Being John Malkovich

Produktbewertung des Autors:   

Pro:	An Absurditäten kaum zu überbieten, dennoch sehr tiefgründige Aspekte
Kontra:	Besetzung der weiblichen Hauptrolle

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

Vielleicht liegt es daran, dass ich nur eine kleine, dafür aber sehr pikant schmackhafte Currywurst bin. Vielleicht können sie aber auch selber nachvollziehen, was für ein bahnbrechend tolles Erlebnis es sein muss, in den Körper eines anderen Menschen zu schlüpfen. Sei es nur für ein paar Minuten, wissen was der andere fühlt, denkt, leidet. Oh, ich würde so gerne mal meine bescheidene Hülle aus dünnem Naturdarm gegen den Körper eines Menschen tauschen, beispielsweise den von John Malkovich. Diese Sehnsucht behandelt der Film „Being John Malkovich“ sowohl auf tiefgründige als auch in erster Linie auf komödiantisch-absurde Weise.

„Gesucht wird ein Mann mit schnellen Händen. Mittelgroßer Archivar mit flinken und geschickten Fingern für rasante Aktensortierung. Lester Corp.“

Über diese Anzeige stolpert eines Tages der erfolg- und mittellose Marionettenspieler Craig Schwartz und da ihn seine Frau Lotte, deren gutes Herz sich immer wieder für das Schicksal armer hilfloser Kreaturen erweicht, erst noch am Morgen dazu angestachelt hatte, sich einen Job zu suchen (jedenfalls so lange, bis er endlich seinen Durchbruch als Puppenspieler hat), wird er bei der Lester Corp. vorstellig.

Die Firma hat ihren Sitz im Mertin-Flemmer Building, einem eigentlich ganz gewöhnlich aussehenden Bürogebäude, dass sich aber durch eine Besonderheit von allen anderen Bürogebäuden unterscheidet. Sein Erbauer Captain Mertin, ein irischer Seemann, der im 18. Jh. lebte, hatte eine kleinwüchsige Frau, für die er zwischen dem siebten und achten Stock ein eigenes Stockwerk mit niedrigen Decken einplante. In diesem siebeneinhalbten Stockwerk ist der Sitz der Lester Corp. Alle Angestellten müssen hier in gebückter Haltung herumlaufen und die Philosophie der Firmen hier heißt „Bücken – Miete drücken“ (the Overhead is low). Auch alle Menschen sind komisch auf dieser Etage. Die Sekretärin kann keinen normal gesprochenen Satz verstehen und Lester selbst sagt, er sei 105 Jahre alt (obwohl er aussieht wie 65), trinkt nur Karottensaft und pinkelt orange. Außerdem macht er vor wohl keinem Angestellten halt, wenn es darum geht, seine sexuellen Phantasien in bezug auf seine Sekretärin zu offenbaren. Craig trifft hier auch auf Maxine Lund, eine gefühlskalte, attraktive Karrierefrau, die ihm noch zum Verhängnis werden soll.

Maxine ist das Objekt seiner Begierde, bei der er aber mit seiner plumpen, unbeholfenen Art nicht landen kann. Nachdem Craig sie doch auf ein Glas Bier in eine Bar einladen durfte, verschwindet sie, sobald sie hört, dass er Puppenspieler sei. Als er enttäuscht von seinem Rendezvous heimkehrt, arbeitet er noch stundenlang in seiner Puppenwerkstatt, wo er eine Marionette von Maxine anfertigt. Er spielt noch ein wenig mit ihr und der Puppe, die ihm selber ähnelt. Hier fällt ein ganz entscheidender Satz dieses Films:

„Sag mal Craig, was gefällt dir am Puppenspielen?“ lässt er die Maxine-Puppe fragen.
„Tja Maxine, das weiß ich auch nicht so genau. Vielleicht ist es der Gedanke, für eine Weile jemand anderes zu sein, dass man in eine andere Haut schlüpfen kann, anders denkt, sich anders bewegt, anders fühlt.“
„Wie interessant, Craig.“

Nur kurz später macht er eine wahnwitzige Entdeckung. Hinter einem Aktenschrank in seiner Firma findet er eine ungefähr hüfthohe, kleine Tür. Hinter ihr ist ein langer, niedriger Schacht und als Craig ein Stück weit in ihn hinein kriecht, wird er plötzlich in das Innere von Schauspieler John Malkovich gezogen. Er sieht die Welt mit dessen Augen, frühstückt, liest Zeitung, geht aus dem Haus und steigt in ein Taxi. Nach einem gut viertelstündigen Ausflug in den fremden Körper, findet er sich plötzlich im Straßengraben neben dem Highway nach New Jersey wieder.

Als erstes muss er Maxine davon erzählen. Die scheint ihn zunächst für einen kompletten Spinner zu halten, ruft ihn aber spät am Abend an und schlägt ihm vor, aus der kleinen Pforte ein Geschäft zu machen. Für 200 Dollar sollen die Menschen einen Ausflug in den fremden Körper buchen können. Craig willigt ein, weil er dadurch eine Chance sieht, an Maxine heranzukommen.

Dann erzählt er seiner Frau Lotte davon und die will es sofort ausprobieren. Bevor sie mit Craig zu einem Essen zu Dr. Lester fährt, macht sie die unheimliche Erfahrung, in einem Männerkörper zu stecken und findet großen gefallen daran. Dadurch ergibt sich für sie die Frage, ob sie nicht eventuell transsexuell ist. Ja, sie glaubt plötzlich, ein Mann in einem Frauenkörper zu sein. Darum verliebt sie sich auch in Maxine.

Bei einem weiteren Ausflug in John Malkovichs Körper bekommt Lotte mit, wie er von einer Frau angerufen wird. Sie versucht ihn zu beeinflussen, dass er ein Date mit ihr eingeht. Bei einem weiteren Trip am Abend sieht sie sich Maxine gegenüber und nimmt wieder Einfluss auf das Unterbewusstsein Malkovich. Ein Flirt entwickelt sich.

Inzwischen läuft das Geschäft gut an, die Menschen stehen spätabends in der siebeneinhalbten Etage Schlange, um einmal John Malkovich zu sein und die Kassen füllen sich. Nebenbei treibt Maxine ihre Affäre mit John weiter, denn das scheint für sie der Weg zu Ruhm und Reichtum zu sein. Lotte benutzt sie dabei, weil sie Malkovichs Gedanken und Gefühle lenken kann.

Das Unheil nimmt seinen Lauf, als Craig den beiden Frauen auf die Schliche kommt. Er überwältigt Lotte und sperrt sie zu ihrem Affen in den Käfig. Dann macht er sich selber wieder auf die Reise in den Körper Malkovichs. Er lernt, wie er die Bewegungen und auch die Sprache Malkovichs beherrschen kann und schläft endlich mit Maxine. Dabei führt er aber anfangs noch einen Kampf mit dem eigenen Bewusstsein Malkovichs. Dieser findet heraus, was plötzlich mit ihm los ist und womit Craig und Maxine ihr Geld verdienen. Er unternimmt sogar selber eine Reise in sein eigenes eitles Unterbewusstsein. Als Craig diesen Kampf im Körper Malkovichs nach weiteren Ausflügen gewinnt, übernimmt er die komplette Kontrolle über Malkovich und kehrt auch vorerst nicht aus dessen Körper zurück. Für Maxine lässt Craig den Körper von Malkovich tanzen, so wie er im Vorspann des Films eine Marionette hat tanzen lassen. Craig nutzt den Bekanntheitsgrad Malkovichs und ändert dessen Karriere. John Malkovich wandelt sich vom Schauspieler zum Puppenspieler und setzt als solcher seine Weltkarriere fort.

Unterdessen sucht Lotte Rat bei Dr. Lester, Craigs Chef. Sie hatte bei einem Abendessen ein Zimmer in dessen Haus entdeckt, in dem Fotos aus allen Lebensstationen Malkovichs hingen. Sie gesteht Dr. Lester, dass sie von Malkovich besessen ist und erhofft sich von ihm Verständnis für ihre verworrenen Gefühle. Sie will einfach wie Malkovich sein. Lester erzählt ihr von der Pforte, die er vor zig Jahren gefunden hat und sagt, er sei gar nicht Lester, sondern Captain Mertin, der einst das Mertin-Flemmer Building gebaut hat. Und er erzählt weiter von dem nächsten Körper bzw. Gefäß, das seine Seele beziehen will, nämlich John Malkovich. Und er will einige Leute in dieses Gefäß mitnehmen, weil er, Captain Mertin, sich in Dr. Lester doch ein wenig einsam vorkommt. Dazu müssen sie allerdings spätestens an Malkovichs 44. Geburtstag durch die Pforte, da sie sonst in das nächste Gefäß umgeleitet werden und das wäre das Gefäß eines Säuglings, in dem man dann absorbiert würde.

Lotte, Dr. Lester und seine Freunde haben nun aber das Problem, dass das Gefäß Malkovich von Craig besetzt wird. Während sich das Aussehen Malkovichs immer mehr dem Aussehen Craigs annähert (er trägt Dreitagebart und lässt sich einen Zopf stehen), wird die Zeit bis zum 44. Geburtstag immer enger. Ob Craig den Körper Malkovichs noch einmal verlässt, will ich nicht verraten. Auch nicht, ob noch mal jemand die Pforte benutzen kann.

So, liebe Leser, das hört sich ja alles ein bisschen wirr an. Verrückt, absurd und skurril. Ich gebe ja zu, dass das alles ein wenig an den Haaren herbeigezogen ist, aber dahinter stehen auch einige durchaus tiefgründige philosophische Fragen. So zum Beispiel die Frage nach unserem Geist, unserer Seele. Was ist die treibende Kraft in uns, die uns handeln lässt, wie wir eben handeln? Es ist die Frage, ob unsere Seele auch ein Geschlecht hat, oder ob hier männlich und weiblich verschwimmen. Es ist die Frage, ob ebenso wie das Physische vergänglich ist, auch unsere Seele mit dem Tod des Körpers verschwindet, oder ob sie sich ein neues Gefäß suchen kann und so „wiedergeboren“ wird. Und jetzt bin ich an einer Stelle, wo wir vielleicht alle merken, dass das gar nicht so absurd ist. Lebt in uns allen nicht ein wenig die Seele der Menschen, die uns wichtig sind, die unser Handeln beeinflussen? Findet in uns nicht täglich ein Kampf unseres Gewissens statt und steuern uns dabei nicht irgendwelche Wertvorstellungen, die wir von anderen Menschen gelernt haben?

Das Gleichnis vom Puppenspieler gibt dem Film etwas philosophisch-religiöses. Wenn mit John Malkovich ein berühmter Mann derart fremdgesteuert wird und niemand in der Öffentlichkeit wahrnimmt, dass eine fremde Seele in ihm haust, dann liegt doch die Vermutung nahe, dass eine Kraft einer anderen Bewusstseinsebene unser tägliches Handeln über unser Unterbewusstsein steuern kann.

Ja zugegeben, auf diese Gedanken kommt man erst, wenn man sich ausführlich mit diesem Film beschäftigt. In erster Linie ist „Being John Malkovich“ nämlich eine wirklich gefühl- und humorvolle Komödie, die eine sehr gute Unterhaltung vermitteln kann. Besonders zwei Episoden haben mir sehr gut gefallen, nämlich die Reise John Malkovichs in seine eigene Gedankenwelt. Hier ein besonderes Lob an Drehbuchautor Charlie Kaufmann, der an dieser Stelle einen der bemerkenswürdigsten Dialoge der Filmgeschichte etabliert hat. Die andere Episode ist die Verfolgungsjagd von Maxine und Lotte durch Malkovichs Unterbewusstsein.

John Cusack spielt die Rolle von Puppenspieler Craig Schwartz sehr gut. Der Künstler in ihm kommt stark zum Ausdruck, sein Äußeres ist ihm ziemlich egal. So trägt er einen Dreitagebart und seine fettigen, langen Haare zum Pferdeschwanz gebunden. Er rennt stets mit hängenden Schultern durchs Leben und vermittelt den Eindruck, aufgrund einer ganzen Reihe privater Niederlagen kein Selbstvertrauen mehr zu besitzen.

Seine Frau Lotte wird von Cameron Diaz gespielt. Ja, ich wollte es auch nicht glauben, aber sie soll es wirklich sein. Ungeschminkt, brünette Strubbelmähne und figurversteckende, weite Pullover machen sie aber wirklich unerkennbar. Sie hat eine übertrieben soziale Ader für alle armen Tierchen auf dieser Welt und daher ihre Wohnung in einen Kleinzoo verwandelt. Ich will gestehen, dass sie mich in dieser sehr schwierigen Rolle nicht sehr überzeugen kann. Gerade ihre Begierde nach Maxine wirkt wenig authentisch.

Die noch weithin unbekannte Catherine Keener spielt Maxine Lund und macht das über weite Strecken des Filmes wirklich ganz hervorragend. Sie gibt die gefühlskalte Karrierefrau, die andere Leute ausnutzt, um selber ganz groß herauszukommen und in Reichtum und Luxus zu leben. Erst in der Phase der Besinnung, als sie feststellt, dass sie für Lotte doch so etwas wie Liebe verspüren konnte, scheint für sie eine zu hohe Herausforderung zu sein.

Letztlich noch ein Wort, zu John Malkovich, der sich selber spielt. Er stellt eigentlich die Leistung aller anderen Schauspieler hier in den Schatten, da er eigentlich in drei Rollen schlüpft. Bemerkenswert, dass er sich nur äußerlich verändert, nachdem jemand anderes von seinem Bewusstsein Besitz ergriffen hat. Malkovich gelingt es auch, die Gestik und Körpersprache dieses anderen zu übernehmen. Großartig!

Spike Jonze präsentiert mit „Being John Malkovich“ seinen ersten Spielfilm, nachdem er sich zuvor einen Namen als Regisseur von kurzen Videoclips und Musikvideos gemacht hatte. An der Art der Verfilmung selber kann man merken, wie viel Spaß er bei den Dreharbeiten gehabt haben muss. Darum steht auch für mich jedes mal, wenn ich diesen Film sehe, die Unterhaltung im Vordergrund. Der Film ist absoluter Quatsch, Blödsinn, Nonsens, offenbart aber bei genauerem Hinsehen einige sehr tiefgründige Aspekte. Das macht den Film für mich zu einem absoluten Meisterwerk.