Microsoft Xbox

Produktbewertung des Autors:   

Benutzerfreundlichkeit	gut
Spieleauswahl	ordentlich
Ausstattung	sehr gut
Grafik	gut
Sound	sehr gut

Pro:	Die leistungsfähigste Konsole
Kontra:	Wenig gute Exklusivtitel

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

Gute 1,5 Jahre verrichtet die Xbox nun ihren treuen Dienst in meinem Wohnzimmer. Allein steht sie dort nicht. Noch bevor sie am 29.04.2002, einen Stammplatz unter der heimischen Glotze bekam, stand da bereits Segas 'Dreamcast'. Mittlerweile gesellten sich auch Nintendos 'GameCube' und die 'Playstation 2' dazu. Ein Anblick für den viele Otto-Normal-Zocker nur verständnisloses Kopfschütteln übrig haben. Doch egal, ich habe noch keinen Euro bereut.

~~~Am Anfang war der Wucher~~~

Microsofts Vorstellungen vom Einzug in die Welt der Videospiele waren opulent.
"Die leistungsfähigste Konsole", so etikettierte man den schwarzen Kasten, mit dem man sich im Eiltempo, zum globalen Marktführer hinauf pushen wollte. Diesen Luxus unterstrich man mit einem bis dato einmalig-utopischen Launchpreis von 479 Euro. Immerhin war eine 10 GB Festplatte bereits integriert und ein Ethernet-Anschluss zur DSL-Verbindung mit dem Internet ebenfalls.
Doch schon einen Monat später brachte es die Xbox zu einem weiteren Vermerk in die Analen der Videospielgeschichte, nämlich als Microsoft sich, wegen miserabler Absatzzahlen, veranlasst sah, den Preis um 180 Euro, auf 299 Euro zu senken.
Drei Tage später wurde ich schwach....

~~~Eine Konsole um sie alle zu knechten~~~

Ein weiterer Trumpf der Xbox war ihr qualitativ hochwertiges Angebot an exklusiven Launch-Spielen. 'Halo', 'Project Gotham Racing', 'Amped', 'Munch's Oddysee', 'Jet Set Radio Future' oder 'Rallysport Challenge' waren allesamt Top-Spiele, die mit genialer Grafik und in einigen Fällen auch mit herausragendem Gameplay überzeugen konnten.
Xboxer der ersten Stunde prahlten vor ihren Freunden mit gestochen scharfen Texturen und famosen Lichteffekten, da die Xbox so konzipiert wurde, dass man sie grafisch relativ schnell ausreizen kann. Das hatte einereits zur Folge, dass ein vor fast zwei Jahren erschienener Titel, wie 'Dead or Alive 3' auch heute noch das bestaussehnste 'Beat 'em Up' darstellt. Auf der anderen Seite sind die grafischen Sprünge, innerhalb der "Lebenszeit" der Xbox, nicht so bahnbrechend, wie auf der gänzlich anders konzipierten Playstation 2-Hardware, die von den Programmierern erst mühsam erkämpft werden musste.

Microsoft setzte anfangs vollkommen auf die technische Überlegenheit, um sich vom Marktführer Sony und dem längst etablierten Erfolgsprodukt 'Playstation 2' abheben zu können. Die Festplatte ermöglichte es in einigen Spielen die eigene Lieblingsmusik zu integrieren, zudem ersparte man den Kunden den Kauf einer Memorycard, da Speicherstände ebenfalls bequem darauf Platz finden.
Das Pad kam mit einer ungewöhnlich langen (3m.) Strippe daher, die dazu noch mit einem leicht löslichen Stolperschutzverbindung versehen wurde.
Die DVD-Funktion der Xbox konnte, im Gegensatz zur PS2, mit handelsüblichen Mittelklasse DVD-Playern mithalten. Allerdings musste man, um in den Genuß dieses Features zu kommen, die Fernbedienung seperat kaufen und damit den DVD-Player freischalten.

Weitere technische Highlights waren (und sind es immer noch) der integrierte, standardmässige 60hz Modus, die Ethernet-Verbindung, der DD 5.1 Sound (wenn man eine unterstützende Anlage sein eigen nennt) und die vier Anschlüsse für Joypads.

Übrigens:
Das Joypad wurde fast einstimmig als zu groß und zu klobig, von der Spielergemeinschaft aufgenommen. Mittlerweile wurde es durch ein kleineres Modell ersetzt. Ich benutze allerdings, aus Geiz, immer noch das große, alte Teil.

~~~Technik die begeistert ?~~~

Trotz des Technikmonster-Prädikats und der enormen Preissenkung erfüllte die Xbox anfangs nicht die Erwartungen, die ihr Mutterkonzern in sie gesteckt hatte. Auf vielfache Weise versuchte man aus der teuer eingebauten Technik Profit zu schlagen, allerdings oft nur mit mässigen Erfolg.

Ein Beispiel dafür war das Jump 'n' Run-Spiel 'Blinx - The Time Sweeper'. Hier versuchte man gleich mehrere Fliegen mit einer Klappe zu schlagen. In erster Linie sollte 'Blinx' das Festplattenfeature auf einzigartige Weise unterstützen.
Angeblich könne 'Blinx' auf keiner anderen Konsole funktionieren, so die Programmierer und Microsoft, da die Festplatte zwingend nötig war, um im Spiel die Zeit zurückzudrehen, wodurch dem Spieler ein einzigartiges Spielerlebnis geboten werden sollte.Weiterhin versprach sich Microsoft von 'Blinx', dem zeitreisenden Kater, dass er der Konsole als Marketing-Maskottchen dienen würde, so wie das eben Mario für die Produkte Nintendos macht.
Last but noch least erhoffte man sich, durch Blinxs comichaften Charakter und der kindlichen Aufmachung des Spiels den Durchbruch zu höheren Verkaufszahlen, indem man die Konsole für jüngere Spieler interessant macht, denn bisher erreichte man mit der Xbox fast ausschliesslich die älteren, männlichen Zocker.
Leider wurde aus diesen Plänen nichts, da 'Blinx' sich als allenfalls mittelmässiges Spiel herausstellte, das zudem noch vom Markt, trotz intensiver Werbung, weitesgehend ignoriert wurde.

Übrigens:
Mittlerweile gibt es drei unterschiedliche Laufwerktypen, die in die Xbox eingebaut wurden. Über die qualitativen Unterschiede gibt es unzählige Meinungen. Als relativ schlecht gilt das frühe Laufwerk von Thomson, das auch in meiner Xbox eingebaut ist und tatsächlich klage auch ich gelegentlich über brummende oder piepende Störgeräusche, sowie Bildstörungen und nicht gelesene DVDs.

~~~~Die Xbox und ihre Spiele~~~

Wer so naiv war wie ich und glaubte, nach dem ausgezeichneten Launch Line-Up würde es weiterhin Softwareperlen vom Himmel regnen, der wurde bald eines besseren belehrt. Dem Frühling folgte die klassische Sommerflaute, in der nur einige mittelmässige Games, wie 'Enclave', 'Gun Valkyrie' oder 'Buffy-The Vampir Slayer' für halbwegs gute Unterhaltung sorgten.
Erst im Herbst freute sich die ausgehungerte Gemeinde über Hits wie das Rollenspiel 'Morrowind' und kurz darauf, die weihnachtsexklusive Schleich-Revolution 'Splinter Cell'.

Schon damals zeichnete sich ab, dass man auf der Xbox überwiegend Spiele westlicher Softwarefirmen zu spielen bekommt. Japanische Firmen zeigten, nicht zuletzt wegen der bis heute katastrophal schlechten Absatzlage der Xbox auf dem japanischen Markt, wenig Interesse an der schwarzen Kiste. Lediglich der angeschlagene Konzern Sega ließ sich für einige Exklusiventwicklungen wie 'Panzer Dragoon Orta', 'Jet Set Radio Future', 'Sega GT' oder das miserable 'Crazy Taxi 3', sowie einiger sehr guter Sportspiele einspannen, jedoch gelang es keinem dieser Titel über den Freak-Status hinauszukommen.

Früh begann man bei Microsoft, in Ermanglung bekannter Titel und echter Hits, auf kommende Spiele zu verweisen. Einige davon wurden bereits zum Launch der Xbox angekündigt und bis zum heutigen Tage nicht veröffentlicht. Bekanntestes Beispiel dürfte das Über-Rollenspiel 'Fable' sein, das sogar schon vor dem Launch der Xbox als Revolution des Rollenspiel-Genres von seinen Machern angepriesen wurde. Andere Spiele auf die man immer wieder vertröstet wird heißen 'B.C.', 'Sudeki', 'True Fantasy Online', 'Doom3', 'Halo2' oder 'Halflife2', weshalb sich die Xbox von mir das spöttische Prädikat "Die Konsole mit dem besten Spielen in Spe" eingehandelt hat.
Andere Spiele, auf die der Spieler lange gewartet hat, sind dagegen gnadenlos gefloppt, wie zum Beispiel die hauseigene Produktion 'Brute Force', oder das entäuschende 'Grabbed by the Ghoulies' vom teuer eingekauften Vorzeige-Edel-Studio "Rare"

Dennoch konnte Microsoft, bis zum heutigen Tage, ein stattliche Anzahl an Spielen auf der Xbox präsentieren, doch scheint es so als wäre den Entwicklern die Xbox nicht stark genug verbreitet um ihre Spiele exklusiv auf ihr zu veröffentlichen, was sich widerum negativ auf den Absatz der Konsole niederschlägt. Von allen drei Konsolen hat die Xbox die wenigsten Exklusiv-Hits.
Selbst bei Knaller wie 'Knights of the Old Republic' können die Hersteller nicht darauf verzichten eine PC-Version rauszubringen.

Fragt man nach der Unterstützung seitens großer Third-Partys (von den Konsolenherstellern unabhängig arbeitende Softwarefirmen) wie Ubi Soft oder EA, braucht sich die Xbox da nicht zu verstecken. Die großen Hits dieser Hersteller erscheinen meist auch auf der Xbox, wenn manchmal auch mit Zeitverzögerung. Eine Veröffentlichung auf der Xbox scheint fast immer lohnenswert zu sein. So wurden bereits große Playstation2 Hits, wie die beiden 'GTA'-Spiele, 'Silent Hill 2' oder 'Metal Gear Solid 2' auf der Xbox veröffentlicht.

Wer also gerne Actionspiele, Ego-Shooter, Rennspiele oder auch westliche Rollenspiele spielt, der dürfte mit der Xbox goldrichtig liegen und sich auch um die Zukunft keine Sorgen machen. Derartige Spiele werden auch weiterhin auf der Xbox erscheinen.

~~~Geheimtipp Xbox~~~

Zum Geheimtipp avancierte sich die Xbox innerhalb kürzester Zeit in der Raubkopiererszene. Mittlerweile kenne ich kaum noch einen, der keine "gemoddete" Xbox hat, jedoch halte ich meine standhaft sauber.
Die bereits integrierte Festplatte ermöglicht in dieser Hinsicht tatsächlich völlig neue Dimensionen. So ist es problemlos möglich einen Mod-Chip und eine größere Festplatte in die Xbox einzubauen, um sich dann, mittels einer Software, die Spiele auf die Festplatte zu kopieren und sie von dort aus auch zu starten, ohne dafür das Original zu benötigen.
Hat man sich erstmal zu diesem Schritt vorgewagt, stehen dem geneigten Spieler Tür und Tor offen. Dank der PC ähnlichen Struktur der Xbox lassen sich Emulatoren und eine Vielzahl von Programmen auf ihr abzuspielen, die es möglich machen Musik, Mp3s Filme oder auch die Spiele älterer Systeme, wie dem Commodore64 oder dem N64 auf ihr abzuspielen. Einschlägige Seiten im Internet erklären explizit wie es funktioniert, jedoch sollte jeder der sich von diesen Verlockungen reizen lässt, darüber nachdenken, ob er mit seinem Handeln für mehr oder für weniger Qualität in zukünftigen Videospielen sorgen wird.

Mittlerweile gibt es Gerüchte das in der Xbox2, aus Kostengründen keine serienmässige Festplatte mehr integriert sein soll. Man darf gespannt sein, ob sich dieses Gerücht bewahrheitet.

~~~Xbox-Live~~~

Ein Jahr nach dem Launch der Xbox ging das mächtig angepriesene Xbox-Kaufgrund-Argument 'Xbox-Live' an den Start. Mit 'Xbox-Live' hat man die Möglichkeit Online gegen Menschen in aller Welt zu spielen. Allerdings ist hier ein DSL Internetzugang Pflicht, um mit dem separat erhältichen Xbox-Live-Kit (ca. 50 Euro) Online zu gehen. Hat man beides, schliesst man seine Xbox entweder an einen Router oder - über eine Netzwerkverbindung - an seinen PC an, um sich im Xbox-Netz einzuloggen.User der ersten Stunde bekamen das erste Jahr fast gratis und zahlten nur für das Starterkit, das bereits zwei Demospiele sowie ein Headset enthielt. Nach diesem Jahr werden dann ca. 60 Euro/Jahr fällig.

Für diese 60 Euro bietet Microsoft einheitliche Standards für alle 'Xbox-Live' fähigen Spiele. Jedes Spiel unterstützt die Kommunikation über das Headset und man kann eine spieleübergreifende 'Freundesliste' erstellen, über die man mit Freunden komunizieren kann. Zudem hat man in der Welt von 'Xbox-Live' nur einen Nickname (Gamertag).

