Das klassische Drama schlechthin

Zum Inhalt des Dramas:

Der 2. Akt findet in Westminster statt. Dies stellt dann natürlich eine Gegenwelt zu Marias Gefängnis dar. Nachdem sich alles im 1. Akt um Maria drehte, steht jetzt Elisabeth im Vordergrund.
Hier erkennt man, dass Burleigh den Tod Marias bevorzugt, während Shrewsbury Maria sehr mild gesonnen ist und sie vor dem Tod verschonen möchte.
Elisabeth erhält einen Brief, in welchem Maria eine Unterredung mit ihr wünscht. Maria hegt also eindeutig den Wunsch, sich mit Elisabeth mehr oder minder zu versöhnen.
Elisabeth möchte aber auch Maria aus dem Weg geräumt wissen. Deshalb gibt sie Mortimer den Auftrag, Maria heimlich umzubringen. Doch Mortimer ist ein Freund Marias (er ist wie Maria Katholik), täuscht also Elisabeth.

Den 4. Akt könnte man als "Vernichtung Marias" bezeichnen, denn in diesem triumphiert Elisabeth auf physischer Ebene.
Da man in Marias Privatzimmer einen angefangenen Brief an Leicester gefunden hat, fürchtet dieser, durchschaut zu sein. Denn er liebt eigentlich immer noch Maria.
Mortimer will ihn warnen, doch bekommt zum Dank die ganze Schuld von Mortimer. Leicester befiehlt der Wache, Mortimer gefangenzunehmen, doch dieser bringt sich vorher schnell um.
Leicester versucht das Vertrauen Elisabeths wiederzugewinnen, indem er sich rühmt, die Täuschung durch Mortimer aufgedeckt zu haben und den Verräter beseitigt zu haben. Deswegen stimmt jetzt auch Leicester dem Todesurteil Marias zu. Da ihm Elisabeth aber noch nicht vollständig vertraut, soll Leicester der Vollstreckung des Todesurteils beiwohnen.
Der Hinrichtungsbefehl wird gebracht. Elisabeth zögert, den Befehl zu unterschreiben. Da sie sich aber daran entsinnt, dass Maria sie auch als Frau gedemütigt hat (Sie hat ihr zum Beispiel den Bräutigam entrissen.), nicht nur als Königin, unterschreibt sie das Urteil. (Der Tod Marias ist unausweichlich, da er "Freiheit" für Elisabeth bedeutet.)
Elisabeth überreicht Davison, dem Staatssekretär, den Befehl, gibt dabei jedoch keinen genauen Befehl, was dieser damit machen solle und überläßt damit ihm die Verantwortung.
Burleigh entreißt Davison den Hinrichtungsbefehl, um diesen vollstrecken zu lassen.

Obwohl also Elisabeth ihre größte Feindin aus dem Weg geräumt hat, steht sie jetzt mit leeren Händen da und ist der Verlierer dieses Dramas.

Das gesamte Drama ist äußerst geschickt aufgebaut, auch aus sprachlicher Sicht. So wird z.B. der Rhythmus an bestimmten Stellen bewusst unterbrochen. Einige Male ist auch ein Reimschema deutlich zu erkennen.

Das Trauerspiel ist außerdem streng tektonisch aufgebaut:
1. Akt: Exposition; Maria als Gefangene (von einflussreichen Freunden verlassen)
2. Akt: Klimax; Elisabeth als strahlende Herrscherin
3. Akt: SPIEGELACHSE, Peripetie; Treffen der beiden Rivalinnen
4. Akt: Retardierendes Moment; Physischer Triumpf Elisabeths
5. Akt: Katastrophe; Moralischer Triumpf Marias (Elisabeth allein, von allen verlassen)

Heute existieren wahrscheinlich beinahe schon unzählig viele Ausgaben von MARIA STUART (Reclam, etc.), wobei hier dann natürlich auch die Preise ziemlich stark abweichen können. Jedoch kann man sagen, dass eine nicht-gebundene Ausgabe so ungefähr 4DM kostet.