...sehen sie genau hin

„American Beauty“ ist sicherlich einer der kontroversesten Filme der letzten Jahre gewesen, das Drehbuch kursierte lange Zeit bei den einzelnen Produktionsfirmen, aber keine zeigte den Mut ein solch bitterböses Werk auf Zelluloid zu bannen.
Aber zu guter letzt fand die kuriose Vorgeschichte noch ein gutes Ende, als sich Steven Spielbergs Produktionsfirma DreamWorks sich des Drehbuchs annahm und dieses unter der Regie von Sam Mendes verfilmte. Zwar ist dies sicherlich eine sehr überraschende Entscheidung, dass ausgerechnet Spielbergs Produktionsfirma in Bezug auf ein solch provozierendes Drehbuch zuschlug, aber schließlich hat sich der Mut gelohnt, aber hierzu später mehr...
Schließlich möchte ich den Lesern, die wirklich noch nie etwas über diesen Film gehört haben, die Möglichkeit bieten einen kurzen Einblick in die Geschichte zu erhalten:

Dieser Film ist pure Magie, allein schon die eigentliche Eröffnungssequenz nimmt den Zuschauer in seinen Bann, die Kamera zoomt langsam zu der Straße von Lester Burnham, währenddessen beginnt dieser seine Geschichte zu erzählen: 42 Jahre alt und in weniger als einem Jahr tot, aber eigentlich ist er bereits jetzt schon tot - bei solch einem Leben...
Aber auch ansonsten geizt Regieneuling Sam Mendes in seinem Erstling nicht mit Momenten, die sich im Gedächtnis des Zuschauers festbrennen:
Ricky zeigt Jane sein liebstes Video, einen Plastiktüte, die im Wind tanzt, phantastisch in seiner Minimalistik, zeigt diese Szene dem Beobachter, die Anziehungskraft und Schönheit von eher unwichtigen Dingen.
Der erste Moment in dem Lester Angela trifft, ist eben solch ein magischer Moment, zu erst tanzt eine gesamte Cheerleader-Grupppe, aber nachdem Lester die „verbotene Frucht“ Angela entdeckt hat, ist sie nur noch für Lester – der sich jetzt alleine im Publikum befindet - und den Zuschauer sichtbar. Ein Tanz, der die verführerische Mena Suvari perfekt in Szene setzt und ihre Verführungskraft auf Lester brillant darstellt.

Die Suche nach sich selbst und die Kritik an der Angepasstheit der Bürger wird in Sam Mendes mit einem derart bissigen Humor dem Zuschauer nahegebracht, dass diese anspruchsvolle Komödie auch bei einem breitem Publikum Anklang fand. Trotz des hohen Anspruchs wurde der Film weltweit ein Erfolg und räumt auch bei der Oscar-Verleihung im Jahre 2000 kräftig ab. Fünf Auszeichnungen in den Kategorien bester Film, bester Hauptdarsteller (Kevin Spacey), beste Regie (Sam Mendes), bestes Original-Drehbuch (Alan Ball) und beste Kamera (Conrad L. Hall) sprechen sicherlich eine deutliche Sprache für die Klasse des Filmes.

*Die DVD*

Das sicherlich größte Extra des Filmes ist aber ohne Frage die Storyboard-Präsentationen. In einer Zeit von etwas mehr als einer Stunde wird dem begeisterten Zuschauer ein Vergleich zwischen dem ursprünglichen Storyboard-Zeichnungen und den schließlich gefilmten Szenen gegeben. Hierbei geben Regisseur Sam Mendes und Kameramann Conrad L. Hall dem Zuhörer Informationen preis, die keine Frage mehr offen lassen.