Mit Jericho durch die Unterwelt

Eigenartige, nicht zu erklärende Phänomene werden aus der Stadt al-Khali gemeldet. Das Jericho-Kommando des „Department of Occult Warfare“, das die Vorfälle vor Ort untersuchen soll, findet nach seiner Ankunft eine Art riesigen Sturm vor, der sich über dem Tor zu einer Parallelwelt befindet. Von hier aus reisen die sieben Jericho-Mitglieder durch verschiedene Zeitepochen, die alle durch eine hohe Brutalität gekennzeichnet sind, so. z.B. das Alte Rom oder Europa während des 2. Weltkrieges. Jeder der sieben Protagonisten hat eigene Vor- und Nachteile sowie bestimmte Fertigkeiten, die ihn von den anderen Akteuren abheben.
Kurz nach Spielbeginn erhält Ross, der eigene Charakter, den man zunächst spielt, die Fähigkeit, geistig zwischen den anderen Teammitgliedern hin und her zu springen, was im Verlauf des Spiels immer wieder getan werden muss, um je nach Situation die richtige Fähigkeit nutzen zu können. Man spielt also nicht nur einen Charakter während des Spiels, sondern kann beliebig zwischen den Protagonisten wählen. So nutzt man den bulligen und zudem feuerresistenten Delgado z.B., um Gegnerhorden mit seiner Gatling Gun über den virtuellen Jordan zu schicken. Rawlings hingegen hat die Fähigkeit andere Jericho-Mitglieder zu heilen, Cole hingegen kann die Zeit verlangsamen. Black wiederum hat Telekinese-Fähigkeiten und kann die Kugeln ihres Sniper-Gewehrs lenken.
Jeder der spielbaren Charaktere hebt sich somit von den anderen ab. Diese verschiedenen Fähigkeiten zu nutzen, ist ein Element, das stark in das Gameplay eingebunden ist. Oft haben die Entwickler sich Situationen ausgedacht, in denen man ohne eine bestimmte Fähigkeit nicht weiterkommt, man aber erst als eine Art Rätsel selbst herausfinden muss, wie man den jeweiligen Charakter einsetzen muss. Da man immer nur ein Teammitglied auf einmal spielen kann, übernimmt die KI die Steuerung der anderen, was so auch reibungslos funktioniert. Zudem kann man hier noch grundlegende Befehle erteilen, wie z.B. „zurückbleiben!“ oder „geh dort hin!“, was zusätzliche strategische Möglichkeiten eröffnet.

Clive Barker muss seinem Namen, den er sich über die Jahre mit seinen zahlreichen Horror-Filmen und -Büchern erarbeitet hat, ja auch alle Ehre machen. Daher ist das Spiel ziemlich gorig und vom Design her recht abgedreht ausgefallen. Ob man nun in Schützengräben des 2. Weltkriegs Jagd auf degenerierte Nazi-Monster macht oder im Alten Rom zur Unterhaltung der Massen riesige Monster und Legionäre mit Blei beharkt, immer tragen die sehr düster und befremdlich wirkenden Level der Parallelwelt sowie die schaurig designten Gegner zu der Spiel-Atmosphäre bei. Diese Atmosphäre trägt einen durch das Spiel und lenkt von Schwächen, wie dem teils zu einfachen Leveldesign, der stets gleich bleibenden braun-roten Farbgebung der Umgebung oder mangelnder Abwechslung, ab.

Besonders viel Text gibt es zwar nicht, aber die Stimmen der Mitglieder des Jericho-Teams sind professionell gesprochen. Die Soundeffekte sind hervorragend. In Dolby Digital wird man von allen Seiten mit Tönen bombardiert, die einen direkt in das Geschehen hinein zu ziehen scheinen.

Da die USK inhaltlich brutaleren Spielen wie diesem ja bekanntlich ganz gerne mal auf den Zahn fühlt, stellt sich noch die Frage, ob die deutsche Version mit der internationalen Fassung identisch ist oder hierzulande nur unter der Bedingung von Schnitten ihren Weg in die Händlerregale gefunden hat. Die USK hat das Spiel zwar auf Indizierung geprüft, aber für Deutschland-tauglich befunden, weshalb die deutsche Version glücklicherweise ohne Schnitte im Vergleich zu anderen Versionen auskommt. Man sollte sich daher auf ein recht blutiges Spiel einstellen, in dem viel rote Farbe zu sehen ist. Leute, denen so etwas nicht bekommt, sollten also lieber nicht zugreifen.

Wer auf Shooter mit Horror-Elementen steht, der sollte Clive Barker’s Jericho gespielt haben. Die Präsentation, das flüssige Gameplay und die Idee mit dem Hin- und Herspringen zwischen den Teammitgliedern des Jericho bügeln viele Schwächen aus, die das Spiel bei dem Abwechslungsreichtum des Leveldesigns hat. Wer Fear 1&2 durchgespielt und gemocht hat, der kann auch mit Jericho nicht viel falsch machen und kann sich auf eine etwa 12 Stunden lange Kampagne in den Abgründen einer ziemlich abgefahrenen Parallelwelt freuen.