Vom bengalischen Dorf in die Londoner Brick Lane

Gerade eben habe ich einen Bericht bei Ciao über dieses Buch gelesen. Was sage ich: ein Bericht? Nein, es war ein absoluter Verriss. Da ich diesen Roman nicht nur sehr gerne gelesen, sondern ihn darüber hinaus auch gut verkauft, oft empfohlen und mit etlichen Leuten darüber gesprochen hatte, und bisher nur positive Rückmeldungen darüber erhielt, muss ich einfach einen „Gegenbericht“ schreiben.
Ich möchte also eine Lanze für Monica Ali und ihren Debütroman „Brick Lane“ brechen….

Monica Ali wurde 1968 in Bangla Desh geboren. Sie lebt heute in London, gemeinsam mit Mann und zwei Kindern. Sie arbeitete, nachdem sie in Oxford einen Studienabschluss erhielt, in mehreren Verlagen in der PR – Abteilung und später in diversen Agenturen. Allerdings lebt sie nicht in der Brick Lane, sondern in einem „reicheren“ Viertel Londons, betrachtet sich selbst als privilegiert und musste sich selbst erst einfinden in das Leben der Brick Lane Bewohner. Ihr vorliegender Roman ist also nicht autobiografisch, wenn er auch sicher ihre Herkunft ein Anlass für das Thema gewesen ist. Mit „Brick Lane“ gelang ihr ein durchschlagender Erfolg.
Das Buch ist im Droemer Knaur Verlag erschienen, kostet 19,90 Euro und hat folgende ISBN:
3-426-19620-4

Nazneen ist 19 Jahr alt, als sie aus ihrem bengalischen Dorf heraus verheiratet wird. Sie folgt ihrem Mann Chanu, der nicht nur wesentlich älter ist als sie, sondern auch recht unansehnlich wirkt, nach London, genauer gesagt in die Brick Lane, eine Straße in der fast nur indische, bengalische und pakistanische Immigranten wohnen.
Nein, eine Liebesheirat ist das auf keinen Fall, und zwar auf beiden Seiten nicht. Chanu möchte endlich verheiratet sein und eine brave anständige Frau sein „eigen“ nennen. Nazneen, ein etwas unbedarftes, recht bescheidenes Mädchen, das ohne große Vorurteile in die Ehe geht, ist hin- und her gerissen zwischen Dankbarkeit dafür, dass sie in einem „modernen“ Haus mit echten Möbeln wohnt, der Freude darüber, dass ihr Mann kein brutaler prügelnder Macho ist, einerseits und dem leisen Bedauern darüber, dass sie weder echtes Liebesglück erlebt noch ein schönes spannendes Großstadtleben führt.
Eigentlich sitzt sie den ganzen Tag mehr oder weniger in der Wohnung fest, versucht durch Blicke aus dem Fenster sich das Leben der Menschen um sie herum bekannt zu machen, während sie tatsächlich nur zwei Menschen näher kennen lernt: die Nachbarin Mrs. Islam und Razia, beide ebenfalls aus Bangla Desh immigriert. Während Mrs. Islam eine Furcht erregende und unsympathische, in der Community aber bedeutende Persönlichkeit ist, der man sich schlecht entziehen kann, freundet sich Nazneen mit Razia, der anderen Nachbarin schnell an. Ihr Mann hält diese zwar für nicht „ehrenhaft“ (sie hat ein etwas lockeres Mundwerk), verbietet aber den Umgang mit ihr nicht.
Als Nazneen einen Sohn bekommt, scheint das „junge Glück“ erstmal vollkommen zu sein; das mag sich jetzt ironisch anhören, aber tatsächlich erlebt Nazneen durch die Geburt ihres Kindes ein tiefes Glück, auch kommt sie Chanu dadurch näher. Als der gemeinsame Sohn noch als Kleinkind stirbt, bricht eine Welt zusammen.
Im Roman kommt es zu einem gewaltigen Zeitsprung: mittlerweile ist Nazneen Mutter zweier Töchter im Teenager – Alter, von denen zumindest die ältere gegen den Vater im Besonderen und gegen die starren Lebensvorschriften der bengalischen Community im Allgemeinen rebelliert. Chanu, der anfangs große Pläne hatte, beruflich erfolgreich zu werden – er ist ein Mann, der großen Wert auf Bildung legt – entpuppt sich als Loser, dessen Jobs immer schlechter wurden; seinen Anspruch auf Intellektualität hat er aber noch nicht vollständig abgelegt. Da die finanzielle Situation immer angespannter wird, erlaubt Chanu schließlich, dass Nazneen eine Arbeit aufnehmen darf, sie näht zu Hause auf der Nähmaschine – ein junger Mann bringt ihr die Aufträge und die Stoffe. Dieser Mittelsmann, Karim, wird Nazneens Geliebter. Als Mittdreißigerin erlebt sie zum ersten Mal in ihrem Leben Herzklopfen, Leidenschaft, sexuelle Lust und Liebe zu einem Mann. Karim ist, wie sich bald herausstellt, einer der jungen Männer, die die Lösung aller Probleme im politischen Islam sehen. Er ist einer der Anführer einer radikalen islamischen Gruppe, die in der Brick Lane und darüber hinaus an Einfluss gewinnen. (Wie sich die islamische Moral mit der Tatsache verträgt, dass er mit der Frau eines Mitmoslems schläft, wird übrigens nicht ganz klar).

Zum Stil:

Meine Meinung:

Fazit: