Die Macht des geschriebenen Wortes...

...ist ein zentrales Thema in Umberto Eco's "Der Name der Rose". Aber ich will nicht zuviel verraten...

Der Roman spielt im Jahre 1327 in einer norditalienischen Benediktinerabtei. Er erzählt die Geschichte des Adson von Melk (aus seiner Perspektive), der mit William von Baskerville mit zwei Missionen in diese Abtei geschickt wird: Erstens bei Verhandlungen zwischen Minoriten und päpstlichen Legaten zu vermitteln, zweitens einen in dieser Abtei geschehenen Mord aufzuklären.

Der Roman ist vielen verschiedenen Leserschichten zu empfehlen.
Zunächst einmal ist er ein unglaublich guter Kriminalroman, mit den fast regelmäßig passierenden Morden, die von körperlicher und geistiger Begierde (und nicht zuletzt von religiösem Fanatismus) ausgelöst werden; mit seinen mysteriösen Rätseln, beängstigenden Schauplätzen und zwielichtigen Gestalten. Diese unheimlichen Situationen und Szenarios sind aber immer mit logischem Denken erklärbar, alles ist streng an historische Fakten und Tatsachen gebunden, trotzdem schafft es Eco, soviel Fantasie und Vorstellungskraft einzubinden, dass es niemals trocken oder unspektakulär wird.
Zweitens ist er sicher für alle am Mittelalter Interessierten hochinteressant, weil der Roman auf einem tatsächlich gefundenen Manuskript basiert, das wahre Begebenheiten schildert - und weil die Nebenhandlung, in der es um politische Verhältnisse zu jener Zeit geht, voller historischer Details ist (das wird durch die zahlreichen lateinischen Textstellen noch deutlicher gemacht).
Drittens sind die Zustände in der mittelalterlichen Abtei leicht auf heutige Gegebenheiten übertragbar.

Eco schafft es außerdem, nahezu perfekt zu erzählen. Aus der Sicht Adsons fühlt man sich wie Dr. Watson bei Sherlock Holmes' Ermittlungen: Stets ahnt man etwas, aber der Meister erklärt mit spielerischer Leichtigkeit die mysteriösesten Phänomene, nur mit Hilfe seines logischen Denkens und seiner Erfahrung. Man wart also immer auf eine Erklärung, mit der Gewissheit, dass William stets ein paar Gedankensprünge voraus ist.

Wer den Film kennt, das Buch aber nicht, dem sei es hiermit wärmstens ans Herz gelegt - der Film ist zwar sehr gut, beleuchtet aber nur den Kriminalroman-Aspekt, das Buch geht viel tiefer. Wer auch den Film nicht kennt, der sollte vielleicht zuerst das Buch lesen, ich kannte zuerst den Film und beim Lesen des Buches daher auch schon den Mörder bzw. Hauptverantwortlichen für die Verbrechen. Das Buch ist zwar trotzdem ungeheuer spannend, aber die übliche Reihenfolge bei Buchverfilmungen sollte lauten: Erst das Buch, dann der Film.