Technischer KO nach 2 1/2 Jahren

Nachdem ich euch vor ein Weilchen mit einem Bericht über meinen Prozessor beglückt habe ist heute das dazu gehörige Mainboard dran. Das Mainboard habe ich im Oktober 2007 zeitgleich mit meiner damaligen CPU (Phenomx X4 9950) gekauft. Damals, als es noch ganz frisch auf dem Markt war. Man möge es mir verzeihen, wenn der Bericht technisch nicht für komplette Anfänger geeignet sein mag, aber ich denke mal, wer sich zutraut sein Mainboard selber einzubauen, sollte schon halbwegs wissen, was er da tut.

Das Layout (2/5 Punkten)
Im Bereich der Mainboardhersteller genießt Asus zweifelsohne einen sehr guten Namen, der auf einer Höhe mit Gigabyte (etwas teurer) und MSI (etwas günstiger) anzusiedeln ist. So ist es auch nicht verwunderlich, dass dieses Board für ATX-Gehäuse - also ein regulärer Desktop PC - durchaus ausgereift ist. Dennoch bin ich von dem Layout nicht mehr wirklich überzeugt. Die Hauptplatine an sich ist in einem Braunton gehalten, nicht schön, aber selten. Nun ja, da ich ein geschlossenes Gehäuse habe, interessiert mich das nur am Rande. Aber schön ist was Anderes. Da man den PCI und PCIe Slots genügend Platz gelassen hat ohne an irgendwelche Kühlkörper zu stoßen, ist das Board auch für längere Grafikkarten geeignet wie etwa meiner 28 cm langen NVidia Karte. Leider gibt es nur drei Anschlüsse für Lüfter. Ein PWM-Stecker für die CPU (am Sockel) und jeweils einen für das Seitenteil (nahe Northbridge) und die Frontpartie (nahe Southbridge). Nun, für etwas fortgeschrittene PC Bastler ist das kein Problem, aber unschön ist es dennoch. Außerdem wird das Mainboard recht heiß. Gut bei mir ist dies auch durch die wattfressende Grafikkarte und den Prozessor bedingt. Aber eine Grundtemperatur von ca. 42 Grad ist eigentlich zu warm. Als Übeltäter habe ich hier die mangelnde Abfuhr der Warmluft ausgemacht. Ein klassisches Problem von Asus Boards. Das hat Gigabyte besser gelöst, so befinden sich zu diesem Zwecke auf vielen der Konkurrenzboards Heatpipes aus Kupfer. Aber nun gut, diese sind im Schnitt dann auch um die 30 Euro teurer. Aber das Geld dann auch wert. Die Anschlüsse befinden sich ansonsten eben an den Stellen, an denen sie auf jedem Mainboard zu finden sind. Die

Bilder von ASUS M3A78 PRO

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ASUS M3A78 PRO

Seinen Teil zur Performance des Computer liefert die Hauptplatine mit der SB700 Southbridge und der AMD 780G Northbridge. Ein Zusammenspiel, dass sich auch heute noch sehen lassen kann. Klar, die Entwicklung ging weiter, aber wenn man auf die Daten schaut, kann man durchaus noch vom unteren Mittelfeld sprechen. Mit einem internen Bustakt von bis zu 5200 MT/s lassen sich theoretisch alle bisher auf den Markt befindlichen aktuellen Prozessoren von AMD betreiben und tatsächlich ist das Board nach einem BIOS-Update für die gängigen neuen Hexacore-Modelle freigegeben. Ein wenig aufpassen muss man, wie weiter oben geschrieben mit dem übermäßig klotzigen Kühler der Northbridge.

