Meisterliche SF-Erzählungen

"Sternenkrone" ist die letzte und 1988 posthum erschienene Story-Sammlung der großartigen Erzählerin Alice B. Sheldon, die seit 1967 unter dem Pseudonym James Tiptree Jr. schrieb. (Tiptree ist der Herstellungsort einer leckeren englischen Marmeladensorte, so die Auskunft der Autorin.) Ihr Eindruck auf die Zeitgenossen war anfangs so stark, dass unter anderem Robert Silverberg sie, weil ihre Identität unbekannt war, für einen Mann hielt, der für das Pentagon arbeitete.

Alice Hastings Bradley Sheldon alias James Tiptree jr. alias Raccoona Sheldon wurde 1915 in Cicago geboren. Ihre Mutter war eine Reiseschriftstellerin, ihr Vater Anwalt. Sie lebte in ihrer Jugend in Afrika und Indien, aber anscheinend war sie lange Jahre für die Regierung, die CIA (bis 1955) und das Pentagon tätig. Im Jahr 1967 machte sie ihren Doktor in Psychologie. Obwohl sie bereits 1946 ihre erste Story veröffentlicht hatte, machte sie die Schriftstellerei erst 1967 zu ihrem Hobby, und nach ihrer Pensionierung schrieb sie weiter bis zu ihrem Tod 1987. Sie beging Selbstmord, nachdem sie ihren todkranken Gatten erschossen hatte.

Die Erzählungen
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Bilder von Die Sternenkrone / James Jr. Tiptree

Die Sternenkrone : Cover

2) "Der residierende Teufel": Gott ist gestorben, und der Teufel sieht seine Chance gekommen. Er fliegt hinauf in die strahlende Gottesfestung und macht Petrus und den Erzengel ein nettes Angebot: Da sie doch jetzt quasi arbeitslos wären, könnte man den Himmel doch in den Vorgarten der Hölle verlegen und sich so eine ganze Menge Unterhaltskosten sparen. Man wird sich handelseinig. Auf einem Rundflug trifft Luzifer auf ein kleines Mädchen, das sich Mutter Natur nennt. Dessen Mutter namens Schicksal verkündet Satan denn auch sein baldiges Ende, herbeigeführt durch Natur. Satan kehrt heim, doch mit einem mulmigen Gefühl: unter seiner untersten Hölle hat sich kürzlich ein Schwarzes Loch aufgetan...

4) "All dies und den Himmel dazu": ein Swiftsches Märchen. Im Lande Ecolgie-Bella wird alles wie im Utopia der Ökologen gehandhabt, während im Nachbarlande Pluvio-Acido (= saurer Regen) der ökologische und ökonomische Horror herrscht. Nun trifft es sich, daß Prinzession Amoretta ihren Eltern verlor und einen Mann sucht. Prinz Adolesco aus Pluvio-Acido jedoch ist ein idealistischer Schwärmer und somit der optimale Gatte für sie - denkt sie. Da hat sie die Rechnung aber ohne den Regierungsrat gemacht! Schon stehen die Pluvio-Acidaner Scheckbuch bei Fuß, um das grüne land Ecologia-Bella, das mit der Heirat ja verfügbar wird, aufzukaufen und mit Ölbohrtürmen zu bestücken - da deichseln die Herren Regierungsräte eine Intrige, daß Prinz und Prinzessin Hören und Sehen vergeht. kurz und gut: Die Prinzessin gilt für tot, die Eltern des Prinzen stürzen mit dem Flugzeug ab und der Prinz wird verdientermaßen König in Pluvio-Acido. Und da Amoretta nicht gestorben ist, lebt sie ja noch heute.

6) "Komm, leb mit mir": Auf einem fremden Planeten leben telepathische Pflanzen. Als eine Gruppe Menschen landet und eineer Menschen, Kevin bei einem Unfall stirbt, wieder er von einem Telepathen besetzt und wiederbelebt. Da Kevin seiner verstorbenen Clare nachtrauert, erbittet er auch deren Wiederauferstehung. Dies erfolgt durch einen anderen Telepathen. Später stellt sich heraus, daß diese selbst vor langer Zeit auf dem Planeten gestrandet waren. Die Vierergruppe macht sich auf die Suche nach dem Ursprungsplaneten der Telepathen. Klingt wie die Überwindung des Todes und die Suche nach der Unsterblichkeit für die Menschheit!

8) "Zurück! Dreh's zurück!": Die Menschen haben die Zeitreise zu einer Annehmlichkeit gemacht. Das birgt natürlich Tücken. Diane Fortnum ist die College-Schönheitskönigin und hat sich dementsprechend für Mr. Superreich aufgehoben. Akne-Pickel wie Dan Pascal übersieht sie geflissentlich. Aber sie lernt in ihren verschiedenen Zeitverkörperungen, daß sich die Verhältnisse und ihre eigenen Prioritäten drastisch ändern können, beispielsweise dann, wenn man von Mr. Superreich verschmäht wird und in der Gosse landet...

10) "Mitten im Leben"... sind wir vom Tod umfangen, heißt es im Gedicht, aber umgekehrt geht's auch! Ein Milliardär setzt seinem Leben aus Langeweile ein Ende. Danach erwartet er eigentlich, entweder im Himmel oder der Hölle zu landen. Nix da! Im Land der Toten fährt er bei einem Trucker mit - die Gegend sieht lebendig aus. Im Trucker-Motel-plus-Bordell trifft Guildford den "Stellvertreter des Todes", der ihn zu kennen scheint. Wie ein Agent der CIA heuert der "Stellvertreter" Guildford, um solche atheistischen Toten wie Guildford abzufangen, die an jedem der regulären "Eingänge" vorbeischlüpfen. Guildford freut sich auf ein neues Leben im Tod.

1987 verlor die Science Fiction mit Alice Sheldon eine ihrer größten Erzählerinnen. Die Tatsache ihres bevorstehenden Todes überschattet schon manche der Storys, insbesondere "Zurück! Dreh's zurück!", in der die Hauptfigur ebenso wie Sheldon ihren Gatten erschießt.

Die anderen Geschichten hinterlassen häufig den Eindruck, als seien sie Rohmaterial, das schnell geschrieben wurde, und nicht so verfeinert und ausgearbeitet wie ihr früheres Material. Der Unterton vor allem ihrer satirischen Märchen - "Unser residierender Teufel", "All dies und den Himmel dazu" und "Mitten im Leben" - ist ein wenig polemisch, bissig, als ob hier die Autorin nur mühsam die ätzende Wut zurückhalten würde

Info: Crown of Stars, 1988; Nr. 06/5974, 477 Seiten, aus dem US-Englischen übertragen von diversen Übersetzern, München, Heyne, 1999, ISBN 3-453-13999-2