Das Biest und die Schöne

Aufgrund von Recherchearbeiten bin ich auf das Buch von Carl-Johan Vallgren "Die Geschichte einer ungeheuerlichen Liebe" gestoßen, das 2004 beim Insel Verlag in Frankfurt am Main veröf-fentlicht wurde. Das Taschenbuch umfasst 384 Seiten. Ich habe es über den Bertelsmann-Club bezogen, so dass ich nur EUR 8,95 bezahlt habe; der reguläre Buchhandelspreis beträgt EUR 9,90.

... ist leicht beschrieben ein Frauengesicht, liegend auf schwarzem Hintergrund. Nicht spektakulär, im Gegensatz zum Inhalt.

In einer stürmischen und gefährlichen Winternacht 1873 werden zwei Kinder in einem deutschen Bordell in Königsberg geboren. Das eine, ein wunderschönes Mädchen, das man Henriette Vogel tauft, das andere ein missgestalteter Junge mit zu kurzen Gliedmaßen, Stummeln als Armen und einem Loch im Gesicht, dessen Mutter stirbt. Die Hausherrin, eine Puffmutter, nimmt den kleinen Jungen bei sich auf und gibt ihm den passenden Namen Hercule Barfuss, welches später in Bare-foot umgewandelt wird. Hercule ist ganz außergewöhnlich. Er kann nicht sprechen, aber er verfügt über einen wachen Verstand und eine besondere Gabe: Er kann mittels Gedanken- und Gefühls-manipulation mit den gesunden Menschen kommunizieren. Allen voran Henriette. Die beiden Kin-der lieben sich abgöttisch. Dennoch werden sie schon bald getrennt. Für Hercule gibt es von da an nur einen Lebenszweck: Seine Henriette wieder finden. Um dies zu erreichen, erduldet er Spott, Folter und allerlei Grausamkeiten.

Die Protagonisten:

Der Autor:

Das Buch beginnt mit einem Brief aus dem Jahr 1994, in dem ein Nachfahre von Barefoot (vor-mals Barfuss) an eine entfernte Verwandte schreibt. Darin erklärt er, was sich im Leben von Her-cule zugetragen hat und was für ein Mensch er war.
Die Geschichte dieser Liebe ist tatsächlich unglaublich wie ungeheuerlich. Als Laune der Natur würde man es heute wie damals bezeichnen, wenn so schöne und so hässliche Menschen einan-der so nahe kommen. Dennoch weiß man heute - im Gegensatz zu damals - dass Schönheit im Auge des Betrachters liegt und auch noch von Innen kommen sollte. Das Hercule weiterlebt, hat er dieser Liebe zu verdanken, die sich wie ein roter Faden durch das Buch zieht. Jenes ist in Form einer Erzählung geschrieben, so, als hätte Hercule tatsächlich gelebt. Als Leser ertappt man sich leicht dabei, sich zu fragen, wie man selbst in so einer Situation reagiert hätte und dem Autor ist es meisterlich gelungen, einen lebenden Menschen, so außergewöhnlich er auch sein mag, zu er-schaffen. Schön beschreibt er, was Hunger, Machtgier und Korruption sogar in Kirche und Staats-wesen dazu bringt, menschenverachtende Dinge zu tun, nur um ungeschoren oder besser daste-hend davon zukommen. Liederlichkeit und Lasterhaftigkeit gepaart mit Unverfrorenheit lassen ei-nige Parallelen zur heutigen Zeit erkennen.