Im Praxistest (4/5 Punkte)
basierend auf folgenden Testsystem:
Netzteil: Xilence Redwing Rev.3 580W; CPU: AMD Phenom X4 9950 BE @ 4x2,6 GHz; RAM-Speicher: Corsair Dominator 4 GB @ 1066 MHz); Grafikkarte: Gainward NVidia Geforce 8800 GT mit 1 GB DDR3-Speicher, später: Sapphire ATI HD 5770 Vapor-X 1 GB @ 860 MHz)
An sich gibt es über den täglichen Einsatz nicht viel zu schreiben. Das Board tut seine Arbeit und Abstürze, die ich auf das Asus zurückführen würde, gibt es nicht. Erwähnenswert ist nur die enorme Hitzeentwicklung. Aber da ist die Frage, inwieweit das Board da etwas dafür kann. Mit meinem 140 Watt Prozessor und einer fast genauso strombegierigen Grafikkarte bin ich wohl selber an dem Dilemma schuld. Da hilft es auch nicht, dass AMD dem Board das "Cool and Quiet" Feature mitgegeben hat, mit dem das Board ermöglicht wird nicht gebrauchte Kerne in ihre Leistung herunterzusetzen. Inzwischen habe ich da deutlich mehr auf die angegebene Leistungsabgabe der Komponenten geschaut, aber das hat das Board ja nun nicht mehr wirklich miterlebt. Jedenfalls bleibt festzuhalten. Das M3A78 Pro hat stets zuverlässig gearbeitet und ohne Klagen der Hitze stand gehalten, egal ob in rechenaufwendigen Spielen oder beim Surfen im Internet fast ohne Auslastung.

Das BIOS - Overclockingeinstellungen vorhanden, wenn man sie doch nur Nutzen könnte... (5/5 Punkte)
Auf dem M3A78 Pro Board ist wie bei Asus üblich ein AMI-Bios installiert. Welches ich im Vergleich zum großen Konkurrenten Award auch bevorzuge. Ganz einfach, da ich es übersichtlicher finde. Und auch das Bios für dieses Board ist da keine Ausnahme. Die Menüs sind sauber gegliedert und logisch angeordnet. Noch dazu nur so mit Informations-/Überwachunsmonitoren wie auch detaillierten Einstellungen gespickt. Damals habe ich das Board für knapp über 60 Euro erworben, dort dürfte es sich immer noch bewegen. Für diesen Preis bietet das BIOS allerhand an Einstellmöglichkeiten, insbesondere im Bereich Overclocking. Angesichts der doch eher überschaubaren Möglichkeiten alleine anhand des Spannungslimit bei mageren 1,3 Volt ist dies vielleicht sogar etwas überzogen. Andererseits schadet etwas mehr in diesem Fall wohl kaum, da die meisten Nutzer hier wohl ohnehin nicht großartig Änderungen vornehmen werden. Jedenfalls reicht die Palette von Multiplikator-Einstellungen in 0,5er Schritten bis hin zur manuellen Anpassungen von CPU-, RAM- und NB-Spannungen. Ein wahrer Traum für Performance-Tüftler, wenn das Board überhaupt dazu in der Lage gewesen wäre diese auch zu verwirklichen.

1...2...3... technischer KO!
Es war ziemlich genau vor zwei Wochen, als ich auf der Seite von Asus gelesen habe, dass es mittels Bios Update möglich ist, dass das Board einen Phenom X6 unterstützt. Da ich mit meinem alten 9950 nicht unbedingt glücklich war (s. Bericht), entschied ich mich einen zu Kaufen. Daher stand dann auch das Bios-Update an, was sich angeblich ganz einfach mittels der auf der Treiber-CD des Boards mitgelieferten Software "Asus-Update" bewerkstelligen lies. Es ging eigentlich auch recht einfach. Das Flashprogramm ist wohl der beste Weg sein Board am schnellsten... abzuschießen! Jedenfalls ist genau das mir passiert. Das alte BIOS wurde vom Programm gelöscht und das neue nicht erkannt. Ergo hatte das Board einfach gar keins mehr. Aus! Finito! Technische K.O. nach zwei ein halb Jahren Einsatz. Ich habe dann noch versucht etwas über den Asus Support zu erreichen. Schließlich war das Board von Asus, die Software von Asus und die Bios-Updatedatei von Asus. Die lapidare Antwort per Standardmail ging dann in etwa in Richtung "Shit happens". Mag ja sein, aber warum immer bei mir und warum ist eure Software nicht im Stande das zu leisten, was sie soll? Nach diesen Eindrücken von nicht-flashbaren BIOS-Dateien und einem absolut desinteressierten Support habe ich mich bei meinem neuen Board dann eben nicht mehr für Asus entschieden. Dennoch durfte ich jeden Menge Geld an die PC Shops meines Vertrauens überweisen, da nicht nur ein neues Board sondern zwangsläufig auch neue Speicher her mussten.