Ein Joker unter 52 leblosen Zwergen

1993 Luchs 84 (für »Sofies Welt«)
1994 Deutscher Jugendliteraturpreis (für »Sofies Welt«)
1995 Preis der Deutschen Schallplattenkritik (für »Sofies Welt«)
1995 Jugendbuch des Monats März der Deutschen Akademie für Kinder- und Jugendliteratur (für »Das Kartengeheimnis«)
1996 Jugendbuch des Monats September der Deutschen Akademie für Kinder- und Jugendliteratur (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)
1996 Das Goldene Kabel (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)
1996 Platz 2 der Jungen Jugendbuch Jury (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)
1997 Preis der Deutschen Schallplattenkritik (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)
1997 Österreichischer Jugendbuchpreis der Jury der jungen Leser (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)
1997 Buxtehuder Bulle (für »Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort«)

Zum Inhalt:
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Hans Thomas, ein zwölf Jahre alter Junge, und sein Vater fahren quer durch Europa nach Griechenland, auf der Suche nach der Mutter des Jungen, die ihn acht Jahre vorher verlassen hat, um sich selbst zu finden. Zwischendurch machen sie einige Pausen, in denen der Vater, ein starker Raucher, eine Zigarette raucht und dem Sohn philosophische Denkanstöße gibt.
An einer Tankstelle gibt ein merkwürdiger kleiner bärtiger Mann Hans Thomas eine Lupe. Den Zweck dieses Geschenkes versteht Hans Thomas erst später. Der Zwerg schickt sie in ein kleines Dorf namens Dorf. Durch das Schaufenster einer kleinen Bäckerei entdeckt Hans Thomas ein Glas mit einem einsamen Goldfisch, an dessen Glasrand eine Ecke fehlt, die ungefähr die Größe der Lupe hat, die er von dem geheimnisvollen Zwerg an der Tankstelle erhalten hat. In der Bäckerei ist ein freundlicher Bäcker, der ihm Rosinenbrötchen für die Reise schenkt.
Zur großen Überraschung von Hans Thomas versteckt sich innerhalb eines dieser Brötchen ein winzig kleines Buch, dass nicht mit bloßem Auge gelesen werden kann.
Hans Thomas fängt an, das kleine Buch mit seiner neuen Lupe zu lesen, und die Geschichte wechselt dann zwischen Hans Thomas Reise und der Geschichte im Brötchenbuch. Die Geschichte handelt von einem alten Bäcker, dessen Großvater ihm ein Getränk einer wundervollen Flüssigkeit gab, die er Purpurlimonade nannte. Dieses Getränk kam von einer magischen Insel, auf der ein alter Seemann namens Frode lebte, und es dort ein lebendiges Kartenspiel mit 53 Personen (52 Karten plus 1 Joker) gab. Diese Personen sahen aus wie Zwerge, und ihr Leben auf der Insel war von einem rätselhaften Geheimnis umwoben. Die Geschichte des Brötchenbuches deckt einige Verknüpfungen zu Hans Thomas eigenem Leben auf.

Als wir wieder in unserem Hotelzimmer saßen, fragte ich Vater, ob er bei der Suche nach Mama schon etwas erreicht hätte.
"Ich war bei einem Agenten, der Models vermittelt", sagte er. "Er hat mir versichert, dass es in ganz Athen kein Model namens Anita Torä gibt. Er war sich sogar ganz sicher. Er behauptet, alle Models hier zu kennen- jedenfalls die ausländischen."
Ich muss ausgesehen haben wie ein Sonnenuntergang im September - bei dem es gleich darauf auch noch zu regnen anfing, denn jetzt spürte ich, wie die Tränen von innen gegen meine Augenlider drückten. Wahrscheinlich fügte Vater deshalb eilig hinzu: "Da habe ich ihm das Bild aus dieser Modezeitschrift gezeigt, und schon kam er in Schwung. Er hat mir erzählt, dass sie hier den Künstlernamen Sol Strand angenommen hat. Und der hat gesagt, dass sie seit Jahren zu den begehrtesten Models von Athen gehört."
"Und weiter?" fragte ich.
Er breitete die Arme aus und sagte: "Ich soll ihn morgen nach dem Mittagessen anrufen."
"Das ist alles?"
"Jepp. Bis dahin können wir nur abwarten, Hans-Thomas. Und jetzt setzen wir uns auf die Dachterrasse. Morgen fahren wir nach Piräus, da gibt es auch Telefone."
Dass er die Dachterrasse erwähnte, brachte mich auf eine Idee. Ich sammelte erst Mut, dann sagte ich: "Da ist noch was."
Vater sah mich verständnislos an. Oder wusste er schon, worauf ich hinauswollte?
"Du wolltest dir was überlegen. Und wir haben verabredet, dass du es dir schnell überlegst."
Er versuchte ein entspanntes Lachen, das ihm nicht so recht gelang.
"Ach das" sagte er. "Wie gesagt, Hans-Thomas, ich denke darüber nach. Aber heute war ein ziemlich anstrengender Tag."
Mir kam eine Idee. Ich ging zu seiner Reisetasche und fand zwischen Socken und T-Shirts eine Flasche Schnaps. In null Komma nichts war ich damit im Badezimmer und goss den ganzen Dreck ins Klo. Gis Vater hinterher kam und kapierte, was ich getan hatte,hätte er sich nur noch bücken und den letzten Rest aus der Kloschüssel trinken können, ehe ich abzog. Aber so tief war er zum Glück noch nicht gesunken. Als er mich ansah, hatte er sich noch nicht entschieden, ob er wie ein Tiger fauchen oder wie ein kleiner Hund mit dem Schwanz wedeln sollte. Schließlich sagte er: "Okay, Hans-Thomas. Du hast gewonnen"
Wir gingen wieder ins Zimmer und setzten uns vors Fenster. Ich blickte zu Vater hoch, und er zur Akropolis.
"Glitzergetränk lahmt Jokers Sinne", sagte ich.
Mein Vater sah mich verblüfft an.
"Was faselst du da, Hans-Thomas Spürst du noch den Martini von gestern?"
"Natürlich nicht. Ich meine nur, dass ein echter Joker keine geistigen Getränke trinkt. Denn ohne geistige Getränke denkt ein Joker klarer."
"Du bist ein bisschen verrückt", sagte er kopfschüttelnd. Aber das ist wohl erblich."
Ich wusste, dass ich ihn an seiner empfindlichsten Stelle getroffen hatte, denn seine ganze Eitelkeit hing damit zusammen, dass er ein Joker sein wollte...

