Zuletzt stirbt die Hoffnung

Zur Autorin:

Nach der Machtergreifung Anfang 1933 wurde sie vorübergehend verhaftet und floh anschließend durch quer Europa nach Mexiko. Im Exil entstand nun ihr bekanntestes Werk "Das Siebte Kreuz", das 1942 erschien, also zu einem Zeitpunkt, da das Dritte Reich auf dem Höhepunkt seiner Macht stand. Das Buch fand sehr schnell internationalen Anklang und kann zu den wichtigsten Werken deutscher Literatur gezählt werden.

Die eigentliche Handlung beginnt mit der Flucht Georg Heislers und weiterer sechs Inhaftierter aus dem KZ Westhofen. Jeder versucht auf eigene Faust, den Häschern zu entwischen. Sofort beginnt eine großangelegte Suche von SA und SS, die Flüchtlinge müssen unbedingt gefunden werden. Lagerkommandant Fahrenberg, ein grausamer und machtbesessener Mann, tobt vor Wut. Er weiß, daß er aus dieser Sache nicht ohne Konsequenzen herauskommen wird, schon gar nicht, falls es die Flüchtlinge über die Reichsgrenze schaffen sollten.

Der Flüchtling Heisler, gleichsam Protagonist des Romans, hat mehr Glück als seine Leidensgenossen. Er hat die Flucht im kleinsten Detail mit seinem Mithäftling Wallau durchgeplant. Irgendwie gelingt es ihm trotz seiner miserablen körperlichen Verfassung, bedingt durch die Behandlung im KZ, und seiner ungeheuren Angst, den vielen Kontrollen zu entkommen. Er bewegt sich auf seine Heimatstadt zu, wo er noch Verbindungen aus früheren Zeiten hat.

Im Verlaufe der Handlung ist es nicht immer leicht, den Szenenwechseln innerhalb der sieben Kapitel zu folgen. Aber Seghers gelingt es vortrefflich, die Methoden des Nazistaates, das Alltagsleben der einfachen Leute und das tägliche Grauen im Hintergrund der Haupthandlung und im Umfeld Heislers zu beschreiben: die Angst der Menschen, etwas "Falsches" zu sagen, die Angst vor den Konsequenzen für sich selbst und die Angehörigen und nicht zuletzt die Angst, irgendwie mit Heisler oder den anderen Flüchtlingen in Verbindung gebracht zu werden.

Auch Heislers Bruder, Franz, ein alter Freund Heislers, und Elli treffen trotz der Überwachung Vorsichtsmaßnahmen, um ihn rechtzeitig warnen zu können, falls er sich bei ihnen blicken ließe. Schlußendlich, die Woche ist abgelaufen, ist das Unmögliche gelungen: Dank seiner ehemaligen Genossen mit Geld und Papieren versorgt, trotz der Verfolgung durch SA, SS und Gestapo und ihrer mehr oder minder freiwilligen Handlanger schafft es Heisler, unentdeckt aus dem Hexenkessel auf einem Schiff ins Ausland zu entkommen. Das siebte Kreuz im Lager Westhofen bleibt leer - als Symbol der Hoffnung und als Demütigung für den totalitären Staat.

sincerity@ciao (29-07-02)