Schule fürs Leben

Die Welton-Schule ist ein erzkonservatives Jungeninternat, liegt relativ abgelegen in den Bergen von Vermont. Die Grundprinzipien, denen sich diese Institution verschrieben hat sind Tradition, Ehre, Disziplin und Leistung, was die Akademie als ideale Vorbereitung für ein späteres Studium an den Elite-Universitäten prädesteniert. Der Alltag an der Schule ist gekennzeichnet durch Faktenlernen, klassischen Frontalunterricht und wenig Freizeit. Am Beginn des neuen Schuljahres in 1959 sind zwei Neue zu verzeichnen. Zum einen der neue Englischlehrer John Keating (Robin Williams), ebenfalls eine ehemaliger Welton-Absolvent, und der Schüler Todd Anderson (Ethan Hawke), dessen Bruder als herausragender Schüler einen bleibenden Eindruck an der Akademie hinterlassen hat. Da die Schüler nicht nur den hohen Anforderungen des Unterichtes, sondern auch den Erwartungen ihrer Eltern gerecht werden wollen, stehen sie unter einem enormen Leistungsdruck. Rückhalt bietet den Schülern dabei nur die gegenseitige Hilfe untereinander. Der zurückhaltende Todd wird gleich sehr schnell durch seinen Zimmerkameraden Neil Perry (Robert Sean Leonard), der arg unter seinem strengen Vater zu leiden hat, in einen solchen Lern- und Freundeskreis eingebunden, was das Leben im Internat erträglicher macht.

Der Film geht in jedem Fall unter die Haut und berührt den DVD-Schauer. Peter Weir versteht es meisterhaft die Problematik des Erwachsenwerdens innerhalb eines streng vorgegebenen Erziehungsmusters, auf sensible Weise zu verdeutlichen. Sehr ergreifend schildert er hier die Entdeckungsreise, auf die sich junge Heranwachsende begeben, wenn es darum geht Individualität und Leidenschaft am eigenen Leib zu erfahren und dafür auch einzustehen. Diese nonkonformistische Einstellung läuft den tradierten Strukturen des konservativen Erziehungsideals, welches die Jugendlichen in erster Linie zu Gehorsam und Leistung erziehen will, natürlich entgegen. Doch ist der Durst "nach dem Mark des Lebens" erst einmal geweckt, gibt man sich als junger Mensch nur schwerlich mit der Trockennahrung der festgefahrenen Alltäglichkeit zufrieden. Somit kommt auch der Einfluss den Robin Williams Charakter in diesem Film auf seine Schüler hat einem emotionalem Erdbeben gleich, das zu einem geistigen Befreiungsschlag und Aufbegehren gegen die Welt der Erwachsenen führt. Dass dieses Aufbäumen letztendlich scheitert ist im Endeffekt nur der Unfähigkeit und Halsstarrigkeit der älteren Generation zuzuschreiben, die ihren falsch verstandenen Ehrgeiz auf ihre Kinder projiziert und jede Form von Nonkonformität mit Hilfe von subtilem oder offensichtlichem Psychoterror bekämpft. Doch auch diese Methoden der Einschüchterung können den Drang nach Leben und Leidenschaft nicht aufhalten, wie die letzte Szene, in der die Schüler für Ihren Lehrer und ihre Überzeugung aufstehen, eindrücklich und bewegend vor Augen führt.

Ein Paar Daten zu der DVD:

die Bildbeurteilung:

Der Soundtrack:

Statement oder last Words: