Wahrheit und Freiheit, Stützen der Gesellschaft

1877 in norwegischer Sprache geschrieben, bietet "Die Stützen der Gesellschaft", von Henrik Ibsen, einen Blick auf das Leben und Ethos der ersten Familie einer kleinen norwegischen Küstenstadt.

Ganz früh in der Geschichte wird dem Leser ein Skandal vorgelegt, der schon seit fünfzehn Jahren in der Stadt verbreitet worden ist. Damals existierte in der Stadt ein Theaterensemble, bei dem ein Schauspieler, Herr Dorf, dessen Frau sehr attraktiv war, arbeitete. Herr Dorf soll eines Tages nach Hause gekommen sein und bemerkt haben, dass die Tür von der Innenseite gesperrt war. Der Mann drinnen mit seiner Frau musste von einem Fenster im Dachgeschoss hinausspringen. Es wird allgemein geglaubt, dass dieser Mann Johann Tönnesen, jüngerer Bruder von Betty, Bernicks Frau, sei, und dass er später Geld von der Firma Bernick, wo er damals arbeitete, unterschlagen hat und nach Amerika mit dem Geld geflüchtet ist. Kurz danach stieß seine Stiefschwester Lona Hessel in Amerika zu ihm. Sie soll in Amerika in Kneipen für Geld gesungen haben, öffentliche Vorträge gehalten und ein schreckliches Buch geschrieben haben.

Weil viele Ortsansässigen auf der Werft arbeiteten, wurde das Gerücht über das Geld von Herrn Bernick selbst ausgestreut, um die Tatsache zu verbergen, dass die Firma Bernick in finanzielle Schwierigkeiten geraten ist.

Als Johann erfährt, dass sein schlechter Ruf nicht nur einen Monat angehalten hat, sondern für immer fortgeführt wird, legt er sehr großen Wert darauf, dass die Wahrheit bekanntgegeben werden soll. Dieser Wunsch wird durch die Erkenntnis der Unwissenheit der anderen Familienmitglieder des Haushalts Bernick, einschließlich Betty, verstärkt. Außerdem verliebt Johann Dina, die Waisentochter von Frau Dorf, die im Haushalt Bernicks nach dem Tod ihrer Mutter aufgezogen wurde, und er möchte sie heiraten, auch einen guten Ruf in dieser Stadt haben, und nach Wunsch hier mit ihr wohnen, obwohl das Paar tatsächlich zuerst nach Amerika mit dem nächsten Schiff fährt.

Wegen des Erfolgs von Bernick eine Eisenbahnverbindung zu der Stadt zu erzielen, wird gegen Ende des Dramas gefeiert, um ihm zu danken. Bei dieser Feier veröffentlicht Bernick der erschrockenen Gesellschaft die Wahrheit über das Geschehnis vor fünfzehn Jahren. Wie von ihm gebeten, kehren die Leute dann alle in Ruhe nach Hause zurück.

Am Ende des Dramas erklärt Bernick Lona, er glaubt jetzt, dass Frauen die Stützen der Gesellschaft sind. Sie berichtigt ihn mit der Aussage, Wahrheit und Freiheit seien die Stützen der Gesellschaft.