Überzeugender Buchersatz

Einleitung

Seit April 2011 ist es nun endlich soweit: Der Amazon Kindle 3 ist auch bei Amazon Deutschland direkt erhältlich und muss nicht mehr umständlich in den USA bestellt werden. Da ich eh schon seit einiger Zeit mit dem Gedanken gespielt hatte mir einen eBook-Reader zuzulegen war dies *das* Startsignal.

Kauf

Zunächst gilt es zu überlegen: Welche Version darf’s denn sein? Amazon bietet sowohl den “einfachen” Kindle an (der für 139 EUR über WLAN bzw. USB mit der Außenwelt verbunden werden kann) oder den Kindle 3G (der für 189 EUR direkt über den eingebauten 3G-Empfänger seine Inhalte empfangen kann). Ich habe mich für den “einfachen” Kindle (ohne 3G) entschieden und werde mich hierauf auch in diesem Bericht beziehen. (sofern nicht anders angegeben)

Die Bestellung klappt, wie von Amazon gewohnt, flüssig und reibungslos. Zwei Tage nach der Aufgabe flatterte auch schon eine Bestätigung in mein Postfach, dass das Gerät auf dem Weg zu mir sei. Besonders positiv hierbei hervorzuheben: Der Kindle war zu diesem Zeitpunkt bereits mit meinem Amazon-Kundenkonto verbunden und konnte auch schon mit Inhalten befüllt werden.

Das Gerät

Geliefert wird der Kindle zusammen mit einem Micro-USB Verbindungskabel, ein separater Stromadapter existiert nicht. Hier ist man also entweder darauf angewiesen das Gerät über den USB-Anschluss eines PCs zu laden bzw. sich einen USB-Stromadapter selbst zu kaufen. Die Akkulaufzeit des Kindle wird von Amazon jedoch mit bis zu einem Monat (ohne aktive WLAN-Verbindung) angegeben, so dass dies nicht zwingend als großes Manko empfunden werden muss.

Beeindruckt ist man direkt beim Auspacken von der Klarheit und der Auflösung des Displays. Was zunächst wie ein Aufkleber mit Informationen zur Installation und zur ersten Verwendung aussieht entpuppt sich schnell als erster Inhalt, den man auf dem Gerät zu sehen bekommt. Die ersten Tests nach dem Einschalten bestätigen den positiven Eindruck und alle Versprechen, die von Amazon bezüglich der Darstellung gemacht werden: Schlicht und ergreifend umwerfend. Selbst bei Gegenlicht durch Sonnenstrahlung ist jeder einzelne Buchstabe klar zu erkennen - selbst das gute alte Buch steht hier noch

hintenan.

Je nach persönlichen Vorlieben stehen verschiedene Schriftarten (Serifen und serifenlose Schriften) sowie eine Reihe an Voreinstellungen für Schriftgröße und Abstand zum Display zur Verfügung. Für jeden Geschmack sollte hier etwas dabeisein.

Das “Umblättern” erscheint zwar zunächst ein wenig ungewohnt (der Bildschirm wird für den Bruchteil einer Sekunde komplett schwarz, bevor die nächste Seite erscheint) wird aber sehr schnell als vollkommen normal wahrgenommen und stört keineswegs.

Insgesamt liegt das Gerät sehr gut und in der Hand und die großen und klar positionieren “vorwärts blättern” und “rückwärts blättern” Tasten sind klar beschriften und einfach zu bedienen. Damit steht dem reinen Ersatz eines klassischen Buches nichts mehr im Weg. Die Bedienung ist mindestens so einfach wie beim Papier-Klassiker, wenn nicht bedeutend angenehmer: Das immer wieder nervige Zurückfallen von Seiten und das Plattdrücken des Buchrückens entfällt endlich.

Doch neben diesem reinen Ersatz für das gute alte Buch bietet der Kindle noch eine Reihe von weiteren Features, die einem den Lesegenuß erleichtern und die man schnell nicht mehr missen möchte.

Zunächst wäre da die Vorlesefunktion genannt. Bei eBooks, die diese Ausgabe unterstützen (aufgrund von lizenzrechtlichen Vorgaben bei Amazon sind dies nicht automatisch alle), bietet sich die Möglichkeit die Inhalte direkt vom Gerät entweder über die eingebauten Lautsprecher oder einen Kopfhöreranschluss vorlesen zu lassen. Angemerkt sei hier allerdings, dass als Sprache nur englisch “gesprochen” wird.

Dies führt uns zu einem weiteren wichtigen Kaufkriterium: Der Kindle kann seine Herkunft nicht verschleiern! Obwohl er in Deutschland verkauft wird, ist das Gerät weiterhin mit der englischen Benutzeroberfläche ausgestattet. Dies betrifft sowohl wie oben angedeutet die Sprachausgabe, vor allem aber auch die Benutzerführung der Kindle-Oberfläche. Alle Informationen und Menüpunkte werden ebenfalls in englisch dargestellt. Jemand, der nicht zumindest grundlegend mit der Sprache vertraut ist, wird hieran also durchaus zu knabbern haben.

Neben der Sprachausgabe als zusätzliches Feature existiert, wie man es von einem guten eBook Reader erwartet, natürlich auch die Möglichkeit beliebige Lesezeichen zu setzen und beliebige Notizen und Anmerkungen zu speichern. Zusätzlich ist ein Wörterbuch integriert (entweder das Oxford Dictionary oder beim Kauf auf der deuschen Seite auch der Duden), dass es einem erlaubt bei unbekannten Wörtern eine schnelle Erklärung geliefert zu bekommen.

Die Speicherkapazität des Kindle 3G beträgt insgesamt 4 GB, wovon ca. 3,5 GB für den Benutzer zur Verfügung stehen. Je nach Größe der heruntergeladenen eBooks bietet der Kindle daher Platz für über 3.000 Bücher - für’s erste sollte das auch für den größten Bücherwurm mehr als ausreichend sein. Sortieren lassen sich die heruntergeladenen Titeln in sogenannten “Collections”, die beliebig erstellt und befüllt werden können. So kann sich jeder nach seinem eigenen Geschmack seine eigene Strukturierung aufbauen.

Nicht verschiegen werden soll die (momentan noch als Beta gekennzeichnete) vorhandene Möglichkeit über einen Browser auf dem Kindle direkt im Internet zu surfen. So gut gemeint diese Funktionalität vielleicht gemeint ist, so unnütz erscheint sie allerdings in der Praxis. Mit dem für das Surfen dann doch eher zu klein geratenen Display, das obendrei lediglich Graustufen darstellen kann ist das Gerät zwar ideal zum einfach Lesen von Büchern, jedoch eher ungeeignet für das Stöbern auf Webseiten. Wer sich hiervon nicht abhalten lässt hat mit dem Kindle daher die Möglichkeit genau dies zu tun.

Ebenso erlaubt es der Kindle nicht nur Bücher auf dem Gerät zu speichern sondern ebenso Musik und Podcasts. Genauso wie zur Verwendung als Webbrowser ist für mich der Kindle jedoch auch als iPod-Ersatz denkbar ungeeignet. Doch auch hier gilt: Erlaubt ist, was gefällt und was technisch möglich ist. Die technische Möglichkeit ist auf jeden Fall vorhanden.

Inhalte / eBooks

Die Hauptquelle für eBooks, die auf dem Kindle dargestellt werden sollen, ist natürlich Amazon selbst. Hier sieht es allerdings gerade im deutschen Bereich hier und da eher noch etwas mau aus. Die aktuellen Bestseller sind zwar häufig bereits als eBook verfügbar, gerade bei nicht mehr ganz so aktuellen Titeln muss man sich momentan noch in Geduld üben. Preislich liegen die elektronischen Ausgaben in der Regel etwas unter ihren gedrucken Brüdern und Schwestern, auch finanziell kann dies also durchaus ein Anreiz sein.

Eine wahre Fundgrube stellt die Rubrik “Kostenlose Klassiker” dar. Hier finden sich Highlights der Weltliteratur (unter anderem Mark Twain, Jules Verne oder Shakespeare) komplett kostenlos zum Herunterladen auf den Kindle. Für alle diejenigen, die hier ihre private Bibliothek aufstocken wollen die ideale Möglichkeit.

Beim Kauf von eBook über Amazon werden diese direkt mit dem eigenen Kindle verknüpft und sobald dieser online geht (entweder über WLAN oder 3G) automatisch auf das Gerät übertragen.

Doch auch für nicht direkt von Amazon bereitgestellte Inhalte ist der Kindle offen. So besteht die Möglichkeit PDF-, HTML- oder TXT-Dateien direkt auf den Kindle uz transferiern, ebenso wie Bücher im Mobipocket Format. Nichts anfangen jedoch kann der Kindle mit dem ebenfalls weiter verbreiteten epub Format. Wer hierauf angewiesen ist bzw. bereits Bücher in diesem Format besitzt wird am Kindle keine Freude haben.

Für den Transfer von eBooks, die nicht direkt über die Amazon-Plattform gekauft (bzw. im Falle der kostenlosen Klassiker einfach nur heruntergeladen) werden, bestehen zwei Möglichkeiten: Der Kindle kann direkt per USB-Kabel an einen Rechner angeschlossen werden und dort als normales Laufwerk verwendet werden, oder aber die Inhalte können an eine eindeutige E-Mail Adresse gesendet werden, die jeder Kindle von Amazon spendiert bekommt. Beim nächsten Synchronisationsvorgang werden dann auch diese Inhalte auf das Gerät übertragen.

Alle von mir genutzten Übertragunsarten (WLAN, E-Mail und USB) funktionieren einwandfrei und schnell, hierfür einen ganz klaren Pluspunkt.

Zusammenfassung

Bereits heute werden auf der amerikanischen Amazon-Seite mehr Taschenbücher elektronisch als physisch verkauft und der Kindle ist ganz klar ein Grund dafür. Ein angenehmes Leseerlebnis gepaart mit netten Zusatzfeatures und der einfachen Möglichkeit jederzeit neue Bücher auf das Gerät zu ziehen bei gefüllt unendlich viel Platz im virtuellen Bücherregal lassen das gute Papierbuch deutlich alt und angegraut aussiehen.

Der Preis von 139 EUR ist definitifv eine gute Investion ein schönes Stück Unterhaltungselektronik. Rechnet man die Differenz zwischen eBook und der Papierausgabe zusammen so kommt man als Vielleser relativ schnell dazu, dass der Preis des Kindles nicht nur gerechtfertigt ist sondern sich auf lange sich sogar als günstiger herausstellt als das Sammeln von Papier.

Einziger Wehmutstropfen ist die mangelnde Unterstützung des Mobipocket Formats. Hier hätte man sich von Amazon ein wenig mehr Zusammenarbeit mit anderen Plattformen und Geräten gewünscht, daher ein kleiner Abzug in der B-Note. Die nur in englisch verfügbare Oberfläche und Menüführung dürfte für die meisten Benutzer kein Problem darstellen, doch wer des Englischen überhaupt nicht mächtig ist sollte vom aktuellen Kindle 3 dann doch die Finger lassen.

Ansonsten aber eine ganz klare Empfehlung für den Kindle. Tolles Gerät zu einem Tollen Preis und mehr als nur ein Spielzeug!