Minimag: Robustes Gehäuse und Schwarzes Loch

Das Licht war unerwartet hell. Das hatte ich dem kleinen Ding nicht zugetraut. Laut Beschreibung ist es – anders als bei den größeren Modellen – eine Halogenbirnchen, das in der Minimag die Arbeit tut. Ich machte das „große Licht“ aus und richtete den Strahl der Minimag auf die Wand. Um eine sehr helle, unregelmäßig geformte Mitte – augenscheinlich eine Projektion des Glühfadens – formte sich ein Lichtkreis aus schwächeren, ebenso unregelmäßig geformten und unregelmäßig angeordneten hellen und dunklen Schlieren und Flecken. DAS also ist die weltberühmte Minimag? Der Marktführer? Enttäuscht drehte ich den Kopf der Lampe weiter gegen den Uhrzeigersinn. Der enge Strahl weitete sich, das Abbild des Glühfadens verdrehte sich in sich selbst und verschwand dann – in einem immer größer werdenden schwarzen Loch. Rundherum ein wachsender Ring aus hellen und dunklen Schlieren. Nun hatte ich also einen weit streuenden Strahl, aber in der Mitte war praktisch kein Licht.

Andererseits muß ich Mag Instruments zugute halten, daß ihre Lampen fokussierbar sind. Andere, nicht fokussierbare Taschenlampen haben entweder einen stark gebündelten Strahl – und können damit Objekte in größerer Entfernung erhellen, sind aber für die Orientierung in der unmittelbaren Nähe wegen des zu kleinen (und vielleicht zu hellen) Lichtflecks unbrauchbar. Man hat damit schlicht einen „Tunnelblick“. Andere haben einen breit fächernden Strahl, so daß sie für die Orientierung in einem Raum geeignet sind, aber nicht weit reichen. Viele gute Fabrikate versuchen einen Kompromiß zu schaffen, indem sie um eine intensiv helle Mitte herum einen größeren, schwächeren Kreis Streulicht werfen. Damit können sie weit leuchten, eigenen sich aber auch für die Orientierung im nahen Umfeld. Ihr Nachteil: Beim Weitleuchten geht das Streulicht ungenutzt verloren. Solche Lampen reichen bei gleicher Lichtleistung also weniger weit als eine fokussierbare Lampe. Mag Instruments versucht mit der Fokussiermöglichkeit universell nutzbare Lampen herzustellen, die in jeder Situation maximale Lichtleistung bringen. Ich war bei nächtlichen Leuchtversuchen in der Tat überrascht, wie weit die eng fokussierte Minimag zumindest mit ganz frischen Batterien reicht. Der Preis dafür ist eben nur jenes unselige Schwarze Loch in der Streustellung.

Warum ich die Minimag dennoch nicht so schlecht bewerte? Ihre weite Verbreitung und ihre ansonsten durchdachte und stabile Konstruktion macht sie zu einer idealen Basis für Verbesserungen. Ich denke konkret an die Umrüstung auf LEDs. Für keine andere Lampe gibt es so viele LED-Umrüstsätze wie für die Minimag. LEDs (licht-emittierende Dioden, Leuchtdioden) erzeugen Licht nicht durch die Hitze eines Glühfadens, sondern durch quantenphysikalische Effekte in einem Halbleiterkristall. Es gibt in LEDs also keinen dünnen, spröden Glühfaden, der bei einem Aufprall der Taschenlampe auf dem harten Boden zerbricht (auch der der Ersatzbirne tut es dann wahrscheinlich), sondern nur einen soliden Halbleiter-Chip, der das Licht erzeugt.

Angesichts des enttäuschenden Lichtstrahls der Minimag hatte ich mich also kurz entschlossen an die Umrüstung auf LED-Licht gemacht. Ob der Lichtstrahl besser würde, wußte ich nicht, aber zumindest würde er deutlich heller werden, denn LEDs haben einen höheren Wirkungsgrad als Glühlampen – machen also aus dem gleichen Strom mehr Licht. Meine Wahl fiel auf den Umrüstsatz MiniStar2 der Firma TerraLUX – der hellste, wie es heißt. Er enthält eine 1-Watt-Luxeon-LED – und damit so ziemlich das Maximum, das bei den beiden kleinen Batterien möglich ist.

Das Ergebnis ist frappierend. Satte 25 Lumen extrem weißen Lichts schießen aus der klienen Maglite. Da der leuchtende Chip in der Luxeon-LED – anders als ein dünner Glühfaden – eine kleine Leuchtfläche darstellt, verteilt sich das Licht im Reflektor weicher. Folge: Die unangenehmen hellen und dunklen Schlieren treten nicht mehr so stark in Erscheinung. Der Lichtstrahl ist gleichmäßiger. Er läßt sich zwar nicht mehr so stark bündeln (reicht also trotz seiner größeren Helligkeit nicht so weit), bekommt aber auch nicht mehr das ausgeprägte Schwarze Loch. Dennoch bleibt er – im Gegensatz zu vielen anderen LED-Umrüstsätzen – in gewissen Grenzen fokussierbar. Die Batterien halten zudem um Stunden länger. Weiterer Vorteil: Die LED hält lebenslang und ist so robust, daß sie praktisch die letzte Birne ist, die man für diese Maglite gekauft hat. Keine Angst mehr vor Stürzen auf den harten Boden. Die so umgerüstete Maglite ist garantiert betriebsbereit, wenn man sie braucht. Dazu kommt ihre angenehme Größe. Echte LED-Taschenlampen sind meist ziemlich lange Geschosse, weil sie drei Batterien für die nötigen 4,5 Volt brauchen. Die Maglite ist angenehm klein und handlich.

Mir ist die so umgerüstete Maglite sofort ans Herz gewachsen. So sehr, daß ich sie recht bald an jemanden verschenkt habe, dem ich wirklich Gutes gönne. Ich überlege mir immer mal wieder, mir dieses Set nochmals besorgen, aber da ich inzwischen bereits andere Luxeon-LED-Taschenlampen besitze, ringe ich mich immer wieder zu einem Verzicht durch.

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Umgerüstet auf die MiniStar2-LED, kann man laut Anbieter TerraLUX mit sieben Stunden hellem Licht rechnen, bevor die LED in den „Moon“-Modus schaltet. In der Praxis dürfte der Wert allerdings wohl ebenfalls eher bei 5 bis 6 Stunden liegen, und die Helligkeit dürfte bis dahin auch etwas gefallen sein, auf schätzungsweise zwei Drittel. Damit produziert die genügsame LED also eine ganze Menge mehr Licht, das allerdings mit fast 25 Euro zusätzlich zu Buche schlägt.

(Gerade ist übrigens unter dem Namen MicroStar1 ein LED-Umrüstsatz mit einer 0,7-Watt-LED für die Minimag AAA herausgekommen. Das Teil produziert immerhin 20 Lumen Licht und soll auch in die Minimag AA passen. Der MiniStar2 produziert mit einer 1-Watt-LED 25 Lumen Licht.)