Fulminantes Historienepos der Spitzenklasse

Die beiden anderen Filmtips für heute und morgen Abend konnte ich ja gottseidank recyceln, aber für diesen hier hab ich mich gestern noch hingesetzt und mir diesen Schinken reingezogen, um euch adäquat beraten zu können.
Der Film läuft am Sonnabend (27.3.) um 20.15 auf Kabel1.

Wieder einmal führen britische Fürsten Krieg gegeneinander, unter ihnen Uther Pendragon (Gabriel Byrne), der um das Privileg kämpft, mit Hilfe des legendären Schwertes Excalibur der neue König zu werden, wie es Merlin (Nicol Williamson) ihm versprochen hat,. Doch der sähe Excalibur lieber als Friedensstifter denn als Kampfmittel. Dennoch vertraut er es Uther an, der damit als erstes den Fürsten Cornwall (Corin Redgrave) zum Untertanen gewinnt. Der Waffenstillstand wird anschließend auf dessen Burg gefeiert. Dort verliebt sich Uther leider unsterblich in Cornwalls Frau Igayrne (Katrine Boorman) und will sie unbedingt besitzen. Das Bündnis zerbricht und die beiden führen wieder Krieg. Jetzt kann nur noch eine List helfen. Merlin läßt in der Nacht den "Atem des Drachen", dichten Nebel, aufkommen, gibt Uther das Aussehen von Cornwall, um ihm eine Nacht mit Igayrne zu gewähren. Aber der Preis ist hoch, denn Uther mußte schwören, seinen ersten Sohn an Merlin auszuliefern.

Viele Jahre später befleißigen sich immer wieder Ritter bei Kampfspielen um die Gnade, den Versuch zu wagen, das Schwert aus dem Stein zu ziehen. Arthur (Nigel Terry) wurde von einem Fürsten adoptiert, weiß nichts von seiner adligen Herkunft und dient seinem Stiefbruder Kay als Knappe. Als ihm bei einem Turnier dessen Schwert verloren geht, läuft er kurzerhand in den Wald und zieht Excalibur aus dem Stein. Und wird - gegen den Widerstand einiger Fürsten - zum König ernannt.

Es beginnen die sogenannten Goldenen Jahre für England. Doch das Unheil naht schon. Es beginnt, als Lancelot des Königs Braut Guenevere (Cherie Lunghi) zur Hochzeit geleiten soll und sich in sie verliebt.
Außerdem ist da noch Morgana (Helen Mirren), die Halbschwester Arthurs, die sich mit Merlin ein Ringen liefert um dessen Zauberkünste und mit Artur um die Herrschaft und den Thron.

** Darsteller **
Von den unzähligen Darstellern, die in diesem gewaltigen Epos mitwirken, sind dem Augenschein nach nur wenige bekannt. Einige erkennt man nicht einmal, weil sie noch jung sind und noch ganz anders aussehen als heute, wo sie bekannter sind. Doch schaut man sich die Besetzungsliste an, sind da schon einige Schauspieler vertreten, die jetzt einen Namen haben. Bezeichnenderweise sind dies alles die Nebendarsteller.

Für die Charakterdarstellerin Helen Mirren (TV-Reihe Heißer Verdacht, Tötet Mrs Tingle, Kalender Girls) hatte die Rolle der boshaften und intriganten Morgana etwas zu einseitiges, auch wenn sie überzeugend spielt.

Über Nigel Terry (Artur) habe ich nicht viel gefunden. Er spielte zwar noch in ein paar Filmen mit (Caravaggio, Der Löwe im Winter), blieb aber weitgehend unbekannt. Allerdings, wer genau hinsehen will, demnächst ist er zu sehen in Fear dot com.

Nicholas Clay (Lancelot) kam ebenfalls nicht zu Ruhm, obwohl er in "Lady Chatterleys Liebhaber" von 1981 noch einmal eine große Rolle hatte.
Zu Paul Geoffrey (Perceval) habe ich nur noch den Film "Greystoke" gefunden.

Das erste Mal habe ich ihn sogar noch zu tiefsten DDR-Zeiten im Kino gesehen und auf Anhieb wegen der Musik gemocht. Dazu werde ich später noch was sagen. Allerdings war er für mich damals nicht leicht zu verstehen - ich war ja noch jung. Ich fand ihn kolossal, aber grausam und sehr rätselhaft. Dennoch zählte er seit dieser Zeit zu den Filmen, die ich mir immer wieder ansehe.

Allerdings, und das habe ich nun gestern wieder deutlich gemerkt, ist der Film mit seinen 23 Jahren schon etwas märchenhaft veranlagt. Die Texte sind nicht gerade tiefgründig, die Handlung hat eine sehr einfache Struktur, ist natürlich angesichts des enormen Zeitverlaufs der Legende sehr gestrafft und versimpelt; kurz, der Film mutet schon stellenweise etwas altmodisch an.
Die Figuren haben keine Zeit, Tiefe zu entwickeln, weil in die reichlich 2 Stunden Film die ganze Artus-Sage hineinpassen muß. Viele der Dialoge sind für meinen Geschmack etwas zu theatralisch und sogar holprig, so dass es eher nach der Verfilmung eines alten Shakespeare-Stückes klingt. Kein Vergleich zu den geschliffenen Texten in den heutigen Filmen.
Für Splatter- oder Explosions-Fans: Es gibt keine Tricks, allemal ein paar Stunts und keine Effekte außer ein wenig Nebel. Dafür ist der Streifen aber überaus prachtvoll und liebevoll kostümiert.

Jetzt muß ich aber trotzdem noch was Philosophisches loswerden, was mit dieser ganzen Legende in Zusammenhang steht. "Die Suche nach dem heiligen Gral" ist auch hierzulande ein geflügeltes Wort und jeder weiß, dass dies aus der Artus-Sage stammt. Doch keiner weiß im Grunde genommen so richtig, was dieser Gral ist. Bei diesem Film habe ich zum ersten Mal eine Ahnung gehabt, was damit gemeint sein könnte. Sicher versteht das jeder anders, deshalb lasse ich meine Ansicht mal jetzt offen. Vielleicht sieht sich ja jemand den Film an und es entsteht eine Diskussion.

Und für Sprüchesammler ein Ausspruch von Merlin: "Wenn ein Mensch lügt, tötet er damit einen Teil der Welt".