und wieder einmal ist es Weihnachten

Charles Dickens - Eine Weihnachtsgeschichte (Christmas Carol) - (1843) - diverse Ausgaben

Dickens ist liebevoll und doch auch ungeschminkt zornig, wie er seine Weihnachtsgeschichte darbietet. Wenn auch oft mit den resignativen Untertönen der Verzweiflung doch immer wieder das Elend zu porträtieren und dabei andererseits nicht darin stecken zu bleiben, ihm sogar starke Figuren, Helden wie David Copperfield oder Oliver Twist abzugewinnen - dies war immer Dickens'sche Stärke und vielleicht auch ein wenig seine Schwäche. Zwar wird niemand seine Figuren armuts-romantisierend gedeckelt zu fassen bekommen, - aber ein wenig der Liebe zu diesen Typen bleibt doch in all den Unbilden übrig.

Nicht aber in der Weihnachtsgeschichte. Zumindest nicht wie gewohnt. Denn die Geschichte hat einen Helden, der zu den Tätern, nicht den Opfern gehört. Scrooge ist ein Geizkragen alter granitener Provenienz, jenseits caritativ verschleiernder Tendenzen, jenseits wohlig-tümelnder Weihnachtsduselei, wie sie auch in heutiger Zeit noch zu einem sprunghaften Anstieg der Spendenbereitschaft führt (was besser ist als nichts) - Scrooge braucht Weihnachten nicht. Und dies vermag Dickens in einer Nähe darzustellen, die alle denklichen Aversionen gegen eine derartige Ausgeburt der Mammonverherrlichung zu mobilisieren beginnt.

Und doch tritt dem Zorn, auch anders, als von Dickens gewohnt, eine letztliche Läuterung, eine Abkehr vom Weltlichen, eine späte, dem finsteren Gemüt Scrooge'scher Desensibilität abgetrotzte Herzerweichung entgegen, die den eben noch zürnenden Autor nun als paulinisch in Glaube, Liebe und Hoffnung (1.Kor 13,13) verschränkt zeigt, als jemanden, der sich dann doch einreiht in eben jene christlich-korrekte Weihnachtsstimmung der pointiert-partiellen Fürsorge.

Scrooge wird, wenn auch nebst Marleys weitere drei Geister oder Engel (d.h. letztlich: Boten) dafür nötig sind, eines Besseren belehrt - und dieses in einer unglaublich komplex-komprimierten Dramaturgie, die beim Lesen kaum je Stellen bietet, einmal aufzuatmen. Dies alles - wieweit mir auch immer uneinleuchtend schien, gerade die Weihnachtsgeschichte für eine Kinder-taugliche story zu halten - erklärt nun endlich auch die (vor allem us-amerikanische) Begeisterung, dies Stück auf die Bühne zu bringen - zur Weihnachtszeit, wann sonst - das Gute siegt ja. So, wie jüngst verarbeitet im "Owen Meany" des bekennenden Dickens-Anhängers John Irving.

Für den Autoren ist diese Wendung, die die Weihnachtsgeschichte zu einem von nahezu jeder englischsprachigen Schule immer wieder dezemberlich aufgeführten Stück macht, aber mehr oder weniger, als ein Happy end, eine triefige Lösung, in der der Böse zum Guten bekehrt wird, wärmend in kalten Zeiten, Motor temporärer christlicher Barmherzigkeitstümelei – Dickens skizziert schroff, was heute noch wie gestern die Welt bestimmt und ruft zu einem Nachdenken auf, zu einem Nachdenken, das anhält über die restlichen elf Monate des Jahres. Denn nicht um einen kurzen Ablasshandel zwischen Glühwein und Geschenken geht es, sondern um die Ewigkeit, um (und hierin trifft Dickens‘ auch die puritanische Ader der angelsächsischen Christenheit) die Frage der Erlösung und Verdammung, die sich am Umgang mit dem Mitmenschen entscheidet. Hierin erst wird die Geschichte nahezu unspielbar und doch immer wieder gespielt.

In diesem Sinne ein friedliches Fest

der Text findet sich bei Gutenberg auch online unter:
..... http://gutenberg.aol.de/dickens/weihlied/weihlied.htm

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© 12/2000 / 12/2001