Archos Gmini XS200 20 GB

Produktbewertung des Autors:   

Klang	sehr gut
Ausstattung	gut
Bedienung	durchschnittlich
Verarbeitung	sehr gut
Service	mittelmäßig

Pro:	Klang, Größe, Speicherplatz
Kontra:	Kleinigkeiten am Menü

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

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Wichtige Abkürzungen, die ich im Bericht verwende: |
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▶ CBR - Constant Bit-Rate (Audio-Kompression mit gleichbleibendem Datendurchsatz)
▶ DRM - Digital Rights Management (digitale Rechteverwaltung) - Verfahren, mit dem Urheber- und Vermarktungsrechte an geistigem Eigentum in digitalen Formaten geregelt wird
▶ MP3 - MPEG-1 Audio Layer 3 (verlusthaftes Audio-Kompressions-Format)
▶ VBR - Variable Bit-Rate (Audio-Kompression mit in Abhängigkeit der Erfordernisse wechselnden Bit-Raten)
▶ WMA - Windows Media Audio (verlusthaftes Audio-Kompressions-Format)
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Nachdem mein bisheriger Mp3-Player (der Pontis SP600) nun langsam aber sicher doch immer älter wird, entschloss ich mich, endlich mal aggressiv auf die Suche nach einem neuen zu gehen.
Meine Ansprüche dabei: der Klang muss dem vom Pontis SP600 zumindest ebenbürtig sein (und das ist nicht einfach - alle neueren Mp3-Player, die ich bisher getestet hatte (mit Ausnahme des iPod) konnten es nicht annähernd mit dem Pontis aufnehmen) und sollte zweitens ein Festplatten-Player sein, damit ich zumindest einen Großteil meiner Musik-Sammlung dabei haben kann. Nebenkriterium war natürlich auch die physische Größe.
Der iPod kam für mich alleine schon preislich nicht in Frage. Außerdem wollte ich gern einen Player, der ohne iTunes oder ähnlichem als normales Laufwerk bespielt werden kann. Und - noch eins - der iPod ist mir schon wieder ZU kultig, fast schon abgelatscht. Nicht falsch verstehen, finde ihn einen schönen Player, aber eben einen, bei dem man eindeutig für den Kult und das Design mitbezahlt und das ist etwas, das ich nicht einsehe, da mir weder das eine noch das andere wirklich wichtig ist.

▶▶▶ Wie ich dazu kam?
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Nach einigem Suchen und (erfolglosem) Testen, stieß ich auf den Gmini XS 200 von Archos. Nachdem ich einige recht positive Erfahrungsberichte gelesen hatte, vor allem im Bezug auf den Klang, ging ich also in den nächsten Laden und forderte einen Test. Die erstaunten Blicke der Verkäufer bin ich inzwischen schon gewöhnt, aber wenn man vermittelt, dass man einen Kauf in jeden Fall nur nach dem Probehören tätigen wird, bekam ich fast immer einen Test-Lauf. Mein absoluter Dauer-Test-Song war übrigens "Prayer 94" von Bon Jovi. (Mp3, 160kbit/s VBR, Lame encodiert) Den benutzte ich, soweit möglich, bei allen meinen Player-Tests, um einen möglichst objektiven Vergleich ziehen zu können. Und - unglaublich - ich war doch überrascht… seit langem ein Player, der tatsächlich den Sound meines Pontis noch toppen konnte! Glasklare Wiedergabe, tolle Bässe (ich hatte natürlich auch immer die selben Ohrhörer dabei, um wirklich NUR den Player zu testen), kein Klirren (was ich bei einigen Trekstor Playern immer wieder feststellen musste) und kein Rauschen.

Der Player erfüllte auch mein zweites Kriterium: er verfügt über eine 20GB Festplatte. Und auch das Nebenkriterium: denn mit einer Größe von 7,6 x 5,9 x 1,9 cm und einem Gewicht von 120g kann man bei dieser Speicherkapazität nicht meckern.
Den Kauf tätigte ich allerdings trotzdem nicht in dem Laden, in dem ich ihn probegehört hatte, denn dort lag der Preis bei 240€. Immer noch ganz schön viel. Aber ich verlor den Gmini XS 200 nicht aus den Augen und kürzlich stand er bei einem bekannten Internet-Anbieter (der sonst auch viele Bücher und CDs verkauft ;-) ) für 169€ im Angebot. Da zögerte ich nicht mehr, das Teil wurde bestellt!

▶▶▶Technische Daten zusammengefasst
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Kapazität: 20 GB (Hitachi Festplatte)
Maße: 7,6 x 5,9 x 1,9 cm (120g)
Schnittstelle: USB 2.0 (abwärtskompatibel, Mac kompatibel)
Audio-Wiedergabe: Mp3 (CBR und VBR von 30 kbit/s bis 320kbit/s), WMA (keine kopiergeschützten mit DRM), WAV
Display: 3,7 x 3,7 cm, 4 Graustufen, 128 x 128 Pixel, grüne Hintergrundbeleuchtung
Audioanschluss: 3,5mm Klinke (Stereo, analog)
Energieversorgung: interner Li-Ionen Akku (bei normalem Hörverhalten 8 - 10 Stunden Laufzeit), Ladegerät inklusive
Systemanforderungen (lt. Hersteller):
PC: Pentium® III 233 MHz oder höher, Windows® ME, 2000 oder XP. 32 MB RAM (64 MB empfohlen). USB-Anschluss, CD-ROM-Laufwerk
Mac: Mac OS 9.2 oder X (10.2.4). USB Manager Version 1.2 oder höher; USB-Anschluss, CD-ROM-Laufwerk
Lieferumfang: Gmini XS200, USB 2.0-Kabel, Ladenetzteil/Adapter, Kopfhörer, Kurzbedienungsanleitung (detailliertes Handbuch auf Gmini XS200-Festplatte).

▶▶▶Das Auspacken / der erste Eindruck
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Der Player ist in einer fest verschweißten Plastik-Packung verpackt. Achtung! Verletzungsgefahr! Denn man muss das harte Plastik mit einer Schere aufschneiden und das widerspenstige Zeug bekommt dann extrem scharfe Kanten. Dafür kann man sich wohl fast sicher sein, dass ein Transportschaden mit dieser Verpackung fast nicht möglich ist.

Ansonsten kommen einem die Ohrhörer entgegen (mit analogem Lautstärke-Regler) sowie das USB-Kabel und das Ladegerät mit verschiedenen Adaptern für wohl so ziemlich alle europäischen (und amerikanischen) Steckdosen. Ein gedrucktes Handbuch gibt es nicht, nur eine Kurzanleitung, auf der steht, dass man den Player vor dem ersten Einschalten erst einmal vollständig laden soll. Aus anderen Erfahrungsberichten wusste ich, dass ein vollständiges Laden des leeren Akkus wohl ca. 4 Stunden dauert. Es ging allerdings (zum Glück) viel schneller (ca. 30 min) - der Akku muss also schon fast vollständig geladen gewesen sein.

Nun lag das Teil also einsatzbereit in meiner Hand - angenehm schwer und recht schick. Das Gehäuse ist aus grauem, mattem Metall, um die Außenseite zieht ein festes Rahmenband aus silbern glänzendem Metall. Die LEDs befinden sich oben links neben dem Display - eine sehr helle blaue oben für "ON", eine nicht so helle rote für HDD-Zugriff in der Mitte und eine weitere sehr helle blaue für "Laden" unten. Gleich mal eine praktische Sache: die Lade-LED leuchtet beim Laden und blinkt, sobald der Akku vollständig geladen ist.

Das Display hat eine ebenfalls recht helle grüne Hintergrundbeleuchtung und ist extrem gut abzulesen, auch bei hellem Sonnenlicht im Freien. Das ganze gestaltet sich also recht bunt. Schade eigentlich, denn eine blaue oder weiße Display-Beleuchtung hätte sich optisch wohl deutlich besser gemacht, aber (wie gesagt) sind das für mich bei einem Mp3-Player absolute Nebensächlichkeiten.
Über dem Display befindet sich in kleiner metallischer Schrift der Name des Herstellers "Archos".
Unter dem Display befindet sich in der Mitte der 4-Richtungs-Navigations-Joystick (ein kleiner Knubbel aus Metall, der schick glänzt), links davon die Stopp- und Aus-Taste und rechts davon die An- und Menü-Taste.

