Einmal massakrierten Samurai, bitte!

Europa im frühen 17. Jahrhundert: England und die Niederlande haben sich von der katholischen Kirche losgesagt und stehen besonders auf See in Konkurrenz zu den katholischen Ländern Spanien, Portugal und Frankreich. Wobei Portugal praktisch zu Spanien gehört.

-STORY-
Der Name des englischen Piloten ist Blackthorne, und der Weg durch die Magellanstraße ist weit problematischer als man sich ursprünglich vorgestellt hat. Denn Streitigkeiten mit den anderen Leitern der Expedition, ein Zusammenstoß mit der spanischen Armada, widrige Winde, Skorbut und ein Sturm haben seiner kleinen Flotte ganz schön zugesetzt und nur ein einziges Schiff mit nur wenigen Mann Besatzung bis Japan durchkommen lassen.

Doch Japan hat größere Probleme als ein paar gestrandete (und stinkende) Barbaren vom anderen Ende der Welt, denn es ist ein Krieg zu befürchten und die Daimyos (Feudalherren) der verschiedenen Provinzen müssen sich entscheiden auf wessen Seite sie stehen. Einerseits bietet sich ihnen die Möglichkeit den bestehenden Regentschaftsrat zu unterstützen, welcher so lange Herrscht bis der Erbe des letzten Herrschers die Volljährigkeit erreicht. Auf der anderen Seite steht der Daimyo Toranaga, welcher mit den anderen Regenten im Zwist liegt und angeblich auch den Erben unterstützt, insgeheim allerdings das Verlangen nach dem Shogunat, der uneingeschränkten Vorherrschaft Japans, hegt.

Daher stellt er ihm die christliche Japanerin Mariko zur Seite, welche für ihn zu dolmetschen vermag, ihn kontrollieren und ihm die japanische Kultur näherbringen und erklären soll. Doch zwischen ihr und Blackthorne bahnt sich mehr als nur ein geschäftliches Verhältnis an, während beide mit den kulturellen Zwängen Japans zu ringen haben und der Krieg immer aussichtsloser zu werden scheint.

Der wirkliche Welterfolg folgte eigentlich aber erst mit Tai-Pan (siehe Bericht), welches die Gründung Hongkongs und den Chinahandel zum Thema hat und daher auch als "der Roman Hongkongs" bekannt wurde. Tai-Pan wurde natürlich auch verfilmt, Shogun war dann sozusagen der inoffizielle Nachfolgeroman.

-DER ROMAN-
Nachdem ich bereits Tai-Pan gelesen hatte und davon ziemlich begeistert war wollte ich zuerst zu Gai-Jin greifen, habe aber dann am Umschlagstext gemerkt dass ich vielleicht zuerst Shogun lesen sollte, welches ja auch recht bekannt ist (für Japan interessiere ich mich schließlich sowieso).

Trotzdem bekommt man Clavell-typisch neben einer interessanten Geschichte Informationen in Hülle und Fülle geboten. Der Kontrast der verschiedenen Religionen und Kulturen ist bei Shogun noch wesentlich krasser als z.B. bei Tai-Pan, da die Samurai Händler und Geld verachten und teils komplett andere Prioritäten setzen als Europäer. Dank der rituellen Seppuku-Selbstentleibung (auch bekannt als Harakiri) sterben die Samurai in diesem Werk haufenweise und übertreffen sogar noch die Zahl der getöteten Brieftauben (davon gehen bei Shogun sehr viele drauf!) bevor es überhaupt zu einer offenen Schlacht kommen kann. So etwas erscheint uns natürlich barbarisch, die feudalen Japaner ekelten sich dafür vor unseren Nahrungsmitteln.

Trotz allem war die Geschichte aber immer noch fesselnd genug um mich durch sämtliche 1024 Seiten meiner gebundenen Ausgabe zu ziehen, schon alleine die Fülle an Informationen über die japanische Kultur und Weltgeschichte rechtfertigen die Lektüre. Wer also jemals wissen wollte wie Yedo (=Tokio) seine Bedeutung erlangte, oder wo der Unterschied zwischen einer Gei-Sha (hoffentlich richtig buchstabiert) und einer Kurtisane liegt und warum es einen geben muß oder wie man denn jetzt korrekt -san, -sama und -chan an die Namen anhängt wird hier bestens bedient.

Mit einer neuartigen ISBN-Nummer kann ich leider nicht dienen, da Shogun genau wie Tai-Pan schon seit Jahrzehnten im Bücherregal meiner Eltern schlummerte und Bücher von 1976 sowas anscheinend nicht unbedingt haben. Das auffinden des Romans in einer Buchhandlung dürfte aber trotzdem kein Problem sein. Also, viel Spaß beim Lesen!