F1 Manager Professional (PC)

Produktbewertung des Autors:   

Pro:	kurzweiliger Spaß, für ein C64 - Spiel enorm viele Möglichkeiten
Kontra:	einige kleine, nie behobene Schwächen

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

Vorgeschichte:
Ich war ja schon als kleiner Stöpsel ein sehr rennsportbegeistertes Kind, damals lag mein Hauptaugenmerk logischerweise auf der Formel 1 (heute finde ich die F1 sterbenslangweilig aber das ist eine andere Story). Und da ich von meinen Eltern zu meiner Kommunion, also im Alter von 9 Jahren, meinen Commodore 64 geschenkt bekam, war ich dort auch für alles zu haben, was spielerisch mit schnellen Autos zu tun hatte. In den darauffolgenden Jahren waren Spiele wie Test Drive, Outrun, Grand Prix Circuit, Ferrari Formula One und andere absolute Lieblinge von mir.

Es dürfte so um 1991 herum gewesen sein, als ich von einem ebenso rennspielverrückten Freund eine Diskette in die Hand gedrückt bekam, auf der der F1 Manager war. Eine Wirtschaftssimulation zur Formel 1. Da auch Wirtschaftssimulationen von mir gerne gespielt wurden (so z.B. Vermeer, Oil Imperium, Reederei...) kombinierte dieses Spiel also zwei Gattungen, die für mich eh schon sehr reizvoll waren.

Die Entwicklerfirma:
F1 Manager wurde erschaffen von der italienischen Software-Schmiede Simulmondo, gegründet wurde diese Firma 1987 von Francesco Carla. In den nächsten 5 Jahren veröffentlichte Simulmondo über 10 qualitativ hochwertige Sportspiele für den C64, als dessen Ära zu Ende ging wurde vermehrt für den Amiga und die frühen PCs Material produziert. Ab Mitte der 90er hörte man dann nichts mehr von der Firma, da der Spielemarkt von anderen großen Firmen zunehmend beherrscht wurde konnte sich dieser kleine Hersteller nicht mehr gegen die Konkurrenz behaupten.

Der F1 Manager:
Das Spiel wurde 1989 sowohl in italienischer als auch in englischer Sprache veröffentlicht und wurde ein sehr erfolgreicher Titel auf dem Spielemarkt für den C64. Dies da es vom Inhalt her wirklich innovativ und vielschichtig war.

Der Start eines Spiels:
Das Game unterstützt bis zu zwei Spieler, man hat anschließend die Wahl zwischen einem Einzelrennen und einer kompletten Saison, die Voraussetzungen sind jedoch jeweils identisch.
Man beginnt mit einem Startkapital von 6 Millionen Dollar und muss mit diesem nicht allzu üppigen Budget ein möglichst erfolgsversprechendes Gesamtpaket auf die Beine stellen. Man braucht einen Fahrer (man setzt pro Spieler nur ein Auto ein), einen Motor, ein Chassis und eine Boxencrew. Investiert man beispielsweise sehr viel in einen Topfahrer muss man an den übrigen Komponenten entsprechend sparen.
Eine Saison besteht aus 16 Rennen auf den 16 Originalkursen der 1989er Meisterschaft. (Rio, Imola, Monaco, Mexico City, Phoenix, Montreal, Le Castellet, Silverstone, Hockenheim, Hungaroring, Spa-Francorchamps, Monza, Estoril, Jerez, Suzuka und Adelaide)

Fahrerauswahl:
Es stehen eine ganze Reihe fiktiver Fahrer zur Auswahl, deren Stärke in drei Kategorien unterteilt ist:
Fahrerisches Grundtalent (der Pilot macht weniger Fehler und schont das Material)
Aggression (wie gut kann der Fahrer andere Autos überholen oder sich gegen deren Attacken wehren)
Taktik (wie gut teilt sich der Pilot sein Rennen ein)
Je besser der Fahrer, desto teurer die Verpflichtung.

Motor:
Hier kann man zwischen den Triebwerken wählen, die damals auch in Wirklichkeit den Teams zur Verfügung standen. Diese sind:
Honda (DER überragende Motor in diesen Jahren, Garant für die Dominanz von McLaren)
Ferrari (Ferrari-Motoren waren immer gut)
Renault (Motorenlieferant von Williams Ende der 80er, gute Triebwerke)
Subaru (es gab tatsächlich mal einen Subaru F1 Motor, der 1990 vom Coloni-Rennstall eingesetzt wurde...reichlich erfolglos)
Yamaha (mit diesen Triebwerken fuhr der deutsche Zakspeed-Rennstall)
Judd (relativ günstiger, relativ ordentlicher Motor, von zahlreichen Mittelfeldteams benutzt)
Cosworth (der Standardmotor der kleinen F1 Teams damals aus dem Hause Ford, billig, haltbar, langsam)
Ford (die Luxusversion des Cosworth, konnte etwas mehr)
Lamborghini (viel Power, wenig Erfolg. Lambo versuchte jahrelang, gegen Ferrari anzustinken, es wurde nix)
Life F35 (ein nicht konkurrenzfähiges Eigenbau-Triebwerk eines kleinen Rennstalls der sich 1990 vergeblich in der F1 versuchte)
Custom (es gibt auch einen Motorenbaukasten, mit dem man sich sein Triebwerk selber stricken kann, wenn das jemand wünscht)

Chassis:
Hier kann man nicht zwischen verschiedenen Herstellern wählen, sondern zwischen zehn No-Name-Chassis, die sich in Aerodynamik, Bodenhaftung, Reifenverschleiß, Kühlung für den Motor etc. unterscheiden und folglich auch im Preis auseinander liegen.

Front- und Heckflügel:
Auch hier jeweils Wahlmöglichkeit zwischen je 10 verschiedenen Ausführungen. Die Teile kosten nix extra, ich habe auch bis heute nicht herausfinden können, ob es irgendwelche Leistungsunterschiede gibt, ich vermute es nicht.

Crew:
Minimalbedarf sind ein Ingenieur und fünf Mechaniker, die reichen auch. Höhere Ausgaben lohnen hier nicht, das Geld ist im Fahrerbereich oder bei der Bestückung des Autos besser angelegt.

Das Team steht? Dann ab auf die Rennstrecke.
Bei jedem Rennen tritt man gegen 16 Gegner an, nämlich die 8 Topteams der 1989er Formel Eins Saison.
McLaren: Alain Prost, Ayrton Senna
Ferrari: Nigel Mansell, Gerhard Berger
Williams: Ricardo Patrese, Thierry Boutsen
Lotus: Nelson Piquet, Satoru Nakajima
March: Ivan Capelli, Mauricio Gugelmin
Benetton: Alessandro Nannini, Johnny Herbert
Tyrrell: Michele Alboreto, Jonathan Palmer
Arrows: Derek Warwick, Eddie Cheever
Wenn also zwei menschliche Spieler am Start sind, besteht das Starterfeld aus 18 Autos. Für ein Spiel aus dem Jahr 1989 eine stattliche Anzahl. Ich als Realismusfreak hätte mir das komplette Starterfeld der Saison gewünscht, aber das war wohl programmiertechnisch nicht umsetzbar. Schade drum, die übrigen Teams: Brabham, Minardi, Ligier, Zakspeed, Rial, Dallara, Osella, AGS, Larousse, Coloni, Eurobrun, Onyx wären auch fein gewesen für mich, aber ich kann es verschmerzen.
(Ein kleiner Exkurs: Erstaunlich, wie viele Rennställe es früher in der F1 gab. Damals gab es bei jedem Rennen eine Vorqualifikation, in der vor der eigentlichen Qualifikation erst einmal ausgesiebt wurde, so waren in der Vorqualifikation mitunter 38 Autos dabei, im eigentlichen Qualifying noch 30, die Startplätze im Rennen selbst sind ja auf 26 begrenzt. Ja es war ne geile Zeit!)

Qualifikation:
Ein Rennwochenende beim F1 Manager beginnt mit der Qualifikation für das Rennen. Bevor es auf die Strecke geht, gilt es ein Setup zu basteln, was aber keine komplizierte Sache ist. Man hat die Wahl zwischen harten und weichen Quali-Reifen, die weichere Mischung bietet mehr Grip aber hält nicht lange. Desweiteren kann man noch Einstellungen an der Flügelausrichtung und der Aufhängung vornehmen. Ist das auch erledigt kanns losgehn. Die Qualifikation fährt man nämlich selbst! Man hat drei Runden um eine gute Zeit hinzulegen, wobei die erste Runde zum Warmrollen ist, aufgrund des stehenden Starts an der Start/Ziel Linie kann da keine gute Zeit dabei herauskommen. Die Runden zwei und drei sind fliegende Runden und dienen der Zeitenjagd. Jedoch ist nicht sicher, das man auch die vollen drei Runden fahren wird. Wenn man herzhaft an den Streckenrand rumpelt werden die Reifen das nicht unendlich lang mitmachen. In Verbindung mit der zuvor gewählten Gummimischung kann es sein das sich ein Pneu irgendwann mit Getöse verabschiedet. Die bis dahin erzielten Zeiten bleiben aber in der Wertung.
Nach dem Ende der Qualifikation wird der Startplatz berechnet, dies geschieht anhand der erzielten Zeit und den Zeiten der Computergegner, wobei diese aber bereits vorab feststehen und für den menschlichen Spieler nicht einsehbar sind. Und genau da liegt auch eine kleine Schwäche des Spiels. Auf manchen Strecken passen die KI-Zeiten nicht, da kann man manchmal auch mit einigen Fehlern noch locker auf die Pole Position, auf anderen Pisten legt man eine perfekte Runde hin und steht trotzdem ganz hinten. Naja egal.