Laut Microsoft und auch vieler Fans der Konsole, sollen sich die Qualitäten der Xbox erst dann völlig entfalten, wenn man im Besitz von 'Xbox-Live' ist und tatsächlich unterstützen schon zahlreiche Spiele aus den unterschiedlichsten Genres diesen Dienst.
Dennoch gibt es bisher noch nicht DAS Spiel, dass ausschliesslich dafür konzipiert wurde, um es Online zu spielen. Lediglich (Offline-)Spiele mit einem mehr oder weniger umfangreichen Onlinemodus sind zu haben.
Ok, ganz korrekt ist das nicht was ich hier behaupte, denn es gibt einen Titel, der im Grunde nur Online Sinn macht und nur dort seinen ganzen Spielsass entfaltet und das ist das Spiel 'Phantasy Star Online', dass es bereits auch auf dem Dreamcast und dem GameCube gibt . Leider hat die Sache einen Haken, da der Hersteller Sega dafür eine monatliche Gebühr (Hunterlizenz) von 7,95 Euro verlangt, unabhängig von der Xbox-Live Gebühr, die man bereits an Microsoft bezahlt.
Meiner Meinung nach eine völlig überzogene Gebühr, die in keinem Verhältnis zum Aufwand des Herstellers steht, die aber sicher nicht unrealistisch ist, da sie offensichtlich von genug Usern gezahlt wird.

Übrigens:
Die meisten Spiele die man über 'Xbox-Live' spielen kann (Shooter/Rennspiele) laufen nicht über extra dafür aufgestellte Server sondern über das kostengünstige 'Peer to Peer-Verfahren'. Deswegen wird auch keine zusätzliche Gebühr erhoben. Das kann und wird sich aber bei aufwendigeren Spielen sicher ändern. MMORPG's kosten auf dem PC Gebühren und werden es sicher auch auf der Xbox.

Eine weitere Einnahmequelle die Microsoft den Herstellern bei 'Xbox-Live' bietet ist der sogenannte 'Premium-Download'. Zwar gibt es davon erst wenige, dennoch erhofft man sich dabei für die Zukunft starke Zugriffszahlen. Man peilt hier einen durchschnittlichen Preis von ca. 5 Euro an, für die man dann, wie Falle des Rennspiels 'Project Gotham Racing2', demnächst eine ganze Stadt zum Download bekommt, durch die man dann, gegen andere Zahlungswillige, herumfahren kann.

Persönliche Meinung:
Mir gefällt 'Xbox-Live' bisher nicht besonders gut, da mir bisher DAS große Online-Spiel fehlt, aber auch weil ich mich mit dem ach so tollen Feature der Headset-Kommunikation nicht besonders anfreunden kann. In Spielen wo sie Sinn macht, wie beispielsweise Taktik-Shootern, da fördert sie den Spass und das Spielgefühl. In Rennspielen ist sie oftmals überflüssig bisweilen sogar nervig, wenn einem pubertierende in allen internationalen Sprachen sinnlos in den Gehörgang labern.
Ein wenig entäuscht war ich auch darüber, dass durch das Fehlen von Servern natürlich auch keine länderbezogenen Räume möglich sind. Da auch nur wenige Spiele eine Suchfunktion unterstüzten mit der man gezielt nach Deutschen suchen kann, fühlt man sich oft ziemlich allein in den weiten von 'Xbox-Live'

