Hollywood goes "Randgruppe"

Der angesehene Anwalt Andy ist seit Jahren mit dem AIDS- Virus infiziert. Zufällig entdeckt ein Mitarbeiter Anzeichen der Infektion, worauf Andy gefeuert wird. Er zieht vor Gericht und dort beginnt ein erbitterter Kampf um die Gesetze. Die Frage ist dabei nur, ob Andy überhaupt das Ende der Verhandlung erleben wird, denn sein Gesundheitszustand verschlechtert sich rapide.

Andrew „Andy“ Beckett (Tom Hanks, „Splash“, „Big“, später „Forrest Gump“, „Private Ryan“/Der Soldat James Ryan“) ist ein angesehener Anwalt bei einem großen Versicherungsunternehmen, das von dem konservativen, intoleranten Charles Wheeler (Jason Robards, „Earthquake“/“Erdbeben“ und tausend andere Klassiker) geführt wird. Gern vertraut man ihm heikle Fälle an, so auch einen neuen, besonders heißen.
Als einer seiner Kollegen eine merkwürdige Verfärbung an seiner Stirn entdeckt, scheint die Leitungsetage kurze Zeit später Verdacht über Andys Gesundheitszustand geschöpft zu haben.
Jedenfalls verschwinden auf ominöse Weise wichtige Papiere, genauer die Anklageschrift gegen ein Konkurrenzunternehmen aus Andys Büro und sogar die Sicherungskopien auf seinem Computer wurden gelöscht. In der Konsequenz wird Andy gefeuert. Die Begründung lautet fahrlässige Arbeit und der plötzliche Unkonzentriertheit, die fast den Fall „versaut“ hätte.
Andy aber ist der Meinung, daß er sabotiert wurde, da man herausbekam, daß er das HIV-Virus in sich trägt und dies der Firma verschwieg. Pure Angst und Unwissenheit über die Umstände der Ansteckung waren Grund für seine Kündigung.
Er begibt sich auf die Suche nach einen Anwalt, doch ist keiner bereit, ihm zu helfen. Deshalb beschließt er, sich selbst zu vertreten und die Firma auf eigene Faust zu verklagen.
Dann plagt den dunkelhäutigen, voller Vorurteile steckenden, angesehene Anwalt Joe Miller (Denzel Washington), den Andy ohne Ergebnis bat, doch das schlechte Gewissen. Einst lehnte er Andy als Mandant ab. Gemeinsam ziehen sie vor Gericht, doch Andys Zustand verschlechtert sich rapide. Sein Freund (Antonio Banderas) steht ihm bei...

Die Besetzung der tragenden Rollen mit Hanks und Banderas ist einfach genial. Es wäre sehr böse und unfair, Hanks zu unterstellen (Banderas auch), es wäre einzig eine „Image“- Sache und „Oscar“- Hoffnung gewesen, die ihn diese Rolle spielen ließ. (Hanks bekam die Trophäe als bester Hauptdarsteller) Solcherlei Sachen muß man einfach außen vor lassen. (sind wir schon wieder bei der Philosophie ?) Beide sind großartig, wie auch der Rest des geschlossenen, sehr liebevoll und treffend eingesetzten Ensembles.
Merkwürdigerweise bleibt Denzel Washington trotz seines menschlichen Wandels stets, bis zu seinem filmischen Abtritt (kein Tod!), eine ziemlich unsympathische Figur.

Hervorheben möchte ich noch die Arbeit der Maskenbildner. Sie ist sehr gut ausgeführt worden und scheint, zumindest mit meinem Wissen, sehr realistisch und unterstreicht die emotionalen Schocks brillant.

Ich mag den Film alles in allem trotzdem. Auch wenn er zeitweise etwas schmunzeln läßt. (Kann ich gar nicht beschreiben, warum. Einfach ansehen.) Sicher ist er auf der einen Seite eine Art Zeitprodukt, das letztlich aber Wert besitzt, auch wenn, mich, sein Pathos und seine vorgekaute Sympathieverteilung doch ziemlich stört.