Tennis Arena (PSX)

Produktbewertung des Autors:   

Pro:	Fehlerlose (wenn auch unspektakuläre) Optik, motivierender Welttour - Modus, interessante Spezialschläge
Kontra:	Steuerung fällt einfach zu simpel aus, nur vier anwählbare Spielfiguren, nur zwei Spielmodi, müde Soundeffekte, alles wirkt doch sehr unaufgeregt, inklusive der Ballwechsel

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

Ich mochte Tennissimulationen ja schon immer sehr gerne, ja eigentlich bin ich auch heute noch süchtig danach. Das nicht gerade kleine Problem bei der ganze Sache ist, dass es kaum brauchbare Tennisspiele auf Spielkonsolen gibt, fragt mich nicht wieso, es ist eigentlich so. Virtua Tennis mag ja berühmt geworden sein und dies war ja im Grunde die erste wirklich annehmbare Tennissimulation, die ich jedenfalls kenne, doch mit nur einem Gewinnsatz schossen die Entwickler meiner Meinung nach den Vogel ab, im negativen Sinne natürlich. Da ich keine Microsoft X-Box besitze, entgeht mir leider auch das tolle Spiel Top Spin, also kommt oder besser gesagt kam es früher öfter einmal vor, dass ich mich selbst mit einem so durchschnittlichen Titel wie Tennis Arena für die alte Playstation befasste und dann auch zumindest phasenweise halbwegs gut unterhalten wurde.

Zur Auswahl stehen zunächst acht Tennisprofis oder zumindest solche, die ein Profi nur allzu gerne werden möchten, wobei die Emanzipation tatsächlich etwas gebracht zu haben scheint, zumindest in diesem Punkt, stehen doch tatsächlich vier männliche und vier weibliche Akteure zur Verfügung. Auch bei den Schauplätzen wurde Wert auf zumindest etwas Abwechslung gelegt, fünf verschiedene Tennisplätze erwarten uns, die sich natürlich nicht nur in ihrem Aussehen, sondern speziell in der Beschaffenheit des Bodens unterscheiden. Auf dem Sandplatz spielt es sich natürlich wesentlich langsamer als auf Rasen, bei den Hartplätzen kommt es dann auf die jeweilige genaue Konsistenz des Belages an, auf dem wir uns befinden. Die Auswahl an Spielern und Plätzen kann aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass es nicht viele unterschiedliche Einstellungs-Möglichkeiten gibt, Ihr könnt Lautstärke der Musik und Soundeffekte bestimmen, des Weiteren ob Ihr die Wiederholungen nach den Ballwechseln eingeblendet haben wollt oder nicht, wieviel Gewinnsätze ein Match beinhalten soll und schließlich ob ein Tie-Break den Satz entscheiden soll. Das war es dann aber auch schon und daher gehen wir jetzt auch schleunigst rauf auf den Tennisplatz.

Nachdem wir uns im Hauptmenü zwischen Smash Tennis oder World Tour entschieden haben, kann es losgehen. Schnell wird klar, dass wir es auch bei den zur Verfügung stehenden Spielmodi nicht gerade mit einer Fülle an Möglichkeiten zu tun haben. Hinter Smash Tennis steckt nämlich eigentlich nichts anderes als ein ganz gewöhnliches Freundschaftsspiel, an toll. Also ist völlig klar, dass nur die World Tour etwas bemerkenswertes zustande bringen kann, zumindest hoffe ich dies doch sehr. Wie der Name schon vermuten lässt, handelt es sich hier um eine Welttour, bei der Ihr durch die Weltgeschichte reist und an zahlreichen Turnieren teilnehmt. Interessant ist dabei (und genau das vermisse ich nämlich bei vielen anderen Tennisspielen), dass es hier bei Tennis Arena einen richtigen Weltranglistenmodus gibt, Ihr startet also tatsächlich eine richtige Karriere als Tennisprofi. Zunächst habt Ihr nur wenige Weltranglistenpunkte auf Eurem Konto, aber dies wird sich ja hoffentlich innerhalb kürzester Zeit ändern, entsprechende Erfolge Eurerseits einmal vorausgesetzt. Ihr versucht zunächst in den kleineren Turnieren Fuß zu fassen und dort möglichst weit zu kommen, um dann irgendwann einmal auch an größeren Turnieren teilnehmen zu können beziehungsweise zu diesen überhaupt eingeladen zu werden. Insofern ist die Motivation nicht gerade gering, denke ich.

