Das Geschäft mit dem Krieg

Mutter Courage und ihre Kinder wurde 1938 von Bertolt Brecht im dänischen Exil geschrieben und am 19.04.1941 in Zürich uraufgeführt. Sein episches Werk soll einen Gegenentwurf zum Klassischen Theater Schillers darstellen.

Anna Fierling (Mutter Courage)
Kattrin (stumme Tochter)
Eilif (älterer Sohn)
Schweizerkas (jüngerer Sohn)
Der Feldprediger
Der Koch

Das Stück beschäftigt sich mit der Problematik des Kriegs und umspannt einen Zeitraum von rund 12 Jahren. Es spielt an mindestens neun verschiedenen Orten in ganz Europa während der Zeit des Dreißjährigen Kriegs von 1618 bis 1648. Die Geschichte handelt von einer reisenden Marketenderin namens Anna Fierling, die zusammen mit ihren drei Kindern und einem Planwagen umherzieht. Ihre Absicht ist es dabei, mit Hilfe von Waren Gewinn am Krieg zu erzielen. Mit dieser Tätigkeit sichert sie sich ihren Lebensunterhalt, vergißt darüber hinaus jedoch häufig ihre Verpflichtungen als Mutter. Die Courage wird als widersprüchliche Figur dargestellt: einerseits als besorgte Mutter, andererseits als eifrige Händlerin. Die familiären Beziehungen werden dabei allerdings von den Eigenschaften der Geschäftsfrau dominiert. Der schäbige Planwagen gibt Auskunft über den jeweiligen Wohlstand der Courage und spielt daher eine entscheidende Rolle. Durch die Tatsache, dass Menschen diesen Wagen ziehen müssen wird deutlich, dass die Courage diese zu Sklaven ihres Geschäftes macht. In erster Linie sind davon natürlich ihre Kinder betroffen. Doch wer meint, mit dem Krieg Geschäfte machen zu können, ohne dabei seinen eigenen Teil beizusteuern, der täuscht sich. Die Courage verliert nach und nach all ihre Zöglinge. Eilif, der kühne und kluge Sohn, läßt sich bereits im ersten Bild als Soldat anwerben. Zunächst bekommt ihm das Soldatenlos auch gar nicht schlecht. Er erhält durch den Feldhauptmann eine Auszeichnung dafür, dass er katholischen Bauern zwanzig Rinder entwendet hat. Als er jedoch in Friedenszeiten erneut eine Bauernfamilie überfällt, wird er dafür gefangengenommen und erschossen. Den redlichen Sohn verliert die Mutter Courage im dritten Bild. Er ist mittlerweile Zahlmeister des "Zweiten Finnischen Regiments", wird aber von den Katholiken schließlich gefangengenommen und ist nur noch durch Bestechungsgeld zu befreien. Als die Courage versucht, die Bestechungssumme herunterzuhandeln, ist es bereits zu spät. Elf Gewehrkugeln fordern das Leben des Schweizerkas. Die stumme Tochter Kattrin, die sich immer erhofft hat, in Friedenszeiten eine eigene Familie gründen zu können, versucht im elften Bild die Stadt Halle vor einem Überfall der Katholiken zu warnen. Das Vorhaben gelingt zwar, jedoch wird die sie von den Katholiken ermordet. Obwohl die Courage ihre Kinder verliert, will sie doch wieder "in`n Handel kommen" und auch weiterhin mit dem Krieg ihr täglich Brot verdienen.

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