Gottes Werkzeug

Owen Meany ist in vielerlei Hinsicht etwas Besonderes. Nicht nur, dass er selbst im Erwachsenenalter eine dermaßen hohe Stimme wie kein anderer besitzt, nein, er ist von so großer Bedeutung, dass er seinen besten Freund John Wheelwright rückwirkend zum Christentum bewegen konnte.
Mit diesen zwei Eckpfeilern beginnt John Wheelwright zu erzählen. Er erinnert sich an seinen Wegbegleiter, den er in der Sonntagsschule kennen - und im Laufe der Jahre lieben gelernt hat. Er sinniert über gemeinsame Erinnerungen, über Erlebnisse und nie in Erfüllung gegangene Träume.

Selbst Owens Schuss bei einem Baseballspiel, der Johns Mutter treffen und für sie den Tod bedeuten sollte, stellt ihre Freundschaft nicht in Frage. Für Owen ist sofort klar, dass er nur Gottes Werkzeug ist und er sich nicht gegen sein Schicksal wehren konnte. Offensichtlich ist für ihn auch, wann er sterben wird. Durch einem Traum wurde ihm das genaue Datum von Gott zugesandt. Grund genug für Owen, die Beteiligung am Vietnamkrieg als ein Muss anzusehen, was auch nicht durch seine Antipathie gegenüber dieses Krieges abgeschwächt wird. Angetrieben durch die Gewissheit, er würde vietnamesische Kinder im Ernstfall retten, lässt er sich auf das Abenteuer Militär ein. Erklären kann er sich seinen Mitmenschen nicht - niemand kennt den Traum, wodurch nicht zuletzt auch seine Beziehung zu Johns Cousine Hester leidet.
Doch nicht genug: es kommt ganz anders, als man denkt.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ OWEN MEANY ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
John Irvings "Owen Meany" ist nicht nur jahrelange Arbeit an zwei Figuren und ihren Gedanken und Gefühlen, sondern vielmehr ein vielschichtiger Roman, der über oberflächliche Betrachtungen hinausgeht und Politisches, Moralisches und Soziales mit einbezieht. Kritisch ist "Owen Meany" insofern, dass er genau diese Vielschichtigkeit und die Protagonisten nutzt, um Missstände in Amerika aufzuzeigen, gleichgültig in welchem Bereich. Kein Wort vor dem Mund, keine Illusionen - die Dinge werden so ausgesprochen und kritisiert, wie sie sind. Manches Mal rutscht John Irving hier in amüsantes Philosophieren ab - doch nie so sehr, dass es langweilen könnte. Wenn sich zum Beispiel John über die ambivalenten Haltungen der amerikanischen Politiker ärgert und damit fortfährt, dass sein Umzug nach Kanada das einzig Richtige war. Solche Passagen verleihen dem Roman seinen Charakter: intelligent, zügellos und kritisch.

Unbeschreiblich sind die Momente, in denen Owen zum Beispiel seinem Freund den rechten Zeigefinger absägt, nur um diesen vor der Musterung und dem bevorstehenden Einzug ins Militär zu bewahren. Denn Owen ist sich sicher: John war in seinem Traum dabei und um ihn von dort zu eliminieren, darf er niemals nach Vietnam gelangen. Die einzige Möglichkeit dafür ist, John untauglich zu machen.
Dinge, die grausam sind, aber gleichzeitig auch so mutig und liebevoll, dass man als Leser eine Verschnaufpause benötigt.

Recht früh wird der Leser in Kenntnis gesetzt, wie Johns Mutter stirbt: Owen schießt einen Baseball, der Mrs Wheelwright am Kopf trifft und sie tötet. Man fürchtet, dass John seinem Freund das niemals verzeihen könnte oder dass sie sich früher oder später nach etlichen Versuchen erst wieder zusammenraufen können. Doch der Leser wird überrascht, denn es geschieht etwas ganz Skurilles: der gebeutelte Dan steht John bei und hilft ihm beim Verzeihen. Es wird kein Wort darüber verloren, warum der hinterbliebene Sohn und der Ehemann niemals auch nur einen Vorwurf laut werden ließen, wichtig ist nur: sie gehen mit Owen als einen Teil ihres Lebens um. Auch Dan, der eigentlich nur durch die Schule und John mit ihm in Kontakt steht.
Abstrus deshalb, weil sich beide mit dem Todeswerkzeug, wie Owen sich selbst nennt, ein Leben lang beschäftigen werden.

"Owen Meany" ist nicht spannend, es ist auch kein Buch, welches vor Romantik strotzt. Es ist eine Mischung aus Vielem, vor allem aber kommt die Melancholie zur Geltung, die immer vorhanden sein wird, wenn John an seinen geliebten Freund denken wird.
Auch zu Zeiten, als sie noch zusammen sind, findet sich immer eine traurige Stimmung - sie philosophieren viel und sprechen Fragen an, die eine solche Grundstimmung fordern. Ein hinreißendes Buch, wenn man sich nur darauf einlässt und sich nicht fragt, wann nun endlich die 800 Seiten vorüber sind.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Eckdaten ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
Titel: Owen Meany
ISBN: 3-257-22491-5
Seitenanzahl: 853

weitere Bücher von John Irving:
-Gottes Werk und Teufels Beitrag
-Bis ich dich finde
-Witwe für ein Jahr
-Garp und wie er die Welt sah
-Das Hotel New Hampshire
-Die wilde Geschichte vom Wassertrinker
-Eine Mittelgewichts-Ehe
-Zirkuskind
-Die vierte Hand

Er studierte in Pittsburgh, Wien und New Hampshire, wo er 1965 seinen Bachelor machte. Zwei Jahre später beendete er erfolgreich seinen Master of Fine Arts in Iowa. Anschließend war er an einem College in Vermont tätig.
Bereits 1968 veröffentlichte John Irving sein Buch "Lasst die Bären los!", das er schon zu Wiener Zeiten geschrieben hatte.

Fünf von fünf Sternen für "Owen Meany".

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