Die Steuerung ist bei dieser Tennissimulation doch ziemlich simpel ausgefallen. Freute ich mich am Anfang noch darüber, dass diese kinderleicht zu erlernen ist und eben keine längere Eingewöhnungsphase nötig ist, um sich mit den grundlegenden Dingen vertraut machen zu können, so hätte ich mir im weiteren Verlauf des Spiels dann doch ein etwas variantenreicheres Spiel gewünscht. Wie so üblich schlagt Ihr mit Eurem Tennisschläger mehr oder weniger hart und mehr oder weniger angeschnitten auf den Filzball ein und produziert daraufhin einen (hoffentlich gelungenen) Slize, Topspin, Lob oder Volley. Ob Ihr während der Ballwechsel lieber auf der Grundlinie kleben bleibt oder gerne Netzangriffe startet, bleibt Euch überlassen, allerdings ist es meiner Meinung nach ratsam, sich nicht allzu lange hinten an der Grundlinie aufzuhalten, wollt Ihr Eurem Gegenüber wirklich Euer Spiel aufzwingen, müsst Ihr früher oder später wohl oder übel ran ans Netz.

Dauert ein Ballwechsel etwas länger (und dies kann angesichts des wenig variantenreichen Spiels öfter passieren), werden Spezialschläge im Ballwechsel an sich freigeschaltet, da Ihr den Tennisball mehrmals hintereinander getroffen habt. Je nachdem, was Ihr für einen Spieler steuert, unterscheidet sich die Art des Spezialschlags, jedenfalls erscheint ein Stern unter Eurer Figur, der signalisiert, dass Euer Athlet bereit zum Superschlag ist. Ihr könnt dann ein bisschen taktieren und erst einmal abwarten, falls Ihr dies wollt, und den mächtigen Schlag erst später einsetzen, wenn Ihr der Meinung seid, dass die Spielsituation dafür noch nicht reif sei. Entscheidend für die Schlagrichtung ist dabei, in welcher Position Ihr gerade zum Ball steht, wenn Ihr auf diesen eindrescht, mit den Schultertasten Eures Joypads könnt Ihr den Ball dann zusätzlich noch etwas anschneiden. Dies alles hört sich aber wahrscheinlich spannender an, als es ist, denn die Ballwechsel laufen doch sehr oft ziemlich monoton ab, ganz eindeutig soll auf das Verwenden der Spezialschläge hingearbeitet werden, die dann aber immerhin für etwas Abwechslung sorgen.

Die Grafik als solide zu bezeichnen, trifft es hier bei Tennis Arena ziemlich genau, gemessen an den damaligen Ansprüchen an ein Tennisspiel haben wir es mit einer durchschnittlichen Qualität zu tun, eventuell ist diese sogar noch einen Tick besser. Damit wir uns nicht falsch verstehen, die Texturen sehen nicht hässlich aus, auch die Figuren an sich kann man sich noch halbwegs anschauen, es wirkt eben nur alles etwas bieder. Beim Design der Schauplätze haben sich die Entwickler schon Mühe gegeben und auch die unterschiedlichen Auswirkungen der jeweiligen Bodenbeläge sind zu spüren. Natürlich gibt es sehr wenig grafische Details zu bestaunen, ja eigentlich überhaupt gar keine. Richtige Grafikfehler sind jedenfalls nicht auszumachen, so ist die Optik insgesamt zwar unspektakulär aber trotzdem sauber umgesetzt worden, auf irgendwelche (oft peinliche) Zwischeneinblendungen und ein näheres heranzoomen an die Spieler wurde zum Glück verzichtet. Den Soundtrack könnt Ihr hier allerdings total vergessen, aber die Melodien spielten ja bei einem Tennisspiel ohnehin nie eine Rolle. Das alleine wäre ja nicht so schlimm, aber die sehr spärlichen Soundeffekte sind im Grunde ein Witz, in diesem Punkt grenzt das Ganze schon fast an eine Arbeitsverweigerung des Entwicklerteams.

Insgesamt kann ich Euch Tennis Arena für die Sony Playstation noch empfehlen und das, obwohl diese Tennissimulation mittlerweile nun doch schon deutlich in die Jahre gekommen ist. Die Grafik ist zwar unspektakulär, dafür aber zweckmäßig und praktisch fehlerlos, der Sound ein schlechter Witz, aber sowieso nie von großer Bedeutung bei solchen Spielen. Dass es nur sehr wenig Spieler und extrem wenig Spielmodi zur Auswahl gibt, ist sicherlich ein Nachteil, gar keine Frage. Die Steuerung ist mir zudem viel zu simpel, eben nicht variantenreich genug ausgefallen, spektakulär werden die Ballwechsel daher eigentlich nur bei den (allerdings innovativen) Spezialschlägen. Zumindest für einige Wochen kann der Welttour-Modus motivieren, dies ist auch der Hauptgrund, wieso ich bei dieser Tennissimulation insgesamt auch heute noch zu einer knapp positiven Schlussbewertung kommen kann, des Weiteren gab es brauchbare Tennissimulationen auf der alten Sony Playstation ja auch nicht unbedingt wie Sand am Meer.