Wer sich regelmässig auf 'Xbox-Live' aufhält und seine persönlichen Spielfreunde dort findet, der kann diese Probleme sicher irgendwann umgehen. Bisher hatte ich aber nicht die Ambitionen soviel Zeit in 'Xbox-Live' zu investieren.

~~~Die Zukunft im Zeichen des X ?~~~

Eine Frage die die Gemüter der Konsoleros erhitzt. Ich wage dennoch mal einen kleinen Blick in die Zukunft:
Microsoft ist ein unglaublich finanzstarkes Unternehmen und erlaubt es sich momentan, die Xbox wie eine teure, bisher völlig unrentable Investition in eine angeblich goldene Zukunft zu behandeln. Jedes andere Unternehmen wäre damit bereits gescheitert, bzw. ihm wäre das Geld ausgegangen. Die Xbox ist also in dieser Hinsicht, kein gesundes Kind das Bill Gates zur Welt gebracht hat.
Wie lange Microsoft bereit ist, diese Politik weiterhin zu betreiben, muss man abwarten.
Bis man mit dem Projekt Xbox allerdings echte schwarze Zahlen schreibt, da dürften noch ein paar Jahre ins Land gehen.

Die nächte Generation an Videospielkonsolen wird um 2005/2006 erwartet. Da dann alle Hersteller nahezu gleichzeitig, mit einer neuen Hardware, an den Start gehen, dürften die Unterschiede in der Leistungsfähigkeit nicht besonders groß sein und die Gründe für den Kauf einer Konsole mehr im sympatischeren Image und dem besseren, oder exklusiveren Softwareangebot begründet liegen. Ob die 'Xbox 2' sich dann auch im direkten Vergleich mit der 'Playstation 3' und dem 'N5' behaupten kann, liegt heute noch in den Sternen. Sehr wahrscheinlich dürfte aber sein, dass auch Microsoft einiges daran setzen wird, langsam in die Gewinnzone zu kommen und zukünftig nichts mehr zu verschenken hat. Fakt ist aber auch, dass Microsoft gerade im Bereich der Exklusivität von Software mit der Xbox bisher nicht gerade geglänzt hat. Da muss man abwarten wie die noch zu erwartenden Titel beim Publikum ankommen.
Als sicher gilt auch, dass Microsoft und Sony ein großes Interesse daran haben werden die Spieler Online zu bringen, allerdings nicht unbedingt um ihnen mehr Spielspass zu bieten, sondern auch, um ihnen etliche Inhalte, am besten gleich ganze Spiele, zum Download anzubieten.
Dazwischen liegt irgendwo die Firma Nintendo, die als Einzige der drei eine reine Videospielfirma ist, dabei auf Tradition und Qualität setzt und sich in dieser Generation als kampfbereiter als man erwarten konnte, gezeigt hat. Bisher ist es Microsoft, trotz des dicken Bugets, nicht gelungen Nintendo eindeutig auf den dritten Platz zu verweisen.

~~~Persönliches Fazit~~~

Ich muss gestehen, ich habe mir von der Xbox wesentlich mehr versprochen.
Richtige Meilensteine sind auf der Xbox genauso rar, wie japanische Spiele und findet man dann doch aussergewöhnliche, erfrischende Spielerlebnisse, so sind sie meistens dennoch nicht frei von Mängeln. Ob nun das ständige Ruckeln in 'Knights of the old Republic' oder 'Morrowind', einer verpfuschten KI in 'Rainbow Six 3' (Gruß an Hiimori ;o)), das teils stupide Leveldesign in Halo oder die mörderischen Schwierigkeitsgrade in 'Yager' oder 'Project Gotham Racing 1', die das Spielerlebnis schmälerten. Mag sein das an diesen Mankos die Xbox an sich keine Schuld trägt, sondern vielmehr die Programmierer, nur messe ich den Spassfaktor einer Konsole doch erst mal an ihren Top-Titeln und nicht an ihrer theoretischen Möglichkeiten. Zudem hatte Microsoft anfangs mal etwas von einer Qualitätskontrolle gefaselt, von der nun absolut nichts mehr zu sehen ist. Spiele werden scheinbar "mit Gewalt" fertig gestellt, um zur jeweiligen Verkaufssaison in den Läden zu stehen.

Weiter muss ich gestehen, dass mir die geballte Ladung an PC-Konvertierungen und westlich orientierten Spielprinzipien, wie z.B. Ego-Shootern nur bedingt Spass machen und auch die typisch realistischen, kühlen und gestochen scharfen PC-Highend-Grafiken, bei mir nur begrenzt für Spielspass sorgen. Fast schon zwangsläufig greife ich da, besonders in der dunklen Jahreszeit, zu den beiden Konkurrenzkonsolen, um mich mit ihnen in bunte, konsolentypische Arcadewelten zu beamen.

Leider kann man auch nicht gerade sagen, dass die Xbox ihre überlegene Hardware bisher wirklich ausgespielt hat. Das letzte Mal als ich dachte: "Wow, ich habe eine Xbox", das war bei Splinter Cell. Seitdem ist kein Titel mehr erschienen, der dieses grafische Erlebnis toppen konnte, noch auf dem selben Level mitmischte. Und das ist nun über ein Jahr lang her.

Was nicht heißen soll, das ich mit der Xbox gänzlich unzufrieden bin. Spiele wie 'Splinter Cell' möchte ich auf keiner anderen Konsole spielen, weil sie nur dort wirklich ihr ganzes Potential auffahren können und es kommen noch einige Spiele, die hoffen lassen. Allerdings mit nur der Xbox im Haus würde ich mich schon bald zu Tode langweilen.
Dennoch steht für mich schon heute fest, dass ich bei der nächsten Generation auf die Xbox2 am längsten warten kann.