Ein fantastisches Debüt

Die (schnell erzählte) Story:

Er bedient sich dazu der Hilfe eines in der Ukraine ansässigen Reisebüros, den „Heritage Tours“, das ihm einen Führer und Dolmetscher sowie einen Fahrer zur Verfügung stellt. Alexander Perchow, von seinen Freunden Alex genannt, heißt der Führer und Dolmetscher und er ist der Sohn des Reisebüro – Inhabers. Der Fahrer ist der Großvater von Alex, der von sich behauptet, dass er blind sei, und deshalb muss natürlich sein Blindenhund Sammy Davis jr. jr. ebenfalls mit auf die Reise.

Der Roman besteht aus drei Teilen. Zwei der drei Teile schreibt Alex, nämlich zum einen die gesamten Begleitumstände der Fahrt durch die Ukraine sowie die Erlebnisse auf der Suche nach dem Dorf Trachimbrod und zum anderen die Briefe, die er Jonathan Safran Foer, der für ihn inzwischen zu einem Freund geworden ist, nach dessen Rückkehr in die USA schreibt.

„Lieber Jonathan, ich sehne, dass dieser Brief gut wird. Wie du weißt, bin ich nicht erstklassig mit Englisch. In Russisch sind meine Ideen abnorm gut formuliert, aber meine zweite Sprache ist nicht so unerreicht. Ich habe die Dinge eingesetzt, die du mir geraten hast, und ich habe das Wörterbuch, das du mir geschickt hast, erschöpft, wenn meine Wörter zu klein oder zu unanständig waren.“ (Seite 41)

Ganz anders in Stil und Ton der dritte Teil des Romans, in dem Jonathan die Chronik des Schtetls Trachimbrod schreibt. Er beginnt im Jahr 1791 mit einem Unfall, bei dem ein Mann namens Trachim mit seinem Pferdefuhrwerk in den Fluss Brod stürzt und er unter der Last des Fuhrwerkes begraben wird. Sein Leichnam bleibt verschollen, aber die dort ansässigen Bewohner fischen einen Säugling ohne Nabelschnur aus dem Wasser, geben dem Mädchen den Namen des Flusses und dem Dorf zukünftig den Namen Trachimbrod.

Meine (kurz gefasste) Meinung:

Dann die Geschichte von Brod und ihrem Dorf – ein ganz anderer Ton, eine ganz andere Welt. Nach den ersten drei Kapiteln dieses Teils der Geschichte - die verschiedenen Ebenen wechseln sich (meist) ab – ergab sich bei mir der Eindruck, dass der Autor sich an einen gewissen Herrn Marquez angelehnt hat. Das hatte was von dessen magischem Realismus. Jonathan Safran Foer entwirft in der Geschichte Trachimbrods eine Fülle von Figuren und Typen. Allen voran Jankel, der Brod groß zieht, später dann der Ehemann von Brod, der eines Tages im Sägewerk verunglückt und seitdem mit einem Sägeblatt im Kopf weiterleben muss, da es lebensgefährlich wäre, es zu entfernen.

Es gäbe noch eine Vielzahl von erzählerischen und nachdenkenswerten Highlights zu berichten, die alle in diesem Roman enthalten sind, aber ich denke, dass würde eher zur Verwirrung denn zur Erhellung beitragen. Es ist sicher ein komplexer, aber kein komplizierter Roman und – vor allem – er ist leicht zu lesen, obwohl sich die eine oder andere Fein- und Weisheit vermutlich erst beim zweiten oder dritten Lesen erschließt. Grund genug das Buch noch einmal zur Hand zu nehmen, denn ich vermute, dass das Dorf Trachimbrod in die Literaturgeschichte eingehen wird.

Wenn ich diesen Roman und dieses Talent mit manch jungem deutschen Autoren vergleiche, z. B. Judith Herrmann, dann sehen diese doch sehr blass aus. Von den Kritikern wird Jonathan Safran Foer in eine Reihe gestellt mit Jonathan Franzen („Die Korrekturen“) und Jeffrey Eugenides („The Virgin Suicides“, „Middlesex“).

P.S. Warum der Roman „Alles ist erleuchtet“ heißt? Ich werde es nicht verraten – es selbst zu entdecken, ist viel schöner.

P.P.P.S. In einem Interview hat Jonathan Safran Foer vorgeschlagen, sein Buch so zu lesen, wie man Musik hört: „You should want to turn up the volume as you read, and up and up, until the neighbours ask you to turn it down, and you reply: What? I can’t hear you! I’m reading!“

Jonathan Safran Foer, geboren 1977, studierte in Princeton Philosophie und Literatur. Vier Jahre hat er u.a. bei Joyce Carol Oates das Schreiben und erzählen gelernt. Zu seinen Bezugspunkten zählt er Kafka, Grass, Calvino, Roth, Bellow und Rilke. Er gilt als einer der Hoffnungsträger der jungen amerikanischen Literatur. Sein zweiter Roman soll (hoffentlich) in 2004 erscheinen.