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Den TipMaster nur als kostenloses Fußball-Tippspiel zu beschreiben, würde der Sache, dem Spaß und den Angeboten dieses online-game´s nicht gerecht. Denn ein entscheidender Spaßfaktor ist hier auch die Community, die durch zahlreiche Kommunikationsmöglichkeiten entstanden ist und durch diverse events weiter gefördert wird. Aber dazu später mehr.

Der TM ist ein kostenloses Fußball-Tippspiel, bei dem jeder Mitspieler die Funktion eines Vereinstrainers übernimmt. Die Anzahl der aktuell aktiven Mitspieleraccounts beträgt 7127. Der TM ist in zwei Sparten unterteilt. Es gibt den Bundesliga-TipMaster (btm) und einen internationalen Bereich, den TipMaster international (tmi).
Bundesliga-TipMaster (btm): Hier wird auf rein nationaler Ebene in 9 Klassen von der Kreisklasse bis in die 1.Bundesliga in insgesamt 256 Ligen mit 4608 ausschließlich deutschen Vereinen gespielt. Ein besonderer Reiz dabei ist, daß es sich bei den Vereinen zu 100% um real existierende Vereine handelt. Wer mal selbst in einem Verein gespielt hat und sich diesem Verein noch verbunden fühlt, findet diesen Verein vielleicht in einer der zahlreichen Ligen wieder.
TipMaster international (tmi): Hier sind 3654 Vereine, verteilt auf 203 Ligen aus 49 europäischen Ländern, vertreten. Auch diese Verein existieren in der Realität.
Bleiben nun noch die Fragen, wie das Spiel funktioniert, wie man sich anmelden kann und was den TipMaster gegenüber anderen Spielen so attraktiv macht. Letzteres wird sicherlich der schwierigste Punkt.

In einer TM-Saison sind wie im richtigen Leben 34 Ligaspiele zu absolvieren. Jedes Wochenende werden 4 Spiele innerhalb einer Liga ausgetragen, in der Regel sind das 2 Heim- und 2 Auswärtsspiele. Demnach dauert eine TM-Saison gerade mal 9 Wochen. Auch das ist ein Punkt, der dieses Spiel sehr kurzweilig macht. Schließlich sind an jedem Wochenende 12 Punkte zu vergeben. Befindet man sich zu Beginn eines Wochenendes noch in den niederen Regionen der Tabelle, kann man nach einem erfolgreichen Wochenende schon wieder im Mittelfeld stehen. Das ganze geht natürlich auch umgekehrt, so daß es meist bis zum letzten Spieltag spannend bleibt. Nicht selten entscheidet das letzte offene Spiel über Meisterschaft, Aufstieg oder auch Abstieg eines Vereins. Auch dem Heimvorteil trägt der TM Rechnung, indem die auswärts spielende Mannschaft nur 4 Tipps zur Verfügung hat, während der Heimmannschaft 5 Tipps erlaubt sind.

Zu dem normalen Liga-Betrieb gesellen sich noch DFB- und Amateur-Pokal, UEFA-Cup und CL, Nationalmannschaften, die eine Europameisterschaft ausspielen, Landespokale im tmi. Alle diese Wettbewerbe werden parallel zum Liga-Betrieb innerhalb einer 9-wöchigen TM-Saison ausgetragen.

Nun zu der Frage, was den TM so attraktiv macht. Es ist zum einen ein eher einfaches Spiel. D.h. es geht nicht darum, in wochenlangen Prozederen einen Spieler aufzubauen, etc. Man muß „einfach“ nur tippen. Manchmal macht man es eher aus dem Bauch, manchmal ist man eher kopfgesteuert. Manchmal versucht man wie beim Schach, die möglichen Tipps der Gegner zu erahnen, manchmal konzentriert man sich auf sich selbst. Tippt man gut und schießt 4 Tore, schießt der Gegner vielleicht 5. Nach Tippabgabeschluß (freitags, 18:00 Uhr) kann man die gegnerischen Tipps einsehen und sich erste Chance ausrechnen. Die aktuellen Spiele von Spanien bis in die Regionalliga kann man, wenn man will, nebenher auf dem live-Ticker beobachten. Die Hauptseite ist sehr übersichtlich und liefert alle benötigten Menüpunkte auf einen Klick. Beim Login gelangt man direkt in seinen persönlichen Bereich, d.h. man muß sich nicht wild durch Tabellen kämpfen, man klickt auf Tabelle und hat seine Tabelle. Die Tabellen, Foren der anderen Ligen sind natürlich auch einsehbar. Stichwort Foren: Jede Liga hat ein Liga-Forum, in dem über alles Mögliche kommuniziert werden kann. In den unteren Ligen finden diese Foren allerdings wenig Beachtung. Wem das nicht reicht, der weicht auf den Stammtisch, das Hauptforum, aus. Hier gibt es verschiedene Kategorien, in denen bis hin zum virtuellen Kneipenbesuch im 4vorx über alles geredet werden kann, was das TM-Trainer-Herz begehrt, sofern man die Regeln des Anstandes wahrt. Kontroverse Diskussionen sind durchaus gewünscht, Beleidigungen und persönliche Angriffe können dagegen auch zu einem zügigen Ausschluß führen, was ich persönlich begrüße, sind es in einem Forum doch oft wenige, die der Mehrheit den Spaß verderben. Jeder Trainer hat zum Versenden/Empfangen persönlicher Nachrichten eine Message-Box. Kommunikation und Community werden im TM groß geschrieben. Das gemeinsame Tippen für eine Nationalmannschaft, das Lesen und Verfassen von Beiträgen in den Foren und nicht zuletzt die Möglichkeit, ligaexterne Freundschaftsspiele gegen andere Trainer auszutragen haben diese Community entstehen lassen. Weitere Features wie die Job-Börse, in der man sich 2x wöchentlich auf freie Vereine höherer Kategorien bewerben kann, oder die TM-Suche nach Vereinen und Trainern komplettieren das umfangreiche Angebot. Ob man in einer halben Stunde nur schnell seine Tipps abgibt oder einen Großteil seiner Freizeit im TM verbringt, hängt von jedem selbst ab.