Der Roman ist in einer einfachen, verständlichen Sprache geschrieben. Der Autor verwendet viel wörtliche Rede, welche die Geschichte auflockert und unterhaltsam macht. Der gesamte Schreibstil ist sehr locker und flüssig zu lesen. Man merkt, dass Gaarder hauptsächlich für ein junges Publikum schreibt. Aber zwischen den Zeilen steckt manchmal mehr Bedeutung, als man auf den ersten Blick wahrnimmt. Dazu muss man das Buch sehr genau lesen, um den philosophischen Erklärungen Gaarders zu folgen. Dennoch wird auch ein Jugendlicher dadurch gut in die Philosophie eingeführt.

Die Kapitel der Romane sind sehr einfallsreich durch ein Kartenspiel benannt, je Kapitel eine Karte. Unter dem Kapitel steht jeweils ein aus dem Kapitel hervorstechender Satz. Ein Beispiel habe ich bereits am Anfang des Berichtes aufgezeigt.

Wie ich das Buch verstanden habe:
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Dieses Buch fordert heraus, sich Gedanken zu machen, sich einzulassen auf die Ideen und Betrachtungen, die in uns wohnen und neues Bewusstsein zu schaffen, das voraussetzt, nicht alles so hinzunehmen, wie es ist. Ich glaube, der Autor will uns damit auch sagen, dass wir ein Teil der Welt sind, einen Platz in ihr haben und dass wir sie uns lebendig machen können.

Die Idee, dass es eine ganze Welt von Leuten gibt, die das Leben hinnehmen, ohne Fragen zu stellen scheint fast wie eine große Übertreibung. Doch wenn man etwas nachzudenken beginnt, dann stellt man fest, dass es in der Tat viele Leute gibt, die nach einem Schema leben und sich gar nicht bewusst sind, dass es da noch mehr geben könnte. Das Trinken der Purpurlimonade soll wohl auch verdeutlichen, dass viele Leute versuchen, durch Alkohol, Drogen oder andere Suchtmittel der Welt zu entfliehen. Im Buch kommen die Karten, die diese Limonade trinken, sehr verrückt, fast sogar geisteskrank herüber. Das Trinken lässt ihren Geist und ihre Wahrnehmungen verblassen und schadet auch dem Körper, und ändern tut sich dadurch nichts. Hier gibt es auch nochmal eine kluge Verbindung zu Hans Thomas: Sein Vater trinkt auch gerne mal einen über den Durst und sein Sohn macht sich Sorgen darüber, dass ausgerechnet der scharfe Verstand seines Vaters sich in Alkohol auflösen könne.

FAZIT:
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Das Kartengeheimnis von Jostein Gaarder ist eine interessante und märchenhafte Geschichte, die in einer Art geschrieben ist, die jungen und erwachsenen Lesern gleichermassen gefallen kann. Für junge Leser kann das Buch auch als Einleitung zur Philosophie betrachtet werden. Der Autor benutzt das Kartenspiel als Mittel, um Fragen des Lesers zu erklären und sie anzuregen, philosophisch zu denken. Es ist ein Buch mit viel Phantasie und Ideenreichtum, das mir persönlich sehr gefallen hat und welches ich gerne weiter empfehle.