"Übersprungshandlung"

Man ist doch wirklich zu schnell zu verwöhnt. Also ich bin es wohl wirklich. Gestern habe ich seit langer Zeit mal wieder einen Film im Kino gesehen und der lief nicht im Cineplex, sondern in einem kleineren Kino (für Münsteraner: im Metropolis). Na ja, es ist halt kleiner, nicht so komfortabel, aber persönlicher und kultiger. Allerdings habe ich wirklich nach dem Film dem Komfort und vor allem der Beinfreiheit aus dem Cineplex nachgetrauert. Aber das habe ich im Nachhinein in Kauf genommen, denn ich habe im Gegensatz zum Großteil des Cineplex-Programms einen richtig guten und anspruchsvollen Film gesehen. UN darüber soll nun der Bericht gehen.

Auf Lawrence Musgrove (Sean "Puffy" Combs) wartet der elektrische Stuhl. Oberaufseher Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) will dem Schwarzen einen anständigen letzten Abend und letzten Gang bereiten. Dass gerade Hanks Sohn Sonny (Heath Ledger) dabei versagt und sich beim letzten Gang übergibt, macht seinen Vater richtig wütend. Conny wäre der dritte in der Familie der Grotowskis, der im Gefängnis als Aufseher arbeitet, denn auch Hanks Vater (Peter Boyle) war Staatsgefängnis Georgia Aufseher. Vor allen Kollegen macht Hank seinen Sohn zur Sau, beschimpft und schlägt ihn und wirft ihm vor, sich mit den Schwarzen abzugeben. Kurz darauf nimmt Sonny sich das Leben und Hank quittiert seinen Dienst, was wiederum sein Vater nicht verstehen kann.

Fortan beginnt der Eigenbrödler sich vermehrt um die junge Schwarze zu kümmern und ihr zu helfen, auch wenn sein Vater absolut dagegen ist. So beginnt für die beiden eine unmögliche Liebe, die nicht gut gehen kann, die zum Scheitern vorprogrammiert zu sein scheint...

So wird man zuerst mit der heftigen Geschichte der Todesstrafe für den Schwarzen Musgrove konfrontiert, die einen an "Dead Man Walking" erinnert und die genauso tiefgründig und problembelastet ist, wie der genannte Film. Nur ist sie kürzer, nach etwa 20 – 30 Minuten wird diese Geschichte "übertüncht" von weiteren problembeladenen Erzählsträngen. Für uns Deutsche mag es zu problembelastet sein, vielleicht weil wir nicht mit so vielen Problemen konfrontiert werden. Der Umgang mit der Todesstrafe, Fettleibigkeit, Rassenhass, allgemeine familiäre Beziehungsprobleme treten bei uns gar nicht oder in ganz anderer Weise in Erscheinung. Auch haben wir mit Sicherheit einen anderen Umgang mit solchen Problemen und doch berühren sie uns zutiefst, was ja durchaus verständlich ist. Es ist ja auch nicht so, dass Forster mit Absicht eine Mitleidstour fährt, er zeigt das Leben, wie es schlimmer nicht sein kann, wie es aber immer noch (für gut situierte Bürger wie uns) vorstellbar und möglich ist. Aber er zeigt auch, wie man solche Probleme überwinden kann.

Billy Bob Thornton überzeugt auf der ganzen Linie. Selbst seinen Wandel nach dem Tod seines Sohnes kann man nachvollziehen, auch wenn es eine 180°-Wende ist. Vorher noch wie sein Vater ein Rassist, geht er mit einer Schwarzen eine Beziehung ein, die auf wackligen Füßen steht. Sehr gut stellt Thornton die Unsicherheit und die Verletzlichkeit seines Charakters dar, sehenswert seine Mimik und Gestik, wenn er seinen Wandel gegenüber seinem Vater klarstellt und ihm zeigt, dass er für sich allein entscheiden kann.

Aus der "Familientradition" ist Sonny direkt herausgebrochen. Er hat Schwarze als Freunde und steht da auch zu. Heath Ledger schafft es nach "Ritter aus Leidenschaft" eine wirklich ernste Rolle zu übernehmen, die ihm wie auf den Leib geschnitten zu sein scheint. Verunsichert, verschüchtert und vom Vater eingeschüchtert gibt Ledger seinem Charakter großartig Tiefe und lässt den Zuschauer durch wunderbare Mimik an seinem Leid teilnehmen. Ledger ist in diesem Film ganz klar mit der positivste Darsteller im gesamten Ensemble.

Sean "Puffy" Combs taucht nur kurz auf, überzeugt aber auf der ganzen Linie als ruhiger und gefasster Todeskandidat. Coronji Calhoun als übergewichtiger Sohn schafft es auch, zu überzeugen. Dabei gelingt es ihm, die Verletzlichkeit des Kindes, des Schwarzen und des Dicken zu gleichen Teilen in seine Rolle einzubringen.