Letztgenannte drückte ich nun auch, laut Anleitung 2 - 3 Sekunden. In denen leuchtet die On-LED und sobald das Display aufleuchtet, kann man die Taste loslassen. Der Player zeigt kurz den Titelscreen und stellt sich damit vor: "Archos - Gmini XS200 series" Dann erscheint das Hauptmenü - zunächst in englischer Sprache. Ein erstes Umhernavigieren mit dem kleinen Joystick ist zunächst etwas schwierig, aber mir ist von Anfang an klar, dass ich damit schnell zurecht kommen werde. Und dann, der erste richtige Test - ich stopfe mir die Ohrhörer in die dafür vorgesehenen Öffnungen an meinem Kopf und suche mir über den Menüpunkt Musik einen der Demotitel aus, die auf dem Player mitgeliefert werden. Klick - Klick - das geht recht einfach und schon kommen die ersten Töne an mein Trommelfell. Noch die Lautstärke justiert. Ähmm.. klang der beim Probehören nicht besser? Oder liegt das am Lied? - ach - falsche Ohrhörer: ich stöpsele also die mitgelieferten aus und meine eigenen ein (die "eigenen" kommen übrigens von meinem Pontis Player, der wurde nämlich mit Sennheiser-Kopfhörern (MX 300) geliefert!) und ahhh… ein Erlebnis… ich mag das Lied zwar nicht, aber der überwältigend volle Klang lässt mich das vergessen!

Im Übrigen kann ich nicht verstehen, warum die Hersteller von Mp3-Playern dem Player selbst zwar einen tollen Klang geben, und dann qualitativ minderwertige Ohrhörer beilegen und damit den eigenen Player unter Wert an den Mann bringen. Ich würde da die Verkaufsstrategie ändern. Eins ist jedenfalls klar - die mitgelieferten Ohrhörer landen im Müll - na ja, okay, ganz unten in einer Schublade.
Das Display macht einen ganz guten Eindruck. Allerdings liegt es kaum vertieft relativ zur Oberfläche des Players. Kratzer sind bei mir vorprogrammiert. Wobei ich Kratzer (solange sie das Ablesen des Displays nicht deutlich erschweren) überhaupt nicht schlimm finde. Mein Music-Player ist ein Gebrauchsgegenstand und kein Statussymbol. :-)

▶▶▶Menüführung / Handling
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Wie schon gesagt, landet man nach dem Einschalten im Hauptmenü. Dort sieht man 4 grafisch und textlich dargestellte Menüpunkte: Musik, Dateien, Fortsetzen, Einstellung. Nach der ersten Benutzung des Player steht die Auswahl nach dem Einschalten immer automatisch auf "Fortsetzen", so dass man mit einem einfachen Klick über den Joystick sofort weiterhören kann. Eine gute Idee, wie ich finde.
In der oberen Leiste sieht man IMMER die aktuelle Lautstärke sowie den Akku-Lade-Zustand und sonst verschiedene Symbole für das aktuelle Untermenü in dem man sich befindet bzw. Symbole für den aktuellen Wiedergabe-Modus (Play, Pause, Stop) und die Reihenfolge, in der aktuell gespielt wird (Playlist, Repeat, Shuffle,...).

◀Musik▶ Hier kommt man zu der Möglichkeit, sich Titel auszusuchen. Entweder per Datei-Browser (wobei hier nur die Musik-Dateien angezeigt werden), nach Interpreten sortiert, nach Alben, nach Titel, nach Genre, nach Jahr oder nach Playlist. Die Optionen der verschiedenen Sortierungen gibt es nur, wenn das ARCLibrary aktiviert ist, dazu später mehr. Ich klicke also auf Interpret. Sofort erscheinen alle in alphabetischer Reihenfolge. (Unterschiedliche Schreibweisen für die Interpreten erscheinen hier selbstverständlich als einzelne unterschiedliche Interpreten. Eine gute Organisation der eigenen ID3-Tags ist also empfehlenswert).

