Ein Titel der Neugier weckt!

Er musste ja freigekommen sein, sonst hätte das Werk nie entstehen können. Aber von vorne.

Papillon, das ist Charrière selber, lebt in Paris. Dort geht er seinem Kleinganoventum nach, lebt ein lasterhaftes Leben im Künstlerviertel, ist dennoch gesellschaftlich verwurzelt und hat Familienbindungen, sowohl zum Vater als auch zur Frau.
Plötzlich steht dieser Tropf vor Gericht und soll einen Menschen ermordet haben. Eiskalt sei der Staat zu ihm. Charrière schildert die anfängliche Gerichtsszene schon so, dass es einem kalt über den Rücken läuft. Da sitzt er, alle wollen seine Verurteilung- schuldig oder nicht, das scheint keine Rolle zu spielen, denn ein Sündenbock, ein Täter wird gebraucht.
Schnell lernt Papillon den harten Gefängnisalltag kennen. Nicht nur das, nein, er lernt davon und arbeitet sich überall dort wo er ist zu einer Führungsperson unter den Bestraften hoch. Es geht zunächst in ein Zwischenlager in Frankreich, dann in das berüchtigte Bagno in Süd- bzw. Mittelamerika. Ein riesiges Freilandgefängnis, umgeben von Dschungel, wilden und gefährlichen Tieren und im Grunde ist es nicht machbar hier zu entkommen. Der Wille des Protagonisten jedoch seine Unschuld deutlich zu machen und es "denen in Paris" zu zeigen, treibt ihn zu unvorstellbaren Leistungen, sowohl körperlicher als auch geistiger Natur. Papillon will sich rächen. Doch diese Rachegedanken zerfressen ihn auch gleichzeitig innerlich, je länger er alleine mit sich selber ist.

Die Geschichte spielt schon vor einer guten Weile, nämlich kurz vor dem und während des Zweiten Weltkrieges, aber das spürt man nicht in dem Sinne, dass die Handlung veraltet wäre. Man kann sich soetwas genauso heute vorstellen. Man denke an amerikanische Gefangenenlager oder Lager anderer Länder, die als zivilisiert gelten, die Lager dieser Art betreiben- keinen kümmert dies jedoch. Weder damals noch heute. Gerade während des Lesens beschäftigt man sich mit dieser Frage. Einerseits sind Mörder und Vergewaltiger im Bagno und in den anderen unschönen Anstalten, die es vielleicht verdient haben nicht gut behandelt zu werden, aber die Schilderung der Tatsachen bringt einen schnell wieder auf den Boden der Realität und man gerät ins Zweifeln. Das Buch ist nicht nur pure Unterhaltung, sondern Denkanstoß zugleich.

Anfangs ist das Buch sehr traurig, es wird mit der Zeit aber irgendwie angenehmer und lustiger- vielleicht liegt das am Gefühlszustand des Autoren selber, denn er weiß ja, dass er sich mit jedem Buchstaben der endgültigen Freiheit ein Stückchen nähert! Im letzten Drittel musste ich einige Male herzlich lachen und häufig schmunzeln, weil man sich auch einfach dermaßen mit den Figuren identifiziert und die ganze Leidensgeschichte verfolgt hat, sodass man sehr tief in der Angelegenheit steckt und sich verwickelt fühlt, ohne dabei gewesen zu sein. Besonders schön fand ich die Beziehung des Papillon zum Ochsen- beim Lesen werdet Ihr schon merken, was ich meine. Wunderbar diese Szenen!

Papillon verspricht Emotionen pur. Trauer, Freude, Hass, Wut- man lernt neue Blickwinkel auf die Welt, auf Systeme, auf den Staat kennen. Und man sieht Menschen nach dem Buch tatsächlich ein winzig kleines bisschen anders.

Charrière las nach eigenen Angaben irgendein Gefängnis- oder Fluchtdrama und sagte sich anschließend soetwas wie "Das kann ich doch besser."- er holte sich Hilfe von einem Co-Autoren, schrieb seine Geschichte nieder und eines kann ich sagen: Es hat sich mehr als gelohnt und obwohl ich das andere Buch, das ihn inspirierte nicht kenne, kann ich fast mit Sicherheit behaupten, dass sein Buch, in das er soviel Herzblut fließen ließ, unumstößlich das bessere der beiden ist.

Viel Spaß beim Lesen und vielleicht sagt Ihr mir im Anschluss ja wie Ihr das Buch fandet und empfandet.