Das Genie im Multiplayer

-Allgemeines-
Nach dem großen Erfolg von "Super Mario Kart" auf dem SNES war es vorhersehbar, dass mit Erscheinen des N64 ein Nachfolger geplant war, da sich nun weitaus größere technische Möglichkeiten boten, ein Rennspiel zu entwickeln. Im Jahre 1997 wurde diese Entwicklung durch "Mario Kart 64" realisiert.

-Spielablauf-
In "Mario Kart 64" gibt es unterschiedliche Modi. Einerseits wäre da der Mario Grandprix, dessen Ablauf schon kurz oben beschrieben wurde. Zunächst müsst ihr eine von drei Motorklassen wählen; je höher die ccm, desto schwieriger wird das Spielgeschehen. Anschließend dürft ihr euch einen der Charaktere aussuchen. Jeder von ihnen hat unterschiedliche Stärken und Schwächen. Während Peach, Yoshi und Toad schneller und wendiger sind, können Bowser, Donkey Kong und Wario alles niederwalzen, was ihnen in den Weg kommt, so auch die etwas leichteren Fahrer. Dafür haben die schweren Brocken es schwieriger, auf Touren zu kommen und sind nicht ganz so wendig wie leichtere Fahrer. Mario und Luigi besitzen hingegen durchschnittliche Fähigkeiten, also einen Mix aus den Stärken und Schwächen der anderen Fahrer. Danach dürft ihr euch einen der vier Cups aussuchen. Sie unterscheiden sich von links nach rechts in ihrem Schwierigkeitsgrad hinsichtlich der Streckenkonstruktionen. Und dann verfährt das Spielverfahren wie unter dem Abschnitt "Story" schon geschildert. Es nützt allerdings nichts, auf jeder Strecke nur Vierter zu werden, denn dann bekommt ihr am Ende eines Cups keinen Pokal. Denn pro Streckenergebnis werden für die ersten vier Plätze Punkte verteilt: der Erste bekommt neun Punkte, der Zweite sechs, der Dritte drei und der Vierte einen Punkt; alle Anderen gehen leer aus. Gehört ihr zu den Letzteren dann müsst ihr die Strecke nochmal wiederholen. Anders als bei "Super Mario Kart" wurde hier auf Leben verzichtet, d. h. ihr könnt eine Strecke so oft wiederholen wie ihr wollt. Hilfe bekommt ihr auf den Strecken, wenn ihr gewisse Fragezeichen-Boxen durchfahrt. Am Bildschirmrand erscheint dann eine Box, in der Gegenstände schnell abwechselnd gezeigt werden. Mit Druck auf den Z-Trigger stoppt die Anzeige und es wird ein Gegenstand gezeigt, den ihr für euch oder gegen die anderen Fahrer benutzen könnt. Beispielsweise könnt ihr Bananen und Fragzeichen-Boxen-Bomben ablegen gegen die die anderen Fahrer fahren können (aber auch ihr) und somit für kurze Zeit ins Schleudern geraten. Auch könnt ihr Koopa-Panzer auf andere Fahrer abschießen, einen Stern verwenden, der euch unverwundbar macht, mittels eines Geistes die Gegenstände anderer Fahrer stehlen, mit einem Pilz beschleunigen oder eure Gegner durch einen Blitz verkleinern, so dass sie für kurze Zeit nur noch halb so schnell sind und ihr über sie drüber fahren und somit plätten könnt. Das Waffenarsenal ist umfangreich und entscheidet meist zwischen Sieg und Niederlage. Die Gelegenheiten, Gegenstände zu erhalten, ist auf jeder Strecke sehr häufig. Durch diesen Grandprix Modus lässt sich allerdings nichts freispielen, denn alle Strecken sind von Anfang an anwählbar. Nur wenn ihr in jeder Motorklasse in jedem Cup Gold geholt habt, wartet im Titelbild und im Auswahlbildschirm eine Überraschung auf euch. Die Strecken sind abwechslungsreicher gestaltet als bei "Super Mario Kart". Hier werden euch Hügel en masse begegnen. Wieder mit dabei ist der Koopa Beach, der Choco Mountain, eine Strecke mit Gespenstern, die Rainbow Road und einige andere - allerdings völlig neu designt. Auch wurde jedem Charakter eine speziell nach ihm benannte Strecke konzipiert. Die insgesamt 16 Strecken stecken voller Abwechslung. Ein weiterer Modus ist der Time Trial, in dem ihr alle Strecken anwählen könnt und versuchen könnt, Bestzeiten zu fahren. Ihr könnt sogar eure Fahrt, mit der ihr eine gute Zeit gefahren seid, noch einmal ansehen und diese auf Controller Pak speichen, so dass ihr eure Freunde gegen diesen Fahrer, der als Geist zu sehen ist, antreten lassen könnt. Im Versus Modus könnt ihr zu zweit, zu dritt oder zu viert gegeneinander auf den Strecken Wettkämpfe liefern. Spielt ihr zu zweit gegeneinander, könnt ihr sogar gegen die anderen computergesteuerten Fahrer im Grandprix Modus spielen. Im Battle Modus erwarten euch vier weitere Strecken, auf denen ihr auch zu zweit, zu dritt oder zu viert spielen könnt. Hier erhält jeder drei Ballons und das Ziel des Spiels liegt darin, allen Gegnern die Ballons abzuluchsen, indem die in den Fragezeichen-Boxen vorfindbaren Gegenstände gegen die Widersacher verwendet werden.

-Grafik-
Heute kann die Grafik auf keinen Fall mehr gegen neuere Spiele konkurrieren und selbst 1997 war sie sich das Gelbe vom Ei. Die Gestaltung der Strecken ist zwar in Ordnung, aber die Charaktere wirken etwas verwaschen und leicht pixelig, was kein Wunder ist, da sie mittels Techniken gerendert wurden, die noch zu SNES-Zeiten verwendet wurden. Im Drei- und Vierspielermodus wurden sehr viele Objekte entfernt, da die Grafik sonst zu überladen wäre. Selbst im Einspielermodus kann es häufig vorkommen, dass das Spiel abstürzt; besonders wenn der Fahrer in einen See oder Abgrund fällt und von Lakitu herausgeangelt wird ist diese Gefahr groß.

-Fazit-
"Mario Kart 64" ist das wohl unterhaltsamste Rennspiel für das N64. Der Einspielermodus kann zwar sehr schnell eintönig und sogar langweilig werden, aber das wahre Potenzial liegt im Mehrspielermodus. Hier gibt es unendlichen Spielspaß, wenn man gegen Freunde um die Wette fährt oder im Battle-Modus heiße Kämpfe liefert. Und selbst nach Jahren kommt man immer wieder in den Genuss des anhaltenden Dauerspaßes, fast so, als spielte man es zum ersten Mal. Einen solchen Effekt hat kein anderes Rennspiel auf dem N64 (nicht einmal "Diddy Kong Racing")!