Klickt man dann auf einen Interpreten, so erscheinen die verfügbaren Alben des Interpreten sowie die Auswahl "Alle Lieder (des Interpreten)". Darauf noch mal einen Klick und dann kommt man zur Song-Auswahl. Die Navigation erfolgt über die Hoch/Runter-Funktion sowie Klicks (drücken) des Joysticks. Mit "Links" kommt man wieder eine Ebene in der Auswahl zurück. Mit "Rechts" öffnet sich eine Playliste (das Display wird zweigeteilt) und mit Klicks startet man nun nicht direkt den Song, sondern fügt ihn der Playliste hinzu, welche man nach dem Bearbeiten auch direkt im Player speichern kann.
Das Scrollen ist ein klein wenig umständlich, vor allem, wenn man viel Musik auf dem Player hat und damit viele Interpreten. Denn wenn ich einen Interpreten aus der "Mitte" der Liste will, muss ich eine ganze Weile scrollen. Immerhin wird das Scrollen immer schneller, je länger man den Joystick in eine Richtung drückt.

◀Dateien▶ Es öffnet sich der Datei-Browser - hier werden alle Dateien angezeigt, auch die Nicht-Musik-Dateien. Aber auch über diesen Browser kann man Musikdateien starten. Ansonsten verstehe ich nicht ganz, warum es diesen Menüpunkt eigentlich gibt. Aber nun gut - stören tut er auch nicht!

◀Fortsetzen▶ Klickt man darauf, wird das zuletzt angespielte Lied exakt an der Stelle fortgesetzt, an der es abgebrochen wurde. Hat man "Lesezeichen" gesetzt (dazu später mehr), kann man über diese Funktion auch zu diesen Lesezeichen springen.
Nachtrag (25. Juli 2005): Die Funktion "Fortsetzen" lerne ich immer mehr zu schätzen. Es ist einfach toll, wenn man gerade in seiner liebevoll zusammengestellten Playlist steckt und den Player beim nächsten Mal wieder einschaltet und exakt an der letzten Stelle wieder einsteigt. Mein letzter Player hatte diese Funktion nicht, und ich muss sagen, so simpel das ist, es ist einfach eine genial gute Idee.

◀Einstellungen▶ Hier öffnet sich ein Untermenü mit wieder 4 Menüpunkten: Klang, Spielmodus, Energie, System

◀|Klang|▶ Hier kann man die "Grundlautstärke" einstellen und eine die Balance regulieren. Außerdem kann man hier aus vorgefertigten Equalizer-Einstellungen wählen: Rock, Techno, Jazz, Classic, Live, Manuell
Man kann auch jedes Profil im 5-Band-Equalizer aufrufen und die einzelnen Frequenzen modulieren. Sobald man an einer Voreinstellung jedoch eine Änderung vornimmt, wird diese automatisch unter "Manuell" gespeichert. Die voreingestellten Equalizer-Einstellungen bleiben also auf jeden Fall erhalten. Dies finde ich eigentlich nicht optimal gelöst. Denn wer sagt denn, dass ich mit der Equalizer-Einstellung für "Jazz", die Archos sich so gedacht hat, einverstanden bin? Bei meinem alten MP3-Player konnte man alle 5 Voreinstellungen ändern und abspeichern. Über einen Punkt "Werkseinstellungen für Equalizer" konnte man jedoch auch die ursprünglichen wieder herstellen. Eine derartige Lösung halte ich für wesentlich besser.

◀|Spielmodus|▶ Hier kann man eine Auswahl treffen, über das Spielverhalten des Player. Dazu gibt es die Auswahl: Ein Verzeichnis, Alle, Einzel, Vorwahl, Intro
Außerdem kann man unter Reihenfolge festlegen, ob in der Reihenfolge oder per Zufall gespielt wird. Außerdem kann man das ARCLibrary ein- und ausschalten sowie selbiges aktualisieren.

◀|Energie|▶ Hier kann man zum einen die Abschaltzeit einstellen (Zeit, bis der Player sich bei Inaktivität automatisch abschaltet). Das geht von einer Minute bis zu 9 Minuten. Man kann auch "Niemals" einstellen. (was ich aber nicht empfehlen würde!) Zum Zweiten ist hier die Leuchtdauer der Displaybeleuchtung einstellbar, gemessen vom Zeitpunkt der letzten Eingabe über eine der Bedientasten. Hier lässt sich von 10 Sekunden bis 90 Sekunden auswählen, außerdem "Immer aus" und "Immer an". Der letzte Punkt ist die Kontrasteinstellung, wobei einem unten 4 große Felder die 4 Graustufen des Players zeigen und man so gut regulieren kann.

