IST, Schüleraustausch

Produktbewertung des Autors:   

Betreuung Vorbereitung:	ausgezeichnet
Betreuung vor Ort:	gut
Kosten des Austauschprogrammes:	angemessen

Pro:	seriös, immer für Fragen offen, nette Atmosphäre .  .
Kontra:	(noch) nichts

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

....ab nach Amerika für 3 Monate!

Doch fang ich mal vorne an:
Vor ungefähr einem Jahr fasste mich der Gedanke ein Austauschschuljahr in den USA zu verbringen. Mit der Zeit wurde der Gedanke zu einem Wunsch und ich fing an mich näher zu informieren. Was kostet die Sache? Welches Alter benötigt man? Wie ist das mit der Schule? Welche Organisation? Im Folgenden werde ich versuchen den zukünftigen TeilnehmerInnen eines solchen Programms ihre Entscheidung eventuell zu vereinfachen.

GANZ AM ANFANG:
Bevor ihr euch zu solch einem Programm entschließt, solltet ihr euch sicher sein, was dies bedeutet und nicht etwa eine "Aus-dem-Bauch-heraus-Entscheidung" treffen. Werdet ihr es verkraften über eine längere Zeit ohne eure Familie, Freunde, Freund oder Freundin auszukommen? Traut ihr euch eine Portion Selbstbewusstsein zu, um in einem fremden Land eine fremde (?) Sprache zu sprechen und zugleich in einer anderen Familie mit anderen Sitten, Vorhaben, Traditionen zu leben?
Wichtig ist, dass der Wunch von EUCH aus kommt und nicht etwa von den Eltern, die euch dazu zwingen, nur um eure Kenntnisse in einer Sprache zu verbessern oder euch selbstsändiger machen wollen. Wenn es eure Entscheidung ist, dann geht eurem Wunsch nach, sofern es eure Eltern unterstützen können!!

Eigene Erfahrung:
Sich selbst erkunden, Anschauungsmaterial beschaffen und sich dann gemütlich mit seinen Eltern zusammen setzen und den Plan mit all seinen eventuellen Konsequenzen besprechen...

DIE ORGANISATION:
Ihr solltet euch anfangs nicht auf eine Organisation versteifen, sucht mehrere heraus, bewerbt euch ruhig auch mehrmals und sortiert dann am Ende heraus.
Wichtig ist es, dass die Organisation seriös erscheint. Dazu zählt zum Beispiel der Punkt, dass die Gasteltern nicht für eure Aufnahme bezahlt werden!!!

Eigene Erfahrung:
Ich habe mich eigentlich recht schnell für eine Organisation entschieden. Da für mich ein 10-monatiges Programm nicht wirklich in Frage gekommen wäre, da ich nicht ein Schuljahr wiederholen wollte und auch nicht 10 Monate getrennt von meinem Freund sein wollte und auch ein 5-monatiges Programm sehr hart an der "zumutbaren Trennungsgrenze" mit meinem Freund gewesen wäre und ich nicht wusste ob ich in die Schule danach wieder ohne Probleme einsteigen kann, musste ich mich nach etwas anderem umsehen.
Somit hatte ich fast schon wieder mit dem Gedanken USA abgeschlossen, bis ich dann durch Zufall auf der Internetseite von iSt (auf der ich in letzter Zeit öfter mal vorbeischaute) ein perfekt für mich zugeschnittenes neues Programm entdeckte: 3 MONATE USA!
In voller Aufregung und Freude erzählte ich meinen Eltern davon. Und dann hat sich meine vorzeitige Recherche gelohnt und ich wusste schon, dass diese Organisation jene ist, welche mir am meisten zuspricht.
Aufgeregt klickte ich auf "Bewerbung absenden" und somit war ich per Internet angemeldet!

BEWERBUNG:
Wenig später erreichte mich ein Anruf: "Hallo Katja! Du hast dich ja vor ein paar Tagen bei uns für ein 3-monatiges USA-Austauschprogramm angemeldet und deswegen würden wir dich gerne zu uns für ein Vorstellungsgespräch einladen!" *stotter* "ehm...jaaa...cool!" "Du bekommst noch genaue Daten per Post zugeschickt und dann sehen wir uns in Heidelberg! Tschüss, machs gut!" "Ciao, danke!"
Puhhhhh....dass das alles so schnell geht, war mir dann doch nicht bewusst!
Und wie gesagt ein paar Tage später flog ein Brief von iSt in unser Haus.
Der Brief mit dem genauen Datum, Uhrzeit und Ort. Dazu noch kurze Hinweise, dass ein Einzelgespräch und ein Sprachtest stattfindet. Meine Eltern waren auch herzlich eingeladen um noch bestehende Fragen zu klären. Mitzubringen waren Kopien meiner letzten 3 Schuljahre. Außerdem musste ich vorab eine Art Fragebogen über meine Vorstellungen zu Amerika und auch über Deutschland ausfüllen und zum Gespräch mitbringen.

