I am dead already

Sofort fühlt er sich von ihr fasziniert, malt sich in seiner Fantasie eine Affäre mit der blonden Schönheit aus. Der ideale Startpunkt, sein Leben umzukrempeln, nicht wahr? Denkt sich auch Lester und kündigt seinen wenig fordernden Job, tauscht ihn gegen einen absolut verantwortungslosen Posten und die Familienkutsche gegen einen Sportwagen aus, trainiert nackt mit Gewichten in der Garage und freundet sich mit Nachbar Ricky Fitts an, der ihn nebenbei mit Marihuana versorgt.

Wo soll man anfangen, wenn man diesen Streifen ausreichend würdigen will? Wohl da, wo alles beginnt: in der ersten Szene. Und die gibt schon die Stoßrichtung vor für den bitterbösen, zynischen Grundton des Films. Wir sehen Lester, der frühmorgens aufsteht und aus dem Off kommentiert.
"Seht her, ich stehe unter der Dusche und hole mir einen runter - das wird der Höhepunkt meines Tages sein" (nicht wortwörtlich zitiert) - die erste Ohrfeige ins Gesicht derer, gegen die der Film wettern will: gegen die Leute im Amerikanischen Kleinstadt-/Vorortidyll, die nach außen stets den perfekten Schein wahren wollen. Auch bei den Burnhams könnte man eine glückliche Familie vermuten; sie bewohnen ein schönes Haus, beide Elternteile verdienen gut, die Tochter ist hübsch und clever. Innerhalb der Familie brodelt es, da kommt kein Familienleben auf. Und wie dieses genau auseinander bricht, ist das Hauptthema des Films.

wer das nicht tut, wird mit "american beauty" wenig freude haben. der film ist äußerlich sehr behäbig inszeniert; das tempo ist langsam und im grunde genommen passiert eher wenig - wer aber genau hinsieht und hinter die fassade blickt, bemerkt, dass dieser film weit mehr als langatmig ist. nichts ist in dieser vordergründig perfekten welt in ordnung und hier steckt das diskussionspotential des filmes. weil er einfach in knapp 2 stunden alle themen anspricht, die in anderen filmen tabu waren - oder in den idyllischen vorstadtkreisen, die der film entzaubert. er thematisiert ehebruch, drogenkonsum, homosexualität. Gleichzeitig behandelt er aber uach den wunsch danach, aus diesem system auszubrechen - was jedoch für die einzige person, die das versucht, tödlich endet. es bleibt jedem selbst überlassen, was er mit diesem film anfängt, doch möglichkeiten zum nachdenken werden in jeder szene geboten.

dabei bietet der film eine mischung aus dramatischen und schwarzhumorigen szenen; es scheint oftmals auch den figuren so zu gehen - sollen sie denn nun lachen oder weinen? insbesondere lesters ehefrau geht es so - da kann sie ständig ihr 100watt-strahlen anknipsen, innerlich ist sie mindestens ebenso frustriert wie ihr mann - nur dass sie es nicht zugeben kann. die kommentare, die lester ihr gegenüber abgibt, sind beißend zynisch und gleichzeitig traurig: "früher war sie einmal glücklich...früher waren wir einmal glücklich" heißt es gleich in der anfangsszene, als uns carolyn burnham vorgestellt wird. die worte werden von einer strahlenden frau unterstrichen, die im gepflegten garten ihren rosenstrauch auf vordermann bringt. aber nicht nur die worte, auch die bilder lohnen einen zweiten blick. genial in szene gesetzt ist z.b. die szene mit der im wind umherfliegenden tüte...wortlos, dennoch beeindruckend - und es spricht für den film, dass diese szene keinen lächerlichen touch erhält. ebenso müssen auch die rosen rosen genannt werden, die in jeder "traumsequenz" lesters zu sehen sind - sie bilden einen scharfen kontrast zum grau des alltags.