Entgrenzungen

Charlie Babbitt (Tom Cruise) ist das, was man getrost ein egoistisches Arschloch nennen könnte. Seine Umgebung hat ihm zu dienen. Er ist mit dem Verkauf teurer Karossen beschäftigt – ungewolltes Motto: macht viel Wind, hat wenig Erfolg – und benutzt andere, einschließlich seiner Freundin Susanna (Valeria Golino), die ihn längst durchschaut hat, für sein Fortkommen. Charlie scheint keine Gefühle zu kennen, außer bei sich selbst. Als sein Vater, zu dem er jahrelang keinen Kontakt hatte, eines Tages stirbt, erfährt er, dass er einen älteren Bruder namens Ray (Dustin Hoffman) hat, der drei Millionen Dollar erben soll, während Charlie lediglich des Vaters Rosen sowie einen 49er Buick abbekommt. So ein Pech. Aber Charlie wittert eine Chance. Denn Ray lebt in einem Heim für psychisch Kranke und leidet an Autismus – wenn es für ihn denn ein Leiden ist. Er steht unter der Obhut von Dr. Bruner (Gerald R. Molen), einem alten Freund des Vaters, der das Vermögen Rays nun treuhänderisch verwalten soll und der Charlie nie über Ray informieren wollte. Charlie spekuliert: Wenn er Ray mitnimmt und Bruner unter Druck setzt, notfalls auch klagt, hätte er Chancen auf die Hälfte des Sümmchens; sofern er die Vormundschaft über seinen Bruder bekommen würde, vielleicht auf das ganz Geld.

Im Zentrum des Films stehen Cruise und Hoffman. Levinson zeigt die allmähliche Annäherung zwischen Ray und Charlie. Während Charlie zunächst an nichts anders denkt als an Geld, lernt er seinen Bruder im Laufe der Zeit kennen, wie er ist und wie er bleiben wird, weil Ray sich gar nicht verändern kann. Dieser in vielerlei Hinsicht typischen Hollywood-Manierismen folgende Wandel vom Saulus zum Paulus, vom egozentrischen Geldgierigen zum liebenden und sorgenden Bruder hat selbstverständlich fast all das in sich, was Märchen eben so in sich haben. Was des einen „Tellerwäscher wird Millionär”, ist (hier) des anderen „Egoist wird Mensch”. Bemerkenswert ist allerdings, dass Levinson auf rührseligen Kitsch und Klischees verzichtete und trotzdem sein Publikum erreichte.

Charlie behandelt seinen Bruder zunächst wie jeden x-beliebigen Menschen, gerät in Aufregung und Verzweiflung, weil Ray vieles nicht begreift bzw. scheinbar stur an bestimmten Dingen festhalten will und benutzt ihn auf der Fahrt nach Los Angeles in Las Vegas, um beim Kartenspiel immerhin mehr als 80.000 Dollar zu gewinnen. Im Laufe des Trips per Buick aber – Ray hatte sich geweigert, ein Flugzeug zu besteigen und zitierte auswendig die Flugzeugunglücke der vergangenen Jahre – kommt Charlie seinem Bruder immer näher und merkt plötzlich, dass er Ray gern hat.

Rain Man
(Rain Man)
USA 1988, 133 Minuten
Regie: Barry Levinson