Rennen:
Vor dem Rennen findet man sich wieder im Setup-Menü. Diesmal hat man die Wahl zwischen drei Reifenmischungen (A=weich, B=mittel, C=hart), wobei weiche Reifen schneller sind aber auch entsprechend schneller verschleißen, während harte Reifen nicht so viel Tempo zulassen, dafür kann man aber eventuell ohne Reifenwechsel das Rennen komplett durchfahren.
Das Rennen fährt man im Gegensatz zur Qualifikation nicht mehr selbst sondern steht am Kommandostand in der Box und gibt den Fahrern Instruktionen. So zum Beispiel wie sehr sie das Auto ausreizen sollen, wie aggressiv sie zu Werke gehen sollen und ob sie an die Box zum Reifenwechsel kommen sollen. Eine Reihe von Informationsanzeigen helfen dabei, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Sind die Reifen ziemlich hinüber, sollte der Fahrer an die Box zum Wechseln. Ist die Motortemperatur zu hoch sollte das Tempo gedrosselt werden da sonst das Auto eventuell abfackelt. Fährt ein Pilot über lange Zeit sehr aggressiv steigt das Unfallrisiko usw. Langweilig wird solch ein Rennen nicht, auch wenn man selbst nicht am Lenkrad sitzt.
Im Rennverlauf wird man über Überholmanöver, Boxenstopps und Ausfälle informiert, wobei das Ganze rundenbasiert abläuft, jede "Runde" entspricht ca. 5% der Renndistanz. Nach jeder zweiten Runde wird ein Infobildschirm des aktuellen Zwischenstands eingeblendet, man behält also sehr gut den Überblick über das Renngeschehen.

Nach dem Rennen:
Die Punkte für das Rennen werden verteilt, wobei noch der alte Punkteschlüssel gilt:
Platz 1: 9 Punkte
Platz 2: 6 Punkte
Platz 3: 4 Punkte
Platz 4: 3 Punkte
Platz 5: 2 Punkte
Platz 6: 1 Punkt
Sollte man eine komplette Saison bestreiten erscheint anschließend noch der aktuelle Gesamtstand, bevor man die Wahl zwischen "weiter zum nächsten Rennen", "abspeichern" und "aufhören" hat. Bei einem Einzelrennen kommt man nach dem Rennende zurück auf den Startbildschirm.

Grafik:
Für C64-Verhältnisse ordentlich, kommt heutzutage natürlich sehr billig rüber aber damals war das wirklich gut gemacht.

Sound:
Viele kleine Soundeffekte und Musiksequenzen sind für den Spielspaß durchaus förderlich, trotzdem laufen bei mir inzwischen anstelle des Ingame-Sounds doch lieber MP3s oder Cds.

Steuerung:
Auf dem C64 erfolgte die Steuerung per Joystick, wenn man das Spiel über einen Emulator auf dem PC spielt sind es einstellbare Tasten die man zur Spielkontrolle festlegen kann.

Fazit:
Der F1 Manager ist mittlerweile zwar 16 Jahre alt, aber immer noch eine sehr kurzweilige Sache für zwischendurch. Ein Rennen mit Qualifikation ist in ca. 30 Minuten erledigt und in dieser Zeit werden kaum langweilige Phasen eintreten. Kleinere technische Mängel sind zu verschmerzen. Viel später kamen für den PC einige Managersimulationen rund um die Formel Eins auf den Markt, die ich auch eine Zeitlang gespielt habe, einen Spaßfaktor wie der Urvater dieses Genres haben sie aber alle nicht erreicht. Gerade jetzt, wo ich daheim keine Internetverbindung habe erleben einige alte Klassiker bei mir mal wieder eine kurze Blütezeit, so auch der F1 Manager.

Wie krieg ich das Spiel?
Für den PC gibt es ja einige hervorragende Commodore-64 Emulatoren, da kann man sich frei einen heraussuchen, das Spiel selbst findet man kostenlos auf der Website von Stadium64, wo so ziemlich alle Sportspiele der C64 Ära zu finden sind:
http://s64.emuunlim.com/gameinfos/f1manager/f1manager.htm

In diesem Sinne ein frohes Weihnachtsfest Euch allen, man liest sich.