DAS GESPRÄCH:
Keine Angst vor dem Gespräch, die Interviewerin in meinem Fall war äußerst nett und war für jede Frage offen. Auch im Sprachtest wenn man kurz mit ihr in Englisch reden musste, hat sie mir geholfen, wenn ich (durch meine Aufregung bedingt) mal nicht weiter wusste...=)

APPLICATION PACK:
Nach diesem Gespräch bekommt man dann eine telefonische Zu- oder Absage. Ich denke es ist ziemlich unwahrscheinlich eine Absage zu bekommen, da muss man schon gar nichts gewusst haben...
In den folgenden Tagen bekommt man dann sein AP zugeschickt, dass man bis zu einem bestimmten Termin (ich hatte 2 Wochen Zeit) fertig stellen muss. Es ist eine Mappe in der man erstmal formale Dinge wie Geburtsdatum, Name, Größe, Eltern, Berufe, Geschwister...blabla... ausfüllen muss. Auf dieses muss dann noch ein Passbild, auf dem man lacht aufgeklebt werden und der erste Teil ist geschafft (kleine Anmerkung: dieser Bogen liegt 4 mal bei, also viel Spaß beim Ausfüllen!). Dann muss man einen exakt 2seitigen Brief auf dem PC an die Gastfamilie verfassen, indem man sich beschriebt, sein Dorf, seine Familie, seine Hobbies, und natürlich auch der Dank an die Gastfamilie!
Außerdem muss man eine 4seitige Fotocollage anfertigen. Hat mir persönlich besonders viel Spaß gemacht, war aber auch ganz schöne Arbeit. Man sollte sich Mühe geben, denn aufgrund dieser Unterlagen entscheidet die Gastfamilie ob sie DICH haben will. Außerdem darf man auf den Fotos nicht ganz so kurze Kleider anhaben. Ich musste sogar mein Piercing entfernen, da die Amis eher konservativ eingestellt sind und dies nicht so mögen ...
Unter Umständen kann deine Fotocollage auch wieder zurück geschickt werden, da du bestimmte Kriterien nicht beachtet hast.
Dann muss man seine Noten der letzten 3 Schuljahre in ein Formular eintragen und gleichzeitig seine Zeugnise der letzten 3 Schuljahre kopieren.
Ein Lehrer der Englisch kann und dich schon mindestens 2 Jahre unterrichtet muss dann noch eine kleine Beschreibung über dein Schulverhalten und über dich allgeim abgeben.
Als letztes benötigst du ein Ärztezertifikat indem drin steht dass du gesund bist und alle Impfungen hast.

INFORMATIONEN:
Danach dauert es eine Weile, bis du deine Gastfamilie bekommst, da iSt sich alles erst einmal kleinstlich anschaut, (eventuell wieder an dich zurückschickt) und nach langem Prozedere erst nach Amerika schickt.
Zwischenzeitlich bekommst du Informationen, die dir deinen Aufenthalt einfacher machen. Sie beinhalten Themen wie das Sportangebot in Amerika, die High School, dein Verhalten in der Gastfamilie, amerikanische Sitten, Noten, Essgewohnheiten. Ich fand diese Informationsblätter immer sehr hilfreich, da man einen näheren Einblick in das amerikanische Leben bekommen hat und diese Sachen beinhalteten, die man vorher nicht wusste.

LONDONFAHRT:
Man hat die Möglichkeit an einer Londonfahrt teilzunehmen. Sie startet ganz früh morgens, dann fährt man mit dem Bus nach London und sie endet irgendwann nachts. Währenddessen kann man sich mit ehemaligen TeilnehmerInnen unterhalten und sich Sehenswertes in London anschauen. Außerdem lernt man schon einmal die anderen TeilnehmerInnen kennen.
Ich habe an dieser Fahrt nicht teilgenommen, deswegen kann ich mich leider nicht genauer dazu äußern.

VORBEREITUNGSSEMINAR:
Eine weitere Möglichkeit besteht darin, an einem der Vorbereitungsseminare von iSt teilzunehmen. Man kann zwischen 10 Städten (in Deutschland) wählen: Heidelberg, Köln, Stuttgart, Bremen, Frankfurt, Bielefeld, Hamburg, Berlin, Düsseldorf, München.
Ich beschloss mich in Heidelberg teilzunehmen, da dies terminlich passte und natürlich auch am Nähsten war.
Folgendes Programm erwartete einen:
1.Tag: 13.15 Uhr Treffpunkt, 14.00-17.45 Uhr Nachmittagsveranstaltung mit Eltern; um 18 Uhr wurden diese dann heimgeschickt und die Teilnehmer waren unter sich. Gemeinsames Abendessen, Kennenlernen.
2.Tag: Frühstück, Brainstorming, Themenbesprechung in Kleingruppen unter Führung ehemaliger Teilnehmer, Besprechung der Themen für die Nachmittags-Workshops, Mittagspause, Workshops, Abendessen, gemeinsamer Abend.
3.Tag: Frühstück, Abschlussbesprechung und Seminarkritik in großer Runde, 10.30 Uhr Ende.
Preis: 80 Euro

Eigene Erfahrung:
Super! Hat mir wirklich gut gefallen. Dadurch, dass während der Tage keine "alten Erwachsenen" dabei waren, denn die ehemaligen Teilnehmer (sog. Returnees) leiteten das Seminar, war dieses keineswegs steif oder langweilig. Wir hatten alle Spaß und konnten unsere Fragen loswerden. Auch die Erfahrungen der Returnees haben einem echt weitergeholfen und mit manchen habe ich heute noch Kontakt.
Wenn ihr diese Möglichkeit habt, nehmt sie wahr!!

PREISE:
3 Monate (August bis November) --> 3.280 €
5 Monate (August-Januar oder Januar-Juni) -->5.390 €
10 Monate (August-Juni) --> 5.790 €

Bei 5 und 10 Monaten kommen jeweils noch die Versicherung (d.h. 1 Schulhalbjahr 320 € ; ein Schuljahr 550 €) und die Visumsgebühr dazu.
Beim 3-monatigen Aufenthalt braucht man kein Visum zu beantragen.

ASSE:
Asse die Organisation in den USA, sowie bei uns in Deutschland iSt. Diese 2 Organisationen arbeiten zusammen, die eine hier, die andere dort. Während meines Aufenthaltes kümmert sich ASSE um mich. Sie sucht auch die Familien heraus und entscheidet, ob diese fähig sind ein "student" aufzunehmen.

AREA REP:
Der Area Rep ist mein Betreuer in meinem Ort. Sollte ich also Beschwerden haben, welche ich nicht mit meiner Gastfamilie regeln möchte, rufe ich ihn an oder schreibe ihm. Dieser ist verpflichtet diese Sachen vertraulich zu behandeln. Der Area Rep ist auch im Falle eines Familienwechsels für eine neue Familie zuständig und regelt Streitgkeiten.

GASTFAMILIE:
Irgendwann ist es dann soweit, man bekommt die Adresse seiner Gastfamilie zugeschickt!
Hier muss ich sagen, kann es ganz schnell gehen (so wie bei mir, ich hatte meine Adresse schon im März), oder auch langsam, sodass man sie erst kurz vor Reisantritt bekommt! Ist dies der Fall sollte man den schnellsten Weg der Kontaktaufnahme benutzten - das Telefon.
In meinem Fall haben wir uns erst einmal emails geschrieben und im Laufe der Zeit dann auch gechattet. Vielleicht werde ich meine Gastfamilie auch noch anrufen, doch davor bammelts mir noch ein bisschen....

GASTGESCHENKE:
Man sollte auf alle Fälle an die Gastgeschenke für seine amerikanische Familie denken, denn diese nehmen einen für eine längere Zeit auf, bekommen dafür kein Geld, im Gegenteil müssen eine Person miternähren!
Am besten ist etwas typisch Deutsches. Ob nun ein bayrischer Bierkrug, eine Kuckucksuhr aus dem Schwarzwald oder ein Bildband über Deutschland. Ganz nett ist auch ein in englischer Sprache verfasstes Kochbuch mit original deutschen Gerichten (darf keine Schleichwerbung machen, deswegen verrat ich jetzt auch nicht von welchem Verlag dies ist, sei denn ihr bittet mich ganz lieb in meinem Gästebuch darum...=).

SONSTIGES:
Man bekommt von iSt eine Member Card zugeschickt. Mit dieser kann man weltweit die günstigsten Flüge buchen - auch übertragbar! Hab ich noch nicht ausprobiert...
Außerdem bekommt man einen iSt-Rucksack zugeschickt, denn man bitte am Flughafen anziehen soll, praktisch als Erkennungszeichen!

FAZIT:
iSt ist die Organisation, welche mir am meisten zuspricht und mich bisher nicht enttäuscht hat. Durch ihre vielen Angebote rund um das Austauschjahr geben sie den TeilnehmerInnen die Möglichkeit total vorbereitet ihren Austausch zu beginnen und mit Volldampf in die USA zu düsen...

WEITERE INFOS:
iSt Internationale Sprach-und Studienreisen GmbH
Stiftsmühle
69080 Heidelberg
Tel: 06221 8900100
Fax: 06221 8900200
ist@sprachreisen.de
www.sprachreisen.de

Ich freue mich schon auf meinen Aufenthalt in den USA und hoffe ich konnte den TeilnehmerInnen der Zukunft weiterhelfen!

Eure Katjaaamerica*