Final Fantasy Tactics (PSX)

Bevor ich mit der eigentlichen Vorstellung dieses echten Wahnsinns-Knallers aus dem Jahre 1997 beginne, möchte ich kurz auf die Ausnahmestellung dieses Strategieepos eingehen. Ich habe Ende 1998 umgerechnet mit Versandkosten und entsprechendem $-Kurs 170 DM bei eBay.com in den USA hingeblättert, und glaubt mir, dies war seinerzeit sogar wirklich noch ein vergleichsweise günstiger Preis!! Ja natürlich glaubt Ihr mir das nicht und habt mich spätestens jetzt für total besch..... erklärt, schon klar:-)) Aber vielleicht ändert Ihr diese Meinung dann doch noch, mal sehen. Schaun 'mer mal. Da meine Japanisch-Kenntnisse nicht ganz so doll sind (räusper), beschränke ich mich bei diesem Bericht verständlicherweise auf die US-Version.

Wieder war es einmal die inzwischen berühmte Spielentwicklerfirma SQUARE, welche dieses Rollen-Strategiespiel für die Playstation im Jahre 1997 in Japan und 1998 in den USA auf den Markt brachte. Dem eingefleischten Rollenspieler sind sicherlich die Super-Nintendo-Vorgänger Ogre Battle und Tactics Ogre ein Begriff, beide sind leider auch heute noch vergleichsweise teuer (ca. 50 bzw. 80 €), wobei Tactics Ogre in qualitativer Hinsicht doch schon eine deutliche Steigerung erkennen ließ. Spätestens seit Tactics Ogre konntet Ihr wunderschön gezeichnete Charaktere bewundern, die in solch einer Feinheit vorher wirklich noch überhaupt nicht auf Konsolenspielen zu bestaunen waren. Die Handlung und das Spielprinzip waren seit jeher das große Plus von Rollen- und Strategiespielen, doch nun erfuhr dieses Genre auch noch ein noch nie zuvor gesehenes neues Grafikgewand. Nach zweijähriger Entwicklungszeit war es dann endlich, endlich soweit. Das aufwendigste und am sehnsüchtigsten erwartete Fantasy- Strategiespiel war endlich da. Hurra.

Es herrschen unruhige Zeiten. Das Reich Evalaese ist in sieben Ländereien aufgeteilt, welche heftige Kriege gegeneinander führen. Jedes Land hat dafür ein altbekanntes Motiv, nämlich führt es Krieg aus dem traditionellen Grunde, seine Grenzenzu erweitern, mächtiger zu werden, die anderen Territorien zu unterjochen und deren Einwohner sich Untertan machen zu können. Business as usual. Die Schlachten dauern schon ewig an und ein Ende ist nicht in Sicht. Mittlerweile dauerten die Kriege schon mehrere hundert Jahre an, als der junge König von Molundo (einem der sieben Reiche in Evalaese) leicht "übermotiviert" sich eines mächtigen Zaubers bedient, um Herrscher über alle sieben Reiche und somit das ganze Land werden zu können. Der Zauber hat leider den negativen Nebeneffekt, dass der Teufel höchstpersönlich heraufbeschworen wird, mit dessen Kräften der König der unumstrittene Herrscher werden wollte. Es kommt, wie es kommen muss. Der Teufel gewinnt (natürlich) die Oberhand, metzelt unseren "ambitionierten" König nieder und wünscht sich nichts Sehnlicheres als die Welt zu zerstören. Oops. Folgerichtig beschwört er seine Teufelsbrut, vornehmlich mächtige Dämonen herauf, doch glücklicherweise wagte es ein Heldentrupp, bestehend aus zwölf tapferen Kriegern, sich jenen Dämonen in den Weg zu stellen, um ihnen den Garaus zu machen und sie dorthin zu schicken, wo sie hergekommen waren. Nun denn, der Zeitpunkt ist wieder einmal gekommen, in welchem echte Helden geboren werden. Zeit also für mich, einzugreifen. Yeehah.
Dramatisch und abwechslungsreich, so möchte ich die Geschichte von Final Fantasy Tactics beschreiben. Und das ist eigentlich noch untertrieben. Sehr komplex und voll mit überraschenden Wendungen, das ist sie jedenfalls. Eine hohe Identifikation mit den Protagonisten bzw. Schicksalen der einzelnen Figuren ergriff mich schon nach wenigen Stunden, wobei mir von Anfang an die guten Dialoge auffielen. Es herrschte eine fortwährend andauernde Spannung und das bis zum Schluß, hiervon war ich begeistert. In FF Tactics gibt es zudem viele Nebenstränge und etliche zu entdeckende Geheimnisse, so dass eine extrem hohe Langzeitmotivation inklusive eines ebenso hohen Wiederspielfaktors besteht, das ist absolut top.

Ein Strategie-Rollenspiel legt im Gegensatz zum reinen "normalen" Rollenspiel seinen Schwerpunkt auf das taktische Element in den vielen Schlachten, in welche Ihr Euch stürzen werdet. Die Kämpfe sind dabei in der Regel sehr anspruchsvoll und arten phasenweise fast schon in eine Art "Schachspiel" aus; jede Figur (auch jene Eurer Feinde) ist zu einem bestimmten Zeitpunkt während einer Runde am Zug und führt dann auf Kommando eine Attacke, Verteidigungsaktion, Angriffs- oder Heilzauber aus oder verschiebt sich einfach an einen anderen Ort, zum Beispiel in eine sicherere Zone. Führt ein Charakter seine Aktion aus, schwenkt die Kamera regelmäßig zu ihm, zoomt oft etwas näher heran und spielt eine kleine Zwischensequenz ein, in welcher die Aktion an sich deutlich wird sowie daraufhin die jeweilige Folge aus der Aktion, zum Beispiel der womöglich erlittene Schaden des Opfers. Eine Schlacht dauert dann normalerweise so lange an, bis alle feindlichen Charaktere besiegt sind oder diese sich zurückgezogen haben bzw. diese geflüchtet sind. Und natürlich auch wenn Ihr bzw. Eure Truppen ins Gras beißen müssen. Aua. Hmph.
Aufgrund der unglaublich zahlreichen Aktionen, welche im Kampf möglich sind, sollten auch erfahrene Strategie-Rollenspieler zwecks Verinnerlichung sich unbedingt sehr aufmerksam und intensiv gerade zu Beginn des Spiels mit den taktischen Möglichkeiten und insbesondere dem Tutorial beschäftigen. Dies nicht zuletzt aufgrund es knackigen Schwiergikeitsgrades bzw. der hohen Intelligenz der feindlichen Truppen, doch dazu später mehr.
Auch wenn die zahlreichen Schlachten mit Kriegern, Rittern, Hexen, Bogenschützen, Heilern u.v.m. im Mittelpunkt stehen, erwartet Euch an vielen Stellen altbekannte Rollenspielelemente. Euer Held definiert sich über seine Charakterklasse und die damit einhergehenden Attribute, Lebenspunkte, Magiepunkte und die zu gewinnenden Erfahrungspunkte stellen die Hauptelemente dar, soweit also noch nichts Neues. Natürlich besitzt jeder Eurer Helden auch zudem zahlreiche Waffen und Gegenstände und insbesondere auch seine individuellen Talente, die sogenannten Spezialfähigkeiten, die mit zunehmender Erfahrung erworben und ausgebaut werden. Es gibt eine nahezu unendliche Anzahl an zu erwerbenden Fähigkeiten für Eure Helden, in dieser Hinsicht ist nicht nur besonders gutes taktisches Geschick und ein intelligentes Vorgehen beim Verteilen der Ability-Points auf die einzelnen Charaktere gefragt, sondern Ihr dürft Euch in diesem Punkt bis zur Bewußtlosigkeit austoben. Dies sollte den wahren Strategen bzw. Feldherrn auch in der allerletzten Schlafmütze von Euch wecken. Auf in den Kampf!! Brüll.
Die anderen Mitglieder Eurer Truppe werden vom Computer generiert und von Euch übernommen oder gesellen sich selbständig als treuer Gefährte zu Euch, es ist alles enthalten, was sowohl das Rollenspiel- als auch das Strategieherz begehrt.
Die Oberwelt von Final Fantasy Tactics ist eine Landkarte, auf deren vorgegebenen Routen Ihr Eure Truppe entsprechend bewegt. An besonderen Orten erwarten Euch Gespräche mit dem König, mit Verwandten und weiteren Verbündeten, die Euch teils sehr wichtige Informationen bringen oder auch wesentlich zu der fantastisch präsentierten Atmosphäre beitragen. Ihr trefft dabei auf echte Helden und Schurken, Prinzessinnen und Verräter. Die Mimik und Gestik der Hauptdarsteller ist dabei einfach umwerfend, die Animation ist hier vorzüglich. Bei Final Fantasy Tactics wird rundenweise gezogen, Echtzeit-Hektik kommt somit nicht auf, sowohl bei den befreundeten und feindlichen Truppen, eine besonnene und effiziente Taktik ist überlebenswichtig.
Ein komplexes Beförderungsystem belohnt Euch dabei für (hoffentlich) gewonnene Schlachten. Ihr könnt jederzeit wählen, welche Laufbahnen Eure Helden einschlagen und bestimmt dadurch, welche Talente sie später beherrschen sollen.
Insbesondere die einzelnen möglichen Fähigkeiten eines Kämpfers stechen hier besonders hervor. Je nach Kämpfernatur stehen Euch hier gänzlich andere Fähigkeiten zur Verfügung. Einige der antrainierten Fähigkeiten werden ganz automatisch ausgelöst (Konterangriff), andere benötigen zusätzlich einen Gegenstand und andere kommen erst nach einer gewissen Konzentrationszeit zur Anwendung (i.d.R. ein Magier und Heiler). Somit sind richtig komplexe Strategien möglich, bei denen jedem Kämpfer eine andere ganz individuelle Aufgabe in der Schlacht zugedacht werden kann. Helden die unglücklicherweise aller Lebenspunkte beraubt sind, werden nicht ohnmächtig, sind erschöpft oder gar "richtig" tot, sondern fallen für exakt drei Kampfrunden ins Koma, bis sie ihr Leben endgültig aushauchen. Endet der Kampf während dieser Sterbephase, nimmt der Held keinen Schaden, sondern steht zum nächsten Gefecht wieder voll einsatzfähig zur Verfügung. Magie holt dabei selbstredend einen im Koma liegenden Sterbenden wieder ins Leben zurück, vorausgesetzt, Ihr habt eine solche gerade zur Hand. Sind die drei Runden jedoch verstrichen, verwandelt sich der Dahinsiechende schließlich in eine Schatztruhe oder einen Kristall. Allein dieses wichtige taktische Element im Kampf finde ich absolut überragend, wie aber eigentlich den gesamten stark von der Taktik geprägten Spielverlauf von Final Fantasy Tactics.

Grafisch bewegt sich Final Fantasy Tactics, wie eingangs kurz erwähnt, auf in der Tat allerhöchstem Niveau. Die Kämpfe als auch alle wichtigen Szenen des Spiels betrachtet Ihr jedenfalls aus einer sehr übersichtlichen isometrischen Perspektive. Die 3D-Kampfarenen bestechen sehr durch ihre Details und ihre Vielfalt und werden je nach Wetter und unter dem Einfluß flächendeckender Zauberei ganz anders und nett anzusehen ausgeleuchtet. Die Charaktere sind angenehm groß und vorzüglich animiert, ebenso die gesamten Aktionen im Kampf, wie beispielsweise die zahlreichen zur Verfügung stehenden magischen Attacken. Mächtige Hexenzauber ziehen dabei insbesondere tolle Effekte nach sich, wow, laßt es also brutzeln. Üble Pop-Ups, sonstige Grafikfehler, Ruckler oder sonstige arge Geschwindigkeitsverluste im Spiel?? Fehlanzeige, sehr gut. Das Ganze wird zwischendurch sehr stimmungsvoll durch beeindruckend schöne Render-Filmsequenzen untermalt, so soll's sein. Auch die Landschaften im Hintergrund wissen zu gefallen, zumindest für Playstation-Verhältnisse sind diese "allererste Sahne".
Die Begleitmelodien sind hier in Final Fantasy Tactics überragend. Ganz eindeutig. Jedes ausgewählte Musikstück paßt hervorragend zum jeweiligen Spielgeschehen und sorgt für eine Top-Spielatmosphäre. Ich kann Euch den Soundtrack zu diesem Spiel jedem von Euch wärmstens ans Herz (so Ihr denn eines habt, höhö) legen. Diesbezüglich schaut Ihr meines Wissens am Besten in den Staaten bei www.eBay.com vorbei, allein schon der Kauf der Soundtrack-CD lohnt sich. Believe me. Auch die Soundeffekte lassen kaum Wünsche offen, diese verstärken das "Schlachtgefühl" enorm, sowohl bei physischen als auch magischen Attacken heizen diese Euch ordentlich ein und sorgen dafür, dass Ihr mehr als ursprünglich geplant (wieder einmal) vor der Glotze abhängt. Wie so oft bei Rollenspielen, ist die akustische Untermalung auch bei diesem Strategie-RPG ein echtes Prunkstück.

Über insgesamt 70 Schlachten liegen dabei vor Euch, der Umfang ist demzufolge riesig. Zudem dauern die Schlachten an sich oft sehr lange (phasenweise mehr 30 Minuten), was nicht zuletzt am fordernden Schwierigkeitsgrad und insbesondere dem intelligenten Verhalten Eurer Feinde liegt. Da es massig Geheimnisse zu entdecken gibt und zudem etliche Nebenstränge in der Geschichte vorhanden sind, ist die Lnagzeitmotivation gewaltig hoch und ein merhmaliges Durchspielen dieses Strategie-Rollenspiels eigentlich schon Pflicht. Hinsichtlich des Spielumfangs gibt es demzufolge nullkommanix zu beanstanden. Bravo.

Final Fantasy Tactics ist DAS beste Strategie-Rollenspiel für die Playstation schlechthin. Die Geschichte von Final Fantasy Tactics ist unglaublich packend und sehr komplex. Sie fesselt garantiert jeden, der auch nur ein bißchen etwas für Rollenspiele übrig hat. Die Identifikation mit den Charakteren ist sehr hoch, die Dialoge machen stets Lust auf mehr; oft spielte ich länger als eigentlich geplant, weil ich unbedingt wissen wollte, wie die Geschichte sich in jenem Moment denn nun weiterentwickeln würde. Ich kam somit des öfteren einfach nicht von der Glotze los, konnte mich einfach nicht loseisen und ich Wahnsinniger habe es innerhalb der letzten dreieinhalb Jahre mittlerweile tatsächlich 3x durchgespielt. Einzelheiten des Spielverlaufs, insbesondere was die zehlreichen Geheimnisse und überraschenden Wendungen angeht, werde ich Euch jetzt aber nicht mehr verraten, da müßt Ihr eben tief in die Tasche greifen, hoho. Ja, so bin ich. Laßt Euch jedenfalls überraschen, es lohnt sich wirklich. Die unglaubliche Anzahl an Waffen, Zaubersprüchen und sonstigen Fähigkeiten, die fantastische Präsentation auch in grafischer Hinsicht, die bombastische Musik, der riesige Spielumfang, der hohe Schwierigkeitsgrad und die spannungsgeladene Geschichte machen Final Fantasy Tactics meiner Ansicht nach zum besten rundenbasierenden (nicht Echtzeit-) Konsolen-Strategiespiel aller Zeiten. Und dies auch noch heute.

Spielspass : 91 %