◀|System|▶ Hier lässt sich nur die Sprache ändern. Englisch, Französisch, Deutsch, Spanisch sind vorinstalliert. Mit Deutsch komme ich ganz gut zurecht! ;-) Die Menüführung ist professionell übersetzt und mit den Menüpunkten ist immer klar, was sich dahiner wohl verbirgt.
Ansonsten sieht man in dieser Ansicht die Version des Betriebssystems des Players, sowie den "Product Key" (wofür der im Unterschied zu der Seriennummer (auf der Rückseite des Players angebracht) gut ist, wird leider nirgends beschrieben) und die Belegung der Festplatte. (Frei/Benutzt)

Ein weiterer Minuspunkt in der Menüführung (nach dem nicht optimal gelösten Scrolling der langen Listen) sind kleine fahrlässige und manchmal etwas nervige "Faulheiten" der Software-Entwickler: bei Auswahl-Menüs, bei denen es nach links und rechts zu navigieren geht, werden mit kleinen schwarzen Pfeilen links und rechts angedeutet. Da wäre es doch ein Leichtes gewesen, diesen Pfeil in der entsprechenden Richtung verschwinden zu lassen oder hellgrau zu färben, sobald es in der entsprechenden Richtung eben keinen Menüpunkt mehr gibt. Oder eben eine "Kreisliste" zu erstellen, so dass man links und rechts im Kreis heraum auswählen kann. Besonders zu Beginn, wenn man sich mit dem Player vertraut macht, ist das ziemlich frustrierend, wenn man denkt, da müsste doch noch etwas kommen und der Meinung ist, man sei nur zu unfähig, den Joystick korrekt zu bedienen.

Eine Tastensperre gibt es auch - einfach den An-Knopf 2 Sekunden gedrückt halten. In der Statusleiste erscheint dann ein kleines Schloss-Symbol. Abschalten der Tastensperre funktioniert auf die selbe Weise.
Zum Abschalten des Players muss der Abschalt-Knopf 4 Sekunden lang gedrückt werden. Während man ihn drückt, läuft eine Art Stoppuhr auf dem Display, die zeigt, wie lange es noch dauert bis zum Abschalten. Dann erscheint der selbe Screen wie beim Einschalten noch einmal und dann geht das Display aus.
Die Benutzung des Joysticks lernt man schnell und Fehlklicks kommen bei mir hautsächlich dann vor, wenn ich per Daumen nach oben navigieren möchte, stattdessen aber einen Klick durchführe. Aber ich denke, das wird sich noch geben.

▶▶▶Das Abspielen eines Titels
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Der Player klickt immer leise und wenn man ihn aufmerksam in der Hand hält, merkt man beim Plattenzugriff auch eine leichte Vibration. Aber hörbare Geräusche (leises, hochfrequentes Summen) macht der Player nur, wenn man das Ohr auf mindestens 20 cm nähert - alles andere hört man nicht.
Hat man einen Titel zum Spielen gewählt, werden in den obersten 4 Zeilen die Infos zum Titel angezeigt: Interpret, Titel (mit automatischem links-rechts-Scrolling, wenn der Titel zu lang ist), Albumtitel, Dateiart (MP3/WMA/WAV), Mono/Stereo, Bitrate (wobei ich den Eindruck habe, dass hier bei VBR nicht die durchschnittliche Bitrate angezeigt wird, sondern eher die initiale Bitrate). Darunter werden in 2 hüpfenden Balken die Pegel (Links/Rechts) angezeigt. Darunter eine Zeitleiste für den aktuellen Titel und darunter 3 Zeitangaben: gespielte Zeit, verbleibende Zeit, Gesamtzeit (alles bezogen auf den aktuellen Titel)

Über die rechte Taste kann man während des Abspielens schon mal nach dem nächsten Titel browsen oder nebenher eine Playliste erstellen. Außerdem kann man so auch den Klang/Spielmodus usw. verändern. Außerdem kann man ein sog. Lesezeichen setzen. Genau an dem Punkt des Liedes, kann man dann über "Fortsetzen" wieder einsteigen. Dies kann man pro Lied an einem Punkt machen und auch nur für 10 Lieder. Beim 11. Lied wird das älteste Lesezeichen wieder gelöscht. Ich habe dieser Funktion bisher noch nicht viel Sinn abgewinnen können, aber vielleicht kommt das noch.
Die Tastenbelegung im Abspielmodus ändert sich nun ein wenig. Der linke Knopf wird zur Stopp-Tast, der Joystick-Klick ist Pause. Mit Hoch/Runter wird die Lautstärke reguliert, mit links springt man zum Anfang des Titels (2x Links, einen Titel zurück in der Playlist / Verzeichnis) mit rechts springt man zum nächsten Titel. Wenn der Player eine Playlist durchspielt, dauert der Titelwechsel nicht lange, weil der Player ja "weiß", dass der Song gleich vorbei ist und sich von der Festplatte schon mal den nächsten in den Speicher lädt. Bei einem "Weiter" dauert es ca. 2 Sekunden, bis der Player dies dann gemacht hat. Immerhin ist klar, was Priorität hat, denn das Abspielen des neuen Titels beginnt noch bevor die Titel-Infos auf dem Display erscheinen. Aber so ein "Skip" dauert auch bei Konkurrenten wie dem iPod seine Zeit. Viele Titel-Skips verursachen viele Festplatten-Zugriffe und dadurch einen erhöhten Stromverbrauch. Wer also viel in den Titeln springt, wird nicht auf die 8 - 10 Stunden Akku-Dauer kommen.

Nachtrag: (25.7.2005) Zur Akku-Anzeige möchte ich an dieser Stelle noch einige Sätze verlieren; sie ist etwas gewöhnungsbedürftig. Das Akku-Symbol hat 3 Linien. Zu Beginn wird natürlich mit allen 3 Linien angezeigt, dass der Akku vollständig geladen ist. Die erste Linie erlischt jedoch schon nach ca. einer halben Stunde Spielzeit. Bis die zweite erlischt, vergehen nun knapp 2 Stunden. Die nächsten 3-4 Stunden wird ein einziger Balken angezeigt und dann nochmals null Balken (für ca. 2-3 Stunden), bis der Akku dann endgültig leer ist. Sinnvoller jedoch fände ich es, wenn die letzte Linie erst ca. eine halbe Stunde vor dem Ende der Akku-Ladung (lt. Hersteller) ist nach meiner Einschätzung auf jeden Fall realistisch!

▶▶▶PC Anschluss
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Unter Windows XP, wo ich den Player verwende, wird der Player einfach im eingeschalteten Zustand per USB-Kabel angeschlossen und vom PC sofort als Laufwerk erkannt. Die Dateien können einfach ins Musik-Verzeichnis kopiert werden. Musikdateien, die außerhalb des Musik-Verzeichnisses liegen, können zwar auch abgespielt werden, werden allerdings nicht in das ARCLibrary mit aufgenommen. Somit tut man gut daran, dieses Verzeichnis zu verwenden.

Der intensive Plattenzugriff beim Schreiben der Daten führt zu einem erheblichen Stromverbrauch. Daher ist es zu empfehlen, den Player während des Transfer-Vorganges gleichzeitig auch am Netz-/Ladegerät zu haben. Es gibt keinerlei Stromversorgung per USB (schade eigentlich - das hätte doch eigentlich möglich sein müssen, oder?). Vor dem Entfernen des Players vom PC sollte man per Hot-Plugging-Klick in der Task-Leiste das Entfernen absichern. Ansonsten kann ein gecachter Schreibvorgang fehlerhafte Dateien auf dem Player erzeugen und die Platte im schlimmsten Fall gar physisch schädigen.

Ein Defragmentieren der Festplatte des Gmini XS 200 per Windows-Software ist bei Anschluss an den PC möglich und wohl auch ratsam, wenn man einige Male Dateien gelöscht und neue übertragen hat. Das kann die Zugriffszeit des Players wohl erheblich verbessern.

▶▶▶ARCLibrary - Die hilfreiche Bibliothek
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Was ist nun dieses sonderbare ARCLibrary? Der Player scannt alle Musikdateien auf dem Player und legt daraus eine eigene interne Datenbank an. Dabei scannt er alle Informationen die er bekommen kann (ID3-Tags, etc...). Aus dieser Datenbank kann man dann über den Menupunkt "Musik" nach verschiedenen Kriterien suchen und die Hintergrunddatenbank weiß dabei genau, wo das Lied liegt. Liegt beispielsweise ein Lied von den "Rolling Stones" in einem ganz anderen Verzeichnis als die übrigen Lieder der Stones, so wird mit der Einstellung "Interpret" über die Datenbank trotzdem ALLES angezeigt, das mit der Interpreten-Info "Rolling Stones" auf dem Player liegt. Dieses Library muss der Player selbst erstellen. Das dauert auch etwas, aber spart später beim Suchen von Titeln enorm viel Zeit. Ich habe gut 4000 Titel (ca. 17 GB) auf dem Player und der "Update" des gesamten Library hat bei mir ca. 4 Minuten gedauert, ist also überschaubar. Vor allem wenn man bedenkt, dass man mit so viel Speicherplatz ja nicht allzu oft Musik nachlädt. Außerdem können über den Verzeichnisdienst auch einzelne, nachträglich übertragene Dateien in das Library aufgenommen werden, ohne ein komplettes Update durchführen zu müssen.
Eine sinnvolle Datenbankstruktur macht das Finden von Titeln leichter. Idealerweise hätte ich mir hier aber auch eine Möglichkeit gewünscht, per Buchstaben-Auswahl direkt zu bestimmten Anfangsbuchstaben springen zu können. Dies wäre erheblich schneller in der Bedienung.

▶▶▶Ausstattung / Handbuch / Service
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Auf dem Player liegen zu Anfang gleich mal knapp 300 Megabyte Daten. Von denen kann man jedoch gleich mal 280 löschen. Einzig das deutsche Handbuch habe ich drauf gelassen. Es liegt noch der Windows Media Player 9 in sämtlichen Sprachen (8 verschiedene) auf dem Player und der Acrobat-Reader 5.1 (ebenfalls in 8 Sprachen) sowie ein iTunes Plug-In (das ich nicht nutze, da ich ja gerade froh bin, iTunes nicht nutzen zu müssen). Außerdem liegen noch Zeichencode-Dateien auf dem Player für asiatische etc. Sprachen.
Das Handbuch, soweit man es benutzen möchte, ist gut gegliedert. Aber eher mal, um etwas nachzulesen, dann man kommt sonst auch ganz gut per "Learning-by-doing" durch die Menüführung.

Eine tolle Sache sind die M3U-Playlists. Das ist das Format, das viele Mp3-Player für den PC verwenden (z.B. Winamp etc.). Man kann also seine Playlists komfortabel per PC erstellen und auf den Player übertragen. Die bereits angelegten Verzeichnisse auf dem Player geben eine gute Grundstruktur vor, um nicht den Überblick zu verlieren.

Der Player kann zwar WMA-Dateien abspielen, allerdings keine mit DRM (Digital Rights Management) geschützten Dateien. Dessen sollte man sich bewusst sein, wenn man solche Dateien hat und diese anhören möchte. Es gibt wohl ein anderes Modell, den Gmini XS 202, der diese Dateien beherrscht. Seit dem 12. Juli 2005 hat produziert Archos nun nur noch den Gmini XS 202, welcher DRM-Daten abspielen kann. Außerdem hat Archos das neue Modell wohl mit einem noch leistungsfähigeren Akku (lt. Hersteller 17 Stunden Laufzeit) ausgestattet sowie einige Software-Modifikationen vorgenommen. Die Form des neuen Modells ist der des XS 200 identisch, jedoch ist das Cover mehr silbern statt grau.

Archos verspricht regelmäßige Firmware-Updates auf ihrer Homepage (die übrigens gut strukturiert ist, man findet sehr schnell, was man sucht). Ich werde meine Software Änderungsvorschläge dort mal hinschicken - mal sehen, ob sich da was tut. Das habe ich nun auch getan, zusammen mit einer Anfrage, ob eine Erwärmung des Player beim Überspielen von vielen Titeln normal sei. Es kam nach 7 (!) Minuten eine Antwort von Archos, dass diese Erwärmung im Rahmen der normalen Funktion liegt und dass sie meine Vorschläge bzgl. der Software gerne an das Entwickler-Team weiterleiten werden. Ich bin gespannt, ob es eine Umsetzung geben wird.

Von einem Antishock-System, das bei Erschütterungen beim Joggen etc. ein Springen im Titel verhindert ist in der Anleitung und Produktbeschreibung nicht explizit die Rede. Es wird jedoch beschrieben, dass der Player für normale sportliche Aktivität wie Joggen etc. geeignet ist. Ein "Springen" oder Fehler beim Abspielen, die durch Erschütterungen ausgelöst worden sein könnten habe ich auch noch nicht erlebt bislang.

▶▶▶Tragekomfort
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Der Player passt mit seinen Abmessungen in jede Hosentasche. Dafür sicherlich ein Pluspunkt. Er kommt leider ohne Tasche oder Gürtelclip oder ähnliches - dafür leider wieder einen Minuspunkt. Für mich sogar einen ziemlich dicken - ich höre ganz gerne beim Radfahren (okay - Schande über mich) oder Joggen etwas Musik, und da macht sich der Player auch bei seiner geringen Größe in der Hosentasche leider nicht so doll. Ich vermisse den Gürtelclip meines Pontis SP600 doch sehr.

Sehr einfach ist jedoch die Einstellung in der Hosentasche, also ohne Sicht. Man weiß sofort, wo der Joystick ist und erfühlt auch intuitiv, in welche Richtung man ihn zu drücken hat. Durch die Abrundung und die glatte Oberfläche des Joysticks gibt es kaum Gefahr, dass er in der Hosentasche (oder auf dem Weg dorthin) mal ungewollt betätigt wird. Ein Vorteil des glatten Joysticks. Allerdings - wenn man beim Sport etwas schwitzige Fingerspitzen hat, ist es bei der glatten Oberfläche auch nicht einfach, den Joystick gewollt zu bedienen.

▶▶▶Gesamteindruck
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Der Gmini XS 200 ist ein solider zeitgemäßer und klanglich überzeugender Player. Er hat seine kleine Schwächen, aber in den für mich relevanten Punkten schneidet er exzellent ab: Klang, Größe, Akkulaufzeit, Preis. Und damit kann ich mir aktuell für mich kein passenderes Gerät wünschen und deshalb stehe ich auch zu den 5 Sternen. Jemand, der andere Ansprüche an ein solches Gerät stellt (Design, DRM-Wiedergabe, …) mag zu einem anderen Ergebnis kommen.
Traurig finde ich auch hier wieder die Tatsache, dass der Hersteller am ganz falschen Ende gespart hat - bei den Ohrhörern. Sie sind wirklich so schlecht, dass jeder 3€-Ohrhörer besser klingt. Die Navigation gestaltet sich zum Großteil intuitiv einfach. Der Player bietet dabei alle für mich relevanten Einstellungsmöglichkeiten ohne irgendwelchen überflüssigen Firlefanz.

Ansonsten freue ich mich auf viele unterhaltsame Stunden mit guter Musik mit meinem neuen Gmini XS 200. Solltet ihr die selben Ansprüche an einen Mp3-Player stellen wie ich, kann ich dieses Gerät vorbehaltlos empfehlen!

Noch ein Tipp: die Original-Gürtel-Tasche vom Hersteller ist recht teuer (20€ + Versand) hab ich mir bei Med..Mar.. eine Gürteltasche von "Bilora" gekauft (Art. 460). Die ist eigentlich für kleine DigiCams, aber der XS200 passt perfekt rein (siehe 3. Foto zu diesem Bericht). Die Tasche hat nur 5€ gekostet! :-)

▶▶▶Erfahrungen nach (fast) einem Jahr (6.5.2006):
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Inzwischen habe ich viel musikalische Zeit mit meinem Archos Gmini XS 200 verbracht und muss sagen, dass ich nach wie vor begeistert bin, insbesondere in Bezug auf den Klang. Mehr und mehr drängt sich mir auf, dass die Titelsuche im Menu benutzerfreundlicher hätte gestaltet werden können, beispielsweise mit einer Tafel, aus der man den gewünschten Anfangsbuchstaben des Interpreten aussucht und so nicht mehr durch die gesamte Liste scrollen muss. Inzwischen nutze ich allerdings auch fast ausschließlich nur noch die Playlist-Funktion. Habe immer so 30 - 100 Playlists auf dem Player, je nach Stimmung. Und das klappt hervorragend! Ich kann also nach wie vor zu meiner Bewertung